Госпожа трех гаремов

— В монастыре Сергиевском в честь пророка нарекли Ионой. Отец Иона… Спасибо за доверие, святейший Гурий, только мне бы браги еще! Горло у меня запершило. А на басурмановой земле я не впервой, толмачом у Сафа-Гирея бывал. И грамоту я их разумею. И государь-батюшка, быть может, меня помнит — царице ихней, Сююн-Бике, послание его носил, за что чуть было живота не лишился.

На следующий день, в воскресенье, в раннее утро запела труба. Иван-город — так назвали новое селение — пробудился быстро. Готовился крестный ход. А уже в полдень с семи церквей крепости ударили колокола. Кованые крепостные ворота легко заскользили по новым петлям, отворились. Первым, в багровой мантии, вышел архиерей, за ним чернец Иона, здесь же был дьяк Выродков, а потом дружной плотной толпой потянулись мастеровые и стрельцы.

Гурий замахал кадилом, и во все стороны стал расходиться благовонный ладан. Чернец, осеняя большим золотым распятием стены и церкви, затянул:

— Возбранному победителю мысленных врагов, мир прелестный и плотские сласти возненавидевшему.

На худой длиннющей шее монаха, словно струны от гуслей, выступили тугие жилы.

Стрельцы, никогда не слышавшие такого баса, переглядывались между собой, в суеверном страхе крестились:

— Ну и дал же Господь эдакий голосище! Да он и вечевой колокол в Новгороде переорет!

Чернец пел с душой, и по всему было видно, что это занятие приходилось ему по вкусу. Он осенял церковь и растянувшийся ход распятием Спаса, кропил земли и стены святой водицей.

— Да помоги ты, святая вода, устоять городу и победить басурмана, — густым голосом от себя добавлял монах.

Крестный ход, обойдя стены, вошел в ворота. Когда длинный хвост хода спрятался за крепостными стенами и врата затворились, колокола один за другим смолкли.

Город на Свияге-реке начал свое существование.

В ожидании гяуров

Казань уже давно не жила безмятежно, как бывало. Опустели некогда шумные базары, не слышно стало публичных проповедей перед мечетью Кулшерифа. Едва были похоронены убитые в предыдущей осаде, а приближение новой войны, быть может более яростной, уже чувствовалось во всем. И оставалось немного времени для того, чтобы успеть отлить пушки и просить заступничества султана.

Но раны понемногу затягивались. Вот уже и крепостная стена выглядела, как и прежде, неприступной твердыней — стерты следы былого пожара, заменены расщепленные стволы.

Бродячие монахи — дервиши, бескорыстно во всех уголках ханства проповедующие ислам, были глазами и ушами Сююн-Бике. Все чаще они возвращались к ней с одной и той же вестью:

— Царь Иван надумал строить на Казанской земле город!

Дервиши вспоминали Аллаха, требовали от Всевышнего небесной грозы на голову неверных и утверждали, что гяуров нужно ждать весной.

В самой Казани тоже было не все спокойно. Карачи недовольно роптали:

— Этот крымский улан Кучак из захудалого рода мнит себя наследником Батыя! Он казнит и милует, от нашего имени отсылает и принимает послов. Он ведет себя так, будто Большого Дивана не существует вообще. Наступит время, когда он захочет распоряжаться и ханскими сокровищами! А что же тогда делать нам? Разве не мы, карачи, настоящие хозяева ханства?

Но раздражение карачей к Кучаку меркло перед лицом еще большей опасности — царем Иваном.

Сююн-Бике писала Девлет-Гирею и «светлейшему брату и господину» султану Сулейману, умоляла не отказать в помощи. Сулейман Законодатель на письма «своей сестры» отвечал всегда исправно. Он обещал, что не отступится от нее и поможет в борьбе с неверными, даст пороха и много пушек.

Из Бахчэ-Сарая от хана Девлет-Гирея тоже пришел ответ, в котором он обещал помочь, чем может. А через день от восточного соседа — тюменского хана Махмуда — прибыл гонец, который обещал по первому зову бике прислать подмогу — тьму всадников.

Молчал только мурза Юсуф. Или, быть может, он так привязан к урусскому царю Ивану, что не осмелится поддержать даже дочь? Сююн-Бике написала злое, полное оскорблений письмо, которое и отправила в Сарайчик.

— А на словах передайте отцу, — наказала она послу, — пусть же он вспомнит, что когда-то был большим воином!

Совет в ханском дворце

Весной, в самое половодье, когда водой была залита вся пойма, от черемисского князя пришла весть, что урусские струги идут вниз по Волге и скоро будут у стен Казани. Но до столицы они не дошли. Флот остановился у Круглой горы, и урусская армия расположилась здесь лагерем.

Второй гонец прибыл в Казань через несколько дней, он встал на колени перед Сююн-Бике и рассказал все, что видел:

— Шах-Али высадился со своими уланами на Круглой горе, а с ним стрельцы урусского царя Ивана. Их очень много! Они привезли с собой пушки, пищали, в бочках порох, а затем стали ставить город!..

Брови красавицы гневно дрогнули:

— А что же сделал черемисский мурза Махмутек, чтобы прогнать со своих земель неверных?!

Гонец остался стоять на коленях перед величием Сююн-Бике. Он смотрел на ее расшитые бисером туфли, красные атласные шаровары и не мог набраться мужества, чтобы посмотреть ей в лицо.