Госпожа повариха

На самой грани слуха раздался тихий довольный смешок. «А все-таки как чудненько все получилось…» – долетел едва слышный шепот, и все смолкло. Вскоре я уже не думала ни о чем, кроме жарких поцелуев и нежного волнения, и снова и снова признавалась Эрику в любви, без всякого стеснения плавясь в его горячих объятиях. И правда, чудесно все вышло.

История Лании и Томаша Малека

БОНУС К РОМАНУ

Ей не дали даже толком собраться. Сначала посадили под стражу в собственные комнаты, не позволив вызвать служанку и поесть, а спустя недолгое время явился королевский посланник, чтобы зачитать ей приговор.

– Госпожа Лания Авелис, вас лишают титула и всего имущества, вы отправляетесь в крепость Карраш на границе, в горах. Там в местной часовне Любомиры вы выйдете замуж за ее командира, Томаша Малека. Вам запрещается покидать пределы крепости без сопровождения супруга. Вам запрещается вести переписку с кем-либо вне крепости, все ваши письма будут проверяться. Вы можете взять с собой только самое необходимое, у вас полчаса. Остальным вас обеспечат на месте. Городским порталом вас отправят в ближайший к крепости городок, там вас встретят и проводят к месту ссылки. У вас есть вопросы? – Посланник смерил ее равнодушным взглядом.

Слишком оглушенная услышанным, Лания молча покачала головой, комкая в пальцах юбку домашнего платья, в которое переоделась, едва ее привели в покои. В душе царило опустошение, в голове не осталось ни единой мысли. Она проиграла. Окончательно и бесповоротно. Она потеряла все, кроме жизни, и впереди ждет тоскливое существование где-то в глухом углу, с неизвестным мужчиной, назначенным ей в мужья. В крепости. В горах. О богиня!.. Лания прикусила губу, чувствуя себя растерянной, и едва ли заметила, как ушел посланник. И потеряла целых десять минут из отведенного получаса, неподвижно сидя на диване и уставившись перед собой невидящим взглядом. Эмоции исчезли и никак не хотели возвращаться обратно. Скользнув безразличным взглядом по циферблату изящных часов, Лания медленно встала, прошла в спальню и оттуда – в гардеробную. Крепость. В горах. Вряд ли там пригодятся все ее пышные туалеты, аккуратно развешанные на вешалках. Необходимое? Что ей там понадобится?

Лания моргнула, протянула руку к плащу, отороченному мехом лисицы, – наверное, это. Там же наверняка холодно. И еще вон те ботиночки, которые она обычно надевала на верховые прогулки за городом. Да, белье, безусловно, вряд ли там есть модные магазины, где продаются подобные вещи. И чулки. И парочку нижних рубашек обязательно, и ночную тоже прихватить. Лания металась по гардеробной, оставляя за собой хаос, потом выскочила в спальню и кинулась к туалетному столику. В дорожную сумку полетели щетка, зеркальце в серебряной с жемчугом оправе, а потом рука женщины замерла над резной шкатулкой. Через мгновение по полированной поверхности столика раскатились броши, заколки, кольца и прочие безделушки, красиво переливаясь в солнечных лучах. По губам бывшей графини скользнула кривая улыбка: пожалуй, драгоценности – самая бесполезная вещь в глухом краю на границе. Перед солдатами красоваться, что ли?..

Взгляд Лании замер на весьма скромном по сравнению с остальными колечке. Золотой ободок, и на нем в оправе в форме цветка камень насыщенного розового цвета. Фамильное кольцо, все, что осталось от родителей, с которыми Лания не очень-то и дружна. Но единственное, что будет напоминать о прошлой жизни. Неожиданно в глазах защипало, и женщина прикусила губу, с некоторым усилием прогнав непрошеные слезы и сжав кольцо в кулаке. Пожалуй, впервые за последнее время мелькнула мысль, а не была ли эта прошлая жизнь сплошной ошибкой. С того момента, как ей захотелось стать женой князя Леденского. До вчерашнего дня Лания не сомневалась, что делает все правильно, но теперь… Она готова была убить человека ради достижения своей цели. И даже почти убила.

Неожиданно вдоль спины бывшей графини прокатилась волна холодной дрожи, колени подогнулись, и Лания осела на край кровати, едва не выронив кольцо. Она ведь не убийца, в самом деле. Неужели это тоже воздействие того мага, что помогал ей?! Додумать Лания не успела, дверь распахнулась, и появился гвардеец с нашивками капитана.

– Госпожа, вы готовы? – ровно осведомился он.

– Д-да, – пробормотала она, поднявшись и стиснув ручку сумки.

– Следуйте за мной. – Гвардеец развернулся и вышел из комнаты.

Подхватив плащ и запоздало подумав, что так и не переоделась, оставшись в простеньком шелковом платье со скромным декольте и вышивкой, Лания вышла, и ее тут же окружил отряд стражи. Низко опустив голову и чувствуя, как пылают щеки – неужели она вот так через весь дворец пройдет?! – женщина побрела вперед. И лишь спустя некоторое время отметила, что идут они все же не основными залами и коридорами, к ее мимолетному облегчению. Ланию вывели через один из боковых выходов, около которого уже стоял простой экипаж без украшений и гербов, куда ее и усадили, а стража верхом на лошади окружила экипаж. Так и поехали…