Госпожа управляющая

Что делать с этим подносом, на котором высилась внушительная горка блестящей золотистой пыльцы, я не знала. Поэтому вернулась к книге учёта. Дописала, что оплата принята за двоих, указала выбранные постояльцами болото и джунгли. Что еду они желают получать прямо в апартаменты. После чего взяла связку ключей и поманила жаблоида и крымыша на второй этаж. Заселять…

Это было… очень странно.

И то, как обрадовалась жаба, увидев грязную топь. Забыв про меня, она рванула в так же внезапно образовавший арку дверной проем. С довольным кваканьем булькнулась в эту черную жижу.

И то, как счастливо пищал и шипел крылатый грызун, когда я впустила его в тропический лес.

А когда я спустилась в холл, то обнаружила, что поднос с пыльцой исчез. А в книге регистрации добавилась строчка, написанная моим почерком. Что оплачено магической пыльцой с крыльев золотого крымыша. Наверное, это хорошая плата. Не знаю.

Глава 9 Собеседование

Два дня постояльцы отеля о себе не напоминали, признаков жизни не подавали, никаких дополнительных услуг не требовали. Полагаю, корм им поступал именно тот, что необходим. Обслуживание в номерах в этом месте тоже выше всяких похвал. Так что, смею надеяться, болото воняло и булькало, а джунгли… Ну, что-то в них тоже было хорошее.

Я вообще не трус, но человек здравомыслящий. Поэтому когда-нибудь туда непременно суну нос, но не сейчас. И, скорее всего, не одна. Страшно же.

Но если с отелем и нынешними гостями всё было тихо и спокойно, то мой организм начал вести себя неоднозначно.

Шерсть. Точнее, мои волосы. Они таки начали расти.

Не могу передать свой ужас, когда почувствовала шевеление на голове. Первая мысль была панической: «Вши»!

Вторая: «Мы все умрём!»

Кто все – не знаю. Наверное, я и эти гипотетические насекомые.

А потом я, открыв рот, с лицом умственно отсталой девицы сидела перед большим напольным зеркалом. Почему сидела? А потому что ноги не держали.

Волосы росли! Они пёрли и пёрли. И не только в длину. Появлялись новые волоски. Я не единожды видела по телевизору ускоренную видеосъёмку роста растений. Вот зёрнышко, оно набухает, лопается, проклёвывается крошечный зелёный росток. Он увеличивается, стремится вверх, поворачивается за солнцем, набирает силу, созревает…

Сейчас примерно то же самое творилось на моей голове.

Всего за несколько часов количество волосков увеличилось… не знаю даже на сколько, навскидку – раза в четыре. И в длину они вымахали до самого пола. Причём неравномерно. Те, которые уже были, стали длиннее тех, что только появились на свет.

Но это ещё не всё. Их цвет от рождения – стандартный славянский русый. У нас половина страны такие. Я, само собой, активно пользовалась достижениями химической и косметической промышленности и волосы регулярно красила. Лет так, примерно, с восемнадцати.

Нынче мои окрашенные концы волос подметали пол, а новые, свежевыращенные, буквально колосились и цвет имели – насыщенный рыжий. Даже ещё более интенсивный, чем оттенок шёрстки и крыльев Шима.

Я же, пребывая то ли в священном трепете, то ли в истерическом ужасе, могла думать лишь: «Какое счастье, что аналогичная „шерсть“ не выросла на моих „лапах“».

Когда бешеный рост остановился, с трудом встав на ноги, я приподняла обеими руками укрывающий меня рыжий шелковистый плащ и заявила в пространство:

– Рапу́нцель надо выпить. Иначе она за себя не отвечает.

Однако появляется тенденция напиваться в одиночестве. Но ведь никаких нервов не хватает!!!

Пережив первый шок, я долго приводила себя в божеский вид. А именно, изворачиваясь, словно цирковая женщина-змея, отрезала лишнюю длину. Оставила до бёдер, чтобы позднее, когда доберусь до парикмахера, ему было что ещё подрезать и сделать всё ровно и аккуратно. Пока придётся собирать их в хвост или косу.

Выпить таки пришлось. Не пьянки ради, но успокоения нервов для. Два убойных, но при этом изумительно вкусных коктейля псевдоживой отель мне предоставил. Вот с этими коктейлями я и сидела у камина, глядя в огонь и мысленно матерясь. Не всё это время и не безостановочно, но долго и со вкусом. Даже не знала, что я так виртуозно владею словом. Ни разу не было повода потренироваться вслух.

На следующий день я уже была в норме. У меня психика не крепкая, но гибкая. Или даже не гибкая, а растягивающаяся. Тянется, тянется, тянется, потом – хлоп! – сжимается. Тогда надо поплакать, или поорать, или выпить, или поругаться. И снова жизнь вполне терпима.

Между тем время шло. Где-то там, наверху, в джунглях и болоте, гостили два невероятных существа. Мы с отелем с опаской друг к другу привыкали.

А никто не обещал, что будет легко. Нашли, тоже мне, управляющую магического отеля! Кому вообще такое в голову пришло? Где я и где специалисты гостиничного бизнеса!

– Ладно! – заявила я своему зеркальному рыжему двойнику ставшее уже привычным за эти сумасшедшие дни слово.

Вышла в холл, уселась за стойкой регистрации и повторила: