Похоже, друзей и любимого у меня никогда уже не будет. Никто не захочет быть полностью открытой и прочитанной книгой, почти в буквальном смысле. У всех нас есть свои тайны, секреты, не очень хорошие поступки или постыдные ситуации, которые мы скрываем. А от меня не скрыть ничего.
Мне симпатизируют, но стараются соблюдать дистанцию. Да уж. Не слишком приятный побочный эффект дара. Мало мне было того, что я управляющая отеля, который курсирует во времени и пространстве, а значит, я не могу иметь нормальных отношений в каком-то одном месте. Понятно уже, что мужа и детей при такой работе завести не выйдет. Но выходит, я даже друга настоящего не могу иметь.
Сжав зубы, я смахнула внезапно скатившуюся слезинку. Ладно, что уж теперь. Зато я могу помогать многим. А отношения... Ну, есть же такие беспутные и несерьезные типы, как Этьен. Буду, значит, заводить короткие интрижки во всяких мирах. Ничего серьезного, «курортные романы». Потому что ничего длительного и серьезного я не смогу себе позволить.
Кстати, об Этьене. А где он? Когда я уходила, он сидел на крыльце отеля и таращился на луну. Но обычно он всегда увязывался за мной, а тут вроде нет. Или я просто не вижу?
— Рауль? Этьен? — негромко окликнула я, покрутившись на месте. — Ты тут?
Рядом со мной немедленно проступил из невидимости силуэт огромного белого волка.
Вскрикнула и шарахнулась проходившая мимо парочка. Дама принялась обмахиваться веером, а ее кавалер недовольно посмотрел на меня и осуждающе покачал головой. Еще несколько прогуливающихся людей поспешили отойти или свернуть с аллеи. Все же огромный белый волк — это пугающе.
— Иди сюда, — позвала я, протянув руку. — Не будем волновать окружающих.
Дальше мы шли рядом, и моя ладонь лежала на мощном загривке волка. Теперь ни у кого не возникало сомнений, что мы вместе. Люди перестали пугаться и сворачивать с нашего пути.
Прогулка затягивалась. А я так и не понимала, для чего сюда угодила. Ничего не происходило. Праздник шел своим чередом. Пару раз издали видела мелькнувших Леслию и Ориэля. Судя по всему, им было весело, они смеялись и бурно жестикулировали.
А у меня все сильнее портилось настроение. Компания молчаливого призрачного существа, которое не говорит, не ест и не пьет, это не то, о чем мечтает девушка. Вон, под музыку некоторые парочки танцуют, а другие некоторые еще и целуются. А я вся такая красивая, такая чудесная и одаренная, и совсем одинокая. Обидненько как-то.
Насупившись, я свернула с освещенных дорожек и побрела наобум, следуя манящей лунной дорожке и не особо думая, куда и зачем я иду. Просто так. Если ты не знаешь, зачем ты идешь, то неважно, в какую сторону двигаться. Куда-нибудь да доберешься.
Шла я, шла и пришла. Куда-то. И что тут у нас?
Задрав голову, я принялась осматривать готического вида строение из темно-серого камня. Крыша конусная, больше похожие на бойницы окна. Но при этом этот микрозамок одноэтажный. Хотя нет, я погорячилась, назвав за́мком. Скорее мавзолей или склеп. Или ни то, ни другое.
Интересно, что же там? Попробую угадать сама, без подсказок эфира. А то неинтересно.
Приподняв подол платья, на цыпочках подобралась к окну через газон и заглянула. Внутри темно, но свет все же немного просачивается через пыльные стекла, и можно рассмотреть пустое помещение.
Ладно, раз пустое и никаких саркофагов или хлама, можно попробовать войти внутрь. Зачем-то же я сюда пришла. А я уже поняла за последнее время, что в моей странной жизни ничего просто так не происходит.
Не обращая внимания на Этьена, который хвостом следовал за мной, я обошла здание по кругу, пока не добралась до входной двери. Толкнула ее, но она не поддалась. Тогда потянула на себя, и вот тут она легко открылась, даже не скрипнув.
Переступив через порог, я постояла, дожидаясь, пока зрение перестроится. Видела я хорошо. То ли тьма в моей крови помогала, то ли странный дар императора, которого мы спасли от ран. Он что-то там про ночное светило говорил и что луна всегда подскажет путь..
Пустая круглая комната. Хм. А почему круглая-то? Снаружи здание квадратное. Так, ладно. Не отвлекаемся. Пустое помещение, вдоль стен узкие скамейки. Ну и много окон. И все.
— Не верю! — шепотом сообщила я пространству.
Этьен, услышав мои слова, обежал помещение по кругу. Заглянул в каждое окошко и встал напротив меня, с вопросом в глазах.
— Не знаю, — пожала я плечами. — Что-то тут не так. Ищи давай.
Он глянул с негодованием, мол, чего командуешь, как собаке?
— Ой, не придирайся! — отмахнулась я. — Проверить надо, зачем мы тут.
И принялись мы проверять. Я двигалась вдоль стен и простукивала их. Особенно углы, которые были снаружи, но отсутствовали почему-то внутри. И точно! В одном месте, судя по звуку, пустота. После нескольких минут ощупывания всех выступов, рисунков, впуклостей и выпуклостей на лепнине, что-то щелкнуло. Этьен, который отчего-то никак не мог снова стать призраком, хотя пытался, тут же попробовал сунуть нос в открывшийся низенький проем, но...