Госпожа Повариха (СИ)

- Мы на них ответим, только позже, - ответил кто-то из них. – Мы ещё увидимся, Иоанна Леденская, и поговорим, если ты захочешь. А сейчас нам пора. Мы узнали всё, что надо.

- А-а-а-а-а… - я стояла и хлопала глазами, временно растеряв и дар речи, и способность мыслить.

Ни-че-го не понимаю, как выражались известные персонажи мультика. То есть, они приходили только на меня посмотреть, что ли?! Полный финиш! И я для чего-то там подхожу, для какого-то пророчества! Ой, мамочки, неужели сбылись мои худшие подозрения, и существует ещё и пророчество, помимо проклятия?! Пока соображала, что к чему, Лесные ушли. Вконец растерянная, я вернулась к себе в спальню, плюхнулась в кресло и некоторое время бездумно смотрела в окно, на небо. Потом встрепенулась, поняла, что уже проголодалась, и спустилась обратно в столовую, пообедать. Далее меня ждал захватывающий процесс подготовки к вечеру, до которого оставалось совсем немного, и тщательное продумывание тактики и стратегии поведения.

Первое, никаких провокаций, хватит. Ведём себя сдержанно, с достоинством, и не допускаем вольностей. Что на этот счёт Правила говорят? Я углубилась в изучение цветов, не забывая, что цвет отделки тоже имеет значение, и остановилась на фиолетовом с золотом. Такой выбор давал мне право отказать в общении и танцах любому, чьё внимание я сочту слишком назойливым. Если братья не дураки, намёк поймут. Пошла обследовать гардероб на предмет наличия нужного платья, и когда увидела край фиолетовой юбки в дальнем конце, обрадовалась несказанно. Пока не увидела шнуровку спереди, на корсаже. Да что за невезуха сплошная, с этими бесконечными переделками скоро можно открывать курсы кройки и шитья! Сдёрнув с вешалки наряд, вернулась в спальню, разложила платье на кровати и пристально рассмотрела.

Ну, нижние юбки, опять же, можно не надевать. Тех, которые на самом наряде, вполне хватит. Плечи открыты, маленькие рукавчики-фонарики, и эта чёртова шнуровка! Хотя больше декоративная, за ней вставка из плотного кружева нужного мне цвета, золотистого. Потуже затянуть, и всё будет прилично. Принцам останется только смотреть и мысленно облизываться, потому что хоть один непристойный жест с их стороны, и бойкот до конца вечера уже с моей стороны им точно обеспечен. Пока не научатся думать о своём поведении и поступках, буду воспитывать жёстко. Обоих…

Оставшееся время потратила на выбор причёски, драгоценностей, и прочую важную подготовку. К ужину вернулся Казимир, непривычно благодушный – про визит Лесных я ему не сказала, и слуг тоже строго-настрого предупредила держать язык за зубами. Надеюсь, послушаются. Мы поели, я собралась, заработала снисходительный кивок лорда Леденского, окинувшего меня внимательным взглядом, и мы сели в экипаж. Я уняла волнение и неуместный трепет при мысли, что скоро увижусь с братьями, строго напомнила себе, что гордость наше всё, и здравомыслие тоже, и откинулась на спинку сиденья. Итак, Игра, раунд второй. Удачи мне, надеюсь, никаких сюрпризов этот бал не принесёт.

- Добрый вечер, молодой человек, - сдержанно поздоровался Эрик, смерив Анжея пристальным взглядом. - А откуда вы узнали, где Иоанна? - небрежно спросил он.

- Так Маруня сказала же, - с лёгким недоумением ответил он. - А что, не надо было, да? - на всякий случай переспросил парень.

- Всё в порядке, - я улыбнулась Анжею. - Ты вовремя, а то Юсеф тут слегка заскучал, - усмехнулась и покосилась на принца.

- Отлично, будет, с кем в деревню съездить! - с воодушевлением откликнулся Юлиан, с надеждой воззрившись на Эрика.

- Я подумаю, - с непроницаемым лицом отозвался князь. - Что ж, молодой человек, тогда приглашаю вас поужинать с нами, - великодушно предложил он и даже улыбнулся уголком губ.

На этот раз я не стала отнимать хлеб у пани Ируны, и мы очень мило посидели на веранде вчетвером. Парни даже проявили деликатность и оставили нас, расправившись с ужином. Ну а мы с Эриком ещё долго сидели, любуясь догорающим закатом, целуясь и наслаждаясь друг другом… Признаться, к концу наших посиделок я, заласканная до звёздочек в глазах, разомлевшая и совсем потерявшаяся в чувствах и желаниях, уже всерьёз подумывала, а не соблазнить ли собственного слишком правильного жениха. Нет, ну а что: колечко подарил, предложение сделал, всё, как полагается, церемония в Храме Богини представлялась уже чистой формальностью. А я понимала, что сегодняшней ночью точно не усну, раздразненные эмоции бурлили в крови, требуя выхода. Меня же снова проводили до спальни, поцеловали напоследок так, что ноги подогнулись, а в груди зародился томный стон, и… Да-да, подтолкнули к двери, одарив напоследок таким жарким взглядом, что удивительно, как платье на мне осталось целым.

- Спокойной ночи, Анни, - попрощался Эрик и поспешно скрылся у себя.