Госпожа Радуга (СИ)

      Нас разбудили Ангел с Бантиком, они настойчиво стучали в дверь и требовали «принять делегацию». Я выглянула в окно и онемела. Во дворе шевелился цветной ковёр из змей всевозможных видов и окрасов. Перед парадным крыльцом были свалены туши животных, какие-то плоды и растения. Папа-змей и Татина разместились на вершине горы даров и милостиво шипели что-то неслышное. К моему ужасу, Корвин в змеиной форме находился рядом с руноследами. Я растолкала мужа, коротко обрисовала ситуацию и побежала вниз. Восторженный Вацлав и встревоженная Трейси ждали меня около входной двери. Ещё раз попросив их не волноваться и принимать волшебство, как данность, я перетекла в змеиную форму и выползла на крыльцо.

      Змеиное море изобразило поклон. Подобострастное «Хозяйка, дочь Богини, великая Гонта» слышалось со всех сторон.

      Я тихонько забралась к семье и шёпотом поинтересовалась:

- Что происходит?

      Папа-змей лопался от гордости.

- Мать-Нагайна даровала твоим змеям «Право первого укуса». Это очень почётно. Теперь мы – короли змей Англии. Все рода и породы прислали своих представителей и дары. Низшим тоже повезло – они теперь принцы, главные среди гадюк. Вон, смотри.

      Я повернулась в сторону, указанную змеем, и обнаружила гордую ямкоголовую змею в окружении пяти отпрысков. Вокруг неё находились очень красивые змеи, подобострастно оглядывающие свою повелительницу. Китайская гадюка заметила мой взгляд и быстро поползла ко мне. Я кивнула, и она расположилась у подножья горы подарков. Мы составили неплохую скульптурную композицию. Пожалуй, надо разбить фонтан у входа в память об эпохальной встрече змей Британии.

      Потом змеи благодарили и высказывали просьбы. Просьбы записывал Вацлав, чем очень меня выручил. Пришёл Генри, я перешла в человеческую форму, Корвин тоже перетёк, моментально забравшись папе на руки. С разрешения супруга, змеям было позволено жить в роще за домом, при условии, что они будут защищать периметр поместья. Самой славной просьбой оказалось пожелание пеплозмеев: они попросили защиты взамен на добровольную сдачу излишка яиц. Почему-то считалось, что пеплозмеи живут час, откладывают яйца и погибают, их убивали пачками. Оказалось, что пеплозмеи в хороших условиях могут прожить до 20 лет. Они были согласны поддерживать тепло в любом доме, нужен был камин и немного угля раз в месяц. Восемь супружеских пар огненных змеев поселились в нашем поместье, хватило и Людвигу, и Арабелле. Через два часа змеи расползлись. Некоторых унесли странные чёрно-зелёные птицы. Я сначала испугалась, но Татина разъяснила мне, что Авгуры выполняют роль скаковой лошади - у некоторых змей с ними договор. Авгуры очень одиноки, маги их боятся, считается, что крик Авгура предвещает смерть. Ерунда, авгуры чувствительны к погоде, они чуют дождь. Змеи соглашаются слушать вечное нытье авгуров по поводу климата и делятся добычей, взамен авгуры работают пугалами и переносчиками. Такой вот природный симбиоз.

      Подарки рассматривали всей семьей, было весело. Ямкоголовую я тоже позвала на раздачу, она искренно благодарила за каждую овцу, руноследы по-королевски принимали почести. Змеи притащили много яркого и необычного, изделий из драгоценных металлов было аж три шкатулки, куча туш и невыделанных шкур (одна медвежья, две я не опознала) и ещё множество полезных и не очень предметов. Когда мы разобрались, гадюка попросила разрешения представить избранника сердца. Я милостиво поприветствовала младшего мужа, чем заставила гордиться папу-змея и очень удивила Вацлава. Генри хохотал, когда растерянный польский профессор поинтересовался у него общим количеством моих супругов. Папа-змей и лорд Шаффик давно разделили сферы влияния, у меня было два старших мужа: Генри-человек и папа-змей. Право «покрытия» имелось только у человеческого супруга, с чем были согласны все стороны.

      Только мы разобрались с подарками и собрались в дом, как на меня спикировала знакомая белая сова. Татина метко сбила её на подлёте, а я получила твердую коробку и короткую записку:

      «Припадаю к Вашим ногам и молю не убивать. Надеюсь, мой дар Вас немного порадует. Жанетта Киркорова».

      С многочисленными предосторожностями мы вскрыли коробку. Там одиноко лежал медальон Слизерина. Дура, как я могла про него забыть! Внутри тоже была короткая записка: «Я случайно узнала, что Вам пришлось продать семейную реликвию, и выкупила её у подруги, Хэпзибы Смит, для Вас». От радости, что медальон у нас, я чуть не простила мадам Киркорову, но кровожадный Генри отослал ей труп белой совы без комментариев. Он заявил, что хочет посмотреть на дальнейшие действия старой стервы. Его неожиданно поддержали воинственная Трейси и Бантик.