Госпожа Повариха (СИ)

— В Академии учился, в соседней стране учился, и опять?

Эрик прищурился и смерил его выразительным взглядом.

— Что-то я не заметил особого проявления знаний, когда ты вернулся, — обронил он, выгнув бровь. — Так, Юсеф, — князь особо выделил голосом новое имя принца, — Брысь до утра. За пределы поместья выходить не смей, в пределах парка гуляй на здоровье. Кстати, амулет тебе передали?

Юлиан молча вынул из-под рубахи причудливо закрученный кулон на толстой цепочке, Эрик подошел и внимательно осмотрел, потом удовлетворенно кивнул.

— Хорошо. Не снимай его, — коротко добавил и повернулся ко мне. — Анни? Как насчет ужина?

Принц издал душераздирающий вздох и, конечно, не упустил момента громко пожаловаться:

— Вот так всегда, кому-то романтический ужин, а кому-то брысь до утра…

— Иди, страдалец, — Эрик строго глянул на наследника. — И учти, я узнаю, если вздумаешь удрать из поместья.

Юлиан неожиданно серьезно посмотрел на него и негромко ответил:

— Я все понимаю, дядя Эрик. И не настолько безрассуден, как ты считаешь. Хорошего вечера, — и, кивнув, принц легко взбежал на второй этаж. — Пойду, ознакомлюсь с библиотекой, — долетело оттуда.

Мы с Эриком переглянулись и одинаково заулыбались, а потом отправились за принцем — переодеваться и потом заняться ужином.

— Хочешь на террасе, или в гостиной? — уточнил князь, пока мы неторопливо поднимались по ступенькам.

— На террасе, — тут же ответила я.

Ну а потом, быстренько переодевшись у себя и поспешив на кухню, огорошила дородную пани Ируту заявлением:

— Драсьте. А можно, я ужин приготовлю?..

Достойная женщина всплеснула руками, растерянно уставившись на меня.

— А что, не понравилась моя стряпня, милая? — расстроенно спросила она.

— Не-ет, все очень вкусно было, что вы, — поспешила я заверить добрейшую пани. — Просто… Я тоже повариха, и хотела бы для Эрика сегодня сама приготовить, — чуть замявшись, призналась ей.

Круглое лицо Ируты тут же просияло.

— О, ну конечно, конечно, девочка моя, проходи. Давай, я тебе все покажу, что где…

Я быстро освоилась в вотчине пани Ируты: просторной, чистенькой кухне с вычищенной до блеска посудой, аккуратно сложенной на полках, и сразу погрузилась в знакомый упоительный мир запахов и вкуса. Решила не придумывать ничего сложного, у пани Ируты нашелся вареный картофель — от обеда для слуг, и фарш, и я, поддавшись вдохновению, сотворила картофельно-мясные пирожки, отварила их и красиво выложила на тарелку. Полюбовалась, подумала немножко, и обратилась к Ируте, заинтересованно наблюдавшей за мной — помощницу она уже отпустила.

— А есть грибы, твердый сыр, ветчина и огурец? И яйцо нужно сварить, — хлопнула ресницами, уже представляя, как все это будет смотреться вместе.

— Конечно, все есть, милая, — кивнула Ирута. — Ты такие занятные блюда готовишь, поделишься рецептами?

— Поделюсь, — я широко улыбнулась. — Завтра, хорошо?

И мы занялись салатом, а потом десертом. На последний я выбрала быстрый и легкий торт на кефире с добавлением шоколадного порошка, сахара и яиц, с кремом, который помогла сделать Ирута. Через час мой ужин был готов, и можно нести наверх, с чем мне помогла повариха. А на террасе уже стояли зажженные свечи, красивые тарелки, два бокала и вино. Сам Эрик замер у перил, любуясь переливами заката, но едва мы с Ирутой появились, тут же развернулся, заинтересованно принюхиваясь и разглядывая подносы.

— М-м-м, я уже предвкушаю нечто необыкновенное, — с воодушевлением произнес он, пока мы расставляли тарелки с моими блюдами.

Наконец, мы остались вдвоем, ужин — на столе, и я опустилась в кресло, пока Эрик разливал по бокалам темно-красное вино.

— С моих виноградников, — пояснил он, пока я вдыхала приятный, терпкий букет, потом поднял бокал и серьезно посмотрел на меня. — За нашу встречу, Анни. Спасибо богине, что привела тебя в этот мир, — Эрик улыбнулся уголком губ и коснулся краем бокала моего.

В вечернем воздухе, напоенном ароматами свежести и цветов, раздался мелодичный звон, я опустила ресницы и пригубила напиток, покатав на языке. О, весьма неплохо. Нежность момента разрушил князь, весьма прозаично потерев ладони и вооружившись вилкой и ножом.

— Ну-с, я зверски проголодался, — он уставился на произведение моей фантазии. — Ого, и что это такое? — Эрик потянулся к пирожку, лежавшему с краю, и переложил к себе, отрезал кусочек, поднес ко рту… — О-о-о, Анни, это потрясающе вкусно, — на лице Эрика отразилось неприкрытое блаженство, пока он молча жевал мой кулинарный изыск.