Госпожа Радуга (СИ)

      Корвину исполнилось восемь месяцев, он радовал меня двумя нижними передними зубками, издавал повторяющиеся весёлые звуки, активно тряс двумя погремушками сразу и метко пулялся в Бантика, которая покорно таскала ему игрушки обратно. Папа-змей, он решил называться «папой», делал из своих кругов для Корвина кресло, в котором Корвин с удовольствием подтягивался и садился. Татина страховала малыша на лестнице, и я не раз наблюдала, как она поднимает его высоко, почти под потолок, и мягко опускает обратно. Малышу это приносило огромное удовольствие, он хохотал и пел что-то на собственном языке. Иногда так же каталась Бантик, а Корвин подбадривал её с пола. Корвин ползал очень быстро, но Бантик ползала быстрее, поэтому они уставали и засыпали часов в восемь вечера. Я зубрила, используя каждую свободную минутку. Зелья получались легко, часто с первой попытки. Сильно помогали записи Меропы. Она была талантливой, если бы имела возможность учиться, стала бы звездой среди зельеваров. Прорицания состояли из разделов, которые были очень модными во времена моей юности, так что Таро, гадание на кофейной гуще и по чаинкам, различные гороскопы не представляли большой сложности. УЗМС не был моим фаворитом, но мне нужно было только заучить, что полагалось по программе, а это было вполне мне по силам. Трансфигурацию я решила сдать на проходной балл и всё-таки сделала бокал из крысы. Получилось раз на двадцатый, предыдущие были ужасными. Я все неудачные экземпляры складывала в сарай, но Татина дожидалась, пока моё «колдовство» рассеивалось, и съедала плоды моих неудач. Время полетело очень быстро.

Глава 4

      Передо мной простирался длинный роскошный зал с гладко отполированным полом из тёмного дерева. Иссиня-чёрный потолок был украшен золотыми символами, они постоянно двигались и видоизменялись, так что потолок был похож на небесную доску объявлений. В стенах, облицованных тёмно-янтарным деревом, виднелись позолоченные камины: слева из них с тихим свистом то и дело вышагивали или выпадали, как я, разноцветно одетые колдуны и ведьмы, а к правым выстраивались небольшие очереди отбывающих. Около каминов молодая улыбчивая ведьма записывала посетителей в большой журнал и выдавала бляхи с указанием цели и места визита. Я получила красивый значок с надписью «Второй этаж, экзаменационная комиссия. Соискатель на сдачу СОВ» и пошла дальше. Посередине зала шумел фонтан, в центре которого стояли золотые статуи, превышающие натуральную величину. Самой высокой среди них была статуя благородного колдуна, указывавшего палочкой вверх. Вокруг него расположились красивая ведьма, кентавр, гоблин и домовой эльф. Последняя троица с обожанием взирала на колдунов. Из кончиков палочек, стрелы кентавра, шляпы гоблина и ушей домового эльфа вылетали блестящие струи воды, к журчанию которых прибавлялись щелчки аппарирующих и шаги сотен ведьм и колдунов, которые шли к золотым воротам в конце зала с угрюмым утренним видом невыспавшихся людей…

      Я присоединилась к толпе и двинулась мимо министерских работников: некоторые из них держали кипы пергаментов, другие — портфели, третьи читали «Пророк» прямо на ходу. Я миновала фонтан, на дне которого поблёскивали серебряные и медные монетки. Маленькая зеленоватая табличка подле фонтана гласила:

      «ВСЕ ПОЖЕРТВОВАНИЯ ИЗ ФОНТАНА ПЕРЕДАЮТСЯ БОЛЬНИЦЕ СВ. МУНГО»

      Помещение, находившееся слева, по всем признакам было службой охраны. Когда я подошла, хмурый молодой колдун в синей форме отложил "Ежедневный пророк".

      Он буркнул: «Ближе!» и начал водить золотым прутом, гибким и длинным, как автомобильная антенна.

— Палочку, — колдун-охранник убрал золотой жгут и протянул руку.

      Я достала палочку, и охранник положил её на странное медное приспособление, походившее на старые весы, только с одной чашей. Прибор завибрировал, из щели в основании выползла узкая полоска пергамента. Колдун оторвал её и зачитал вслух:

— Восемь дюймов, чёрное дерево, пружинистая, сердцевина - волос фестрала. Используется четыреста двадцать шесть лет. Семейная, так?

— Так, — я счастливо улыбнулась, наконец-то я знаю, из чего моя палочка.

— Это останется здесь, — он наколол кусок пергамента на медный штифт. — А это Вам, — и он протянул мне палочку.

— Спасибо.

      Подталкиваемая толпой, я прошла через ворота в меньший зал, где находились, по меньшей мере, два десятка лифтов, ограждённых золотыми решётками. Там я встала в очередь. Не успела я оглянуться, как уже ехала в лифте и услышала механический женский голос:

      «Второй уровень, Департамент Магического Правопорядка, включает: Отдел Неправомочного Колдовства, Штаб Авроров и Администрация Визенгамота»*

      Вышла вслед за двумя колдунами в коридор с множеством дверей и больших окон, из которых лился солнечный свет.

      Я быстро нашла дубовую дверь с надписью «Экзаменационная комиссия» и постучала. Мне открыл дверь молодой колдун с гордой надписью «Секретарь», вышитой на рукаве тёмно-зелёной мантии.