Госпожа Путей (СИ)

   Яду мне что ли предлагают? С подозрением кошусь на Альхара. В его руках небольшая бутылочка из темно-зеленого стекла, покрытого странными чешуйками. На вид весьма дорогая, а пробочка, похоже, из чистого золота. Точно яд. Мотаю головой - ни за что! Главарь перемигивается с драконом, и в следующую секунду меня приподнимают, блокируют руки и брыкающиеся ноги, зажимают нос и заставляют проглотить содержимое бутылочки. Бррр, ну и гадость! Скользкое, как масло, а на вкус... нет, лучше пить масло, еще лучше оливковое, чем эту мерзопакость.

   Жидкость лягушкой проскальзывает внутрь и сворачивается в желудке, превращаясь в целое гнездо ядовитых змей. К счастью, жжение скоро прекращается, оставив после себя приятное тепло.

   - Нет, никогда бы не думал, что истрачу драгоценный гаардаль на какую-то там мелкую человечку, - продолжал страдать дракон. И совсем я не мелкая, рост вполне средний. Хотя драконам все людишки примерно чуть выше пояса.

   - Она не какая-то там, она Госпожа, - вступается за меня Альхар.

   - От этого человечкой она, увы, быть не перестает, - продолжает настаивать чешуйчатый, потом садится передо мной на корточки: - Слышь, Госпожа, - уже начинаю ненавидеть это слово, - еще раз соберешься рисковать своей, гм, дорогой жизнью, имей в виду, что больше гаардаля у меня нет. А без него с нулевым резервом даже Госпожа на Путях не выживет.

   И почему в его устах моё нынешнее звание звучит с издёвкой? Жадина он, какой-то гаардаль на меня пожалел. Так и знала, что все драконы скупердяи.

   - Значит, если решу еще раз рисковать своей драгоценной жизнью, то перед этим озабочусь наличием вашего гаардаля.

   На лицо дракона было интересно смотреть. Сначала брови взлетели вверх - удивился, потом сошлись на переносице - разозлился, потом заплясали - это он ржать начал.

   - Ха, озабочусь, ха-ха, наличием. - От смеха дракон шлепнулся на попу. Я обиделась и надулась. Смейся, смейся... еще посмотрим, кто будет смеяться последним. Успокоившись, Краус соизволил пояснить: - Уже не знаю с чем сравнить, прости, не был в твоем мире, но за подобное маги дорого платят, в том числе кровью и не только своей.

   Понятно, на рынке такое не купишь. Надо быть аккуратней. Я, конечно, сглупила, могла ведь догадаться, что за подобное срезание дороги с меня возьмут плату. Но что делать, если натура импульсивная, сначала решаю попробовать, а уже потом думаю, как с справиться с последствиями своего безрассудства. Надеюсь на "авось". На этот раз оно действительно помогло, но постоянно мне везти будет.

   - Хватит её пугать, Краус, она и так бледная.

   Я киваю, соглашаясь. После такой выжимки могу, наверное, играть снежную королеву. Хотя, после испития гаардаля, чувствую, что щеки начинают гореть. Интересно, а у этого редкостной дряни, которую в меня влили, есть побочные эффекты?

   - Держи, - Альхар мне протягивает черный плащ с красным капюшоном и красной окантовкой по краям и, поймав мой вопросительный взгляд, поясняет: - Мы выходим с драконьих Путей, проще всего выдать себя за их поданных.

   Маскировка, понятно.

   Подгоняемые главарем все быстро занимают свои места. На этот раз Альхар усадил меня перед собой, собственноручно надвинул капюшон на лицо и крепко прижал к себе. Перестраховывается. Я заметила, что народ здесь именно так и ездит - капюшон пол-лица закрывает. С другой стороны, на что смотреть - туман он везде одинаков, если Госпожа не пьет, конечно. Но мне-то интересно, мне на другие караваны посмотреть хочется.

   Выруливаем на Путь, который Д1. Здесь явная многополоска. Ширина - метров десять. Интересуюсь у Альхара почему так. В ответ мне объясняют, что чем больше народу данным Путем ходит, тем шире он становится. Ясно, чем больше насосется, тем жирнее пиявочка.

   Вот впереди показывается встречный караван - небольшой. Пять тафаров, а на них фигуры в коричневых плащах. Проносятся мимо. Мне заботливо надвигают капюшон на лицо. Мало того, что в центр отряда переставили, так еще и смотреть ни на что нельзя, но вопрос так и просится.

   - А почему мы в черных с красным плащах, а эти в коричневых?

   - Все просто, - мигом откликается Альхар. За что он мне нравится - всегда готов отвечать на вопросы, без всяких отговорок, - видимость в сэльере не очень хорошая, а цвет плаща сразу позволяет определить, кто перед тобой. Те, что в коричневых - подгорные. Такие, как у нас, носят подданные драконьих миров, сами драконы предпочитают красные, и к этим лучше не приближаться. Чисто черные у кушмеров, но они редко когда на Путь выползают, и от них стоит держаться подальше. Темно-зеленые носят друиды, как чистокровные, так и их воспитанники, голубые у воздушных, светло-зеленые у эльфов, добавь белую окантовку - перед тобой эльфийский полукровка. Кто еще? Ах да, республиканцы ходят исключительно в белом, а если увидишь многоцветный плащ, значит, имперец. Они до сих пор не могут определиться с собственным цветом.