Госпожа Тень. (СИ)

- Из зеркала, - объяснила Лилиана, утешаясь тем, что ей удалось немного сбить с толку своего всегда невозмутимого охранника. - Если мы похожи, как близнецы, то должны быть, по крайней мере, наполовину родными. Брать с меня слово не спрашивать о твоей внешности - глупость. Я же не слепая и не дура. У нас один отец, Жеан, не так ли? Именно поэтому тебе и поручили меня охранять. И потому ты относишься ко мне, как к капризной маленькой девочке. И потому не боишься, что отец узнает, как мы спали в одной постели.

- Интересный образец того, как правильные факты ведут к неправильным выводам.

- Ты будешь это отрицать? - воскликнула Лилиана, привстав на кровати. - Понимаю, отец взял с тебя слово, чтобы ты мне об этом не говорил, так точно, как с меня, чтобы я о твоей внешности не спрашивала.

Она фыркнула и махнула рукой.

- Будто у меня нет глаз.

Жеан засмеялся.

- Зеркала часто врут, Лилиана.

- Но не на этот раз. Я рада, что у меня есть брат, Жеан. Я всегда была одна, а здесь вдруг - брат... Да еще и такой красивый. Хотя иногда просто невыносимый.

Юноша еще громче засмеялся.

- Нет, такого в моей жизни еще не было! Было несколько женщин, которые хотели за меня замуж. И даже одна, которая уверяла, будто у нее от меня ребенок. Но чтобы девушка набивалась мне в сестры...

- Довольно уже, - скривилась принцесса. - Ты все равно меня не убедишь. Так как случайным такое сходство быть не может. И вдобавок мой отец никогда бы не разрешил это путешествие вдвоем с таким красавчиком, как ты. Так как прекрасно знает, чем это может кончиться.

- И чем?

Лилиана встала на кровати на колени, игриво прикусила губку.

- А возникнет еще одна женщина, которая будет уверять, что у нее от тебя ребенок. И вдобавок эта женщина - ни кто-нибудь, а королевская дочь. Представляешь последствия?

- Нет, у меня бедное воображение.

- Прекрати паясничать. Ты и сам прекрасно понимаешь, что отец не поручил бы мою судьбу какому-то проходимцу с такой обаятельной улыбкой. Он должен быть уверен, что ты мне не нанесешь ни малейшего вреда и будешь защищать даже ценой собственной жизни. И никакие самые щедрые предложения этого негодяя Карла не заставят тебя предать. И ты не воспользуешься ситуацией, чтобы через мою постель вскочить на трон. А такая уверенность возможная лишь, если ты - мой брат! - с торжеством в голосе завершила свою убийственную аргументацию девушка.

- Вижу, твоя уверенность в этом непоколебима, - почесал бровь юноша. - Может оно и к лучшему? Если я сознаюсь, что я - твой брат, возможно, ты станешь меня хоть немного слушаться?

- Возможно, - Лилиана обрадовалась, что удалось преодолеть его упрямство, - но тебе придется все мне рассказать. Кто твоя мать?

- Э, нет. Так мы не договаривались. Я дал слово молчать об этом, и не собираюсь его нарушать. Пусть на все твои вопросы отвечает наш дорогой папаша. Он все-все тебе объяснит в подробностях, - развел руками Жеан.

- Это не честно. Ты хочешь, чтобы я умерла от любопытства, пока мы не доберемся до Ивора?

- Нет, нет и еще раз нет. Тебе только дай палец, ты уже и руку норовишь откусить.

- Ну, ладно, - засмеялась Лилиана.

Она была уверена, что выиграв первый поединок, она выиграет и все дальнейшие. Жеан все ей расскажет чуть позже. Постепенно, она обо всем узнает. А теперь лучшее отступить, чтобы спустя некоторое время снова начать его расспрашивать. Он и сам не заметит, как все ей выложит. Девушка придвинулась ближе, протянула руку и дотронулась до его щеки, погладила бархатную кожу.

- Братик мой дорогой, хорошенький. Это же надо - у меня есть взрослый брат, да и еще такой красивый. Женщины от тебя, наверное, сходят с ума. Я бы сама в тебя до безумия влюбилась, если бы ты не был моим братом.

Юноша иронически смотрел на нее, скрестив руки на груди. На его длинных тонких пальцах искрились два дорогих перстня удивительной красоты и необыкновенной формы. Лилиана и раньше замечала эти украшения, но ей никогда не удавалось, как следует их рассмотреть.

- Подарки от знатных возлюбленных?

- Да.

- Дай посмотреть.

Юноша молча протянул ей руку. Лилиана взяла его ладонь в свою и снова ощутила ту самую уверенность и надежность, успокоительное тепло вместе с железной безопасностью. Рука была твердой и вместе с тем нежной, будто шелковая перчатка, одетая на руку металлической статуи.

- Какие странные... Они стоят огромных денег. Такие ценные камни, такая удивительная работа. Никогда не видела ничего подобного. Наверное, та женщина, которая их подарила, любила тебя безумно. Ты и до сих пор с нею?

- Нет, это в прошлом.

- Она тебя покинула или ты ее?

- Конечно же, я.

- Но все же носишь это на память.

- Почему бы и нет?

- Ой, Жеан, какой ты скверный - погрозила пальцем принцесса. - Эта женщина была значительно старше тебя, и ты разбил ее сердце, покинув ради какой-то хорошенькой девчонки. Я угадала?

- Практически так.

- И где теперь эта девчонка?

- Да кто знает, - пожал плечами юноша.