Госпожа (СИ)

Она прохаживалась по полянке перед тропкой, ожидая возвращения разведчиков. Они задерживались уже на пару дней — и она все больше сомневалась в том, что их вылазка прошла успешно. Проклятая война… Почему, ну почему она не началась хотя бы ранней весной, когда в лесу и на болоте полно еды? Почему? Почему именно сейчас, когда вокруг начинают мести метели, им приходится отсиживаться на этом холме посреди болот, без еды и нормальных домов? Да, осенью ещё можно было набрать грибов и ягод, да и дичь по-прежнему водилась в округе — но этого никак не хватит на то, чтобы перезимовать без проблем. К тому же, нормальную крышу над головой тут не построишь. Даже землянку — и то вырыть проблематично: холм хоть и достаточно широк для их лагеря, но не достаточно высок для того, чтобы вода не прибывала в вырытые ямы. А шалашы, даже покрытые шкурами убитых животных, не спасали от ночного холода и снегопада.

Нахмурившись, она ещё раз проверила сигнальные контуры. Благо, то скопление природных каналов магического потока, которое находилось тут, сводило любое заклинание на уровень нормального естественного фона. Поэтому жители небольшой деревеньки и выбрали это место в качестве своего убежища, когда весть о войне докатилась до них. Ну, не все жители, а только те, кто решил, что так безопаснее, чем бежать неизвестно куда. И, в общем, вряд ли прогадал. Во всяком случае, их никто не нашел. Искать здесь кого-то с помощью магии было бесполезно, а простые поисковые группы она успешо водила за нос с помощью уговора с водой, воздухом и землей. Как хорошо, что она все же смогла с ними договориться. А если бы не вышло? Ну, тогда пришлось бы искать спасения не в защищенной с трех сторон долине, а в пещерах в горах. А там еды ещё меньше, чем здесь. Да и холод гораздо злее. Нет, все-таки их решение было верным.

О, а вот и одна из сигналок сработала. Слава звездам светлым, свои. Она успокоилась и попросила стихии проводить друзей коротким путем к ней. Через пару минут Ханар и Шарет вышли на поляну и, улыбнувшись, сказали:

— Ты права, Веда. Война закончена. Мы можем возвращаться в наши дома. Идем к остальным, расскажем подробности.

Ведунья деревеньки Болотники улыбнулась. Наконец-то все вернется на круги своя и ей не придется больше исполнять обязанности самой главной. Это, оказывается, так утомительно. Ханар подхватил десятилетнюю девчушку на руки и они вместе отправились к остальным, уже ожидашем их на небольшом пятачке, остававшемся от шалашей на холмике посреди болот…

Фрерай ещё не зашел за горизонт — а Таэмрай уже окрасил первыми лучами темный небосклон, гася звезды и заставляя фреев вернутся в свои дома-землянки. Время охоты заканчивалось, время отдыха — начиналось. Но не для всех. Для крренов и старейшин пришло время Совета.

Спустившись по деревянным ступеням в общинный дом во второй раз после освобождения этой земли, Грайр снова тяжело вздохнул. Огромный зал был практически пуст. А ведь раньше тут было даже тесно. Война славно поохотилась на их землях и ей досталась богатая добыча. Всего четверо старейшин и чуть больше тридцати крренов. На одно имение этого очень мало. Да… От двух общин осталось меньше одной. Неудивительно, что они объединились и теперь будут жить здесь, чуть в стороне от Харш-Нара. Удивительно, что не южнее. Но старейшины правильно рассудили: надо быть поближе к дворянину, к сердцу имения, ведь в случае чего это — единственное укрепленное место, которое будет возрождаться быстрее всех. Ладно, будущие битвы подождут. Сначала разберемся в том, что же надо сделать в первую очередь. И выслушать того, кто был послан на торжественную встречу. Вот, кстати, и он. Все расселись по местам, его серр лег у ног, тяжело дыша после сумасшедшей скачки. Тарейр обвел взглядом зал и, кивнув, сказал:

— Начнем. Фрайр, тебе слово.

— Все действительно так, как нам рассказывали братья из Столицы и Фар-Руна, старейшина. Она действительно эмпа. И Крайф действительно остался при ней серром.

— Я вообще-то спрашивал о том, как прошла церемония подтвержения, Фрайр… А не о том, насколько достоверна информация о Анне Андерис.

Молодой кррен смутился. Ну, ничего удивительного, что он говорит о том, что больше всего волнует молодых. Как же так, серр, бывший старейшина одной из общин на юге, остался не с фреями своей общины — а с трайрой! Да этого ни разу не было за последние пару веков. Ну не было, ну и что? Нашли о чем волноваться. Тут голову ломаешь, как обеспечить безопасность общины, а им все тайное и необычное подавай. Молодежь… Вот отправить их в Харш-Нар, преступников ловить — и вся романтика из головы выветриться через пару семдиков. Кстати… А это идея!

— Максир Андерис подтвердил договор между трайрами и фреями и сказал, что будет гарантом его выполнения на этой земле.