Так значит, Его Высочество у нас глава какой-нибудь Тайной службы? С доверчивым и легко управляемым младшим братом на троне. Гениально на столько, на сколько жестоко. Ёлки-моталки. Хочу. Хочу за него замуж его больше!
Эрцгерцог пристально на меня смотрел. Не сводил глаз с моего лица. Жаль только изучающе, а никак не заинтересованно!
— Эрцгерцог это же своего рода ссылка, — как само-собой разумеющееся сказал Его Высочество.
Не поняла.
— В каком с-смысле? — удивилась я.
Он занёс руку. Я не успела заметить, как меня схватили за плечи и швырнули в стену. Эрцгерцог упёрся руками в стену с обоих сторон моей головы, зажимая в капкан.
— Так откуда же вы, госпожа Ведьма? — насмешливо протянул он. — Вы ничего не знаете о нашем королевстве, самых простых вещей. Даже не так, вы ничего не знаете о нашем мире. Откуда же вас к нам занесло, госпожа Ведьма? — Его губы тронула ехидная улыбка. — Или не ведьма вовсе?
Я нервно сглотнула. Попыталась отвернуться, но не нашла в себе сил. Эрцгерцог смотрел мне прямо в глаза, а его светло-голубые стремительно чернели. Завораживающее зрелище, я просто не смогла оторваться. Его тень, как и несколько других, спокойно падавших до того на стену, вдруг взметнулись в воздух чёрной дымкой. Они окутали мои руки и прижали их к стене, удерживая внизу. Сам же эрцгерцог не пошевелился, лишь сильнее впиваясь глазами в моё лицо. Выискивая мельчайшие детали.
— Страшно? — выдохнули мне прямо в лицо.
— Н-нет.
— У вас голос дрожит, — эрцгерцог наклонился ещё ближе.
Его глаза полностью заполонила тёмная дымка. Его губы… Ещё бы мне не заикаться, когда наши губы отделял какой-то там жалкий сантиметр. А я даже пошевелиться не могла из-за крепко удерживавших меня теней!
— Не боюсь, — тяжело дыша выдавила из себя я. — Совсем. Поцел…
Раздался треск стекла!
Эрцгерцог грубо схватил меня за плечи и развернул, закрывая спиной от разбившегося прямо над нами окна. Я, всё так же спутанная тенями, прижалась к его груди.
— Прошу прошения! — закричал уже знакомый голос. — Вы в порядке?
— Ты! — злобно заорала я.
Эрцгерцог меня отпустил, а я фурией метнулась к окну, попутно прихватив какой-то кирпич с пола. Под окнами маячил ушастый эльф, которому я уши поотрываю и волосы по волосинке выдеру!
— О! Госпожа Ведьма, траектория…
— Траектория!? — я аж подавилась от возмущения.
Хотелось крикнуть что-то вроде Рот будешь открывать у стоматолога. Только вот одна проблема: стоматолог — это я.
— Опять его бегать отправите, госпожа Ведьма? — ехидно поинтересовался эрцгерцог за моей спиной. — Я его больше расколдовывать не собираюсь.
Я обернулась и удивленно уставилась на эрцгерцога, чем тут же не повременил воспользоваться ушастый. И смылся, а я так и осталась стоять с камнем в руке.
Стоило мне только отвернуться на секунду, чтобы выглянуть в разбитое окно, как исчез и эрцгерцог. В. Никуда. Просто взял и исчез!
Я закинула голову и застонала от злости и бессилия. И от отчаянья тоже.
Делать было нечего, пришлось вернуться к Королю. К Аарону у меня накопилось ну о-о-очень много вопросов.
Только вот задать мне их так и не дали. По моему возращению меня ждала та ещё картинка. Его Величество Король Дарема Аарон-как-его Этелинг собственной королевской персоной сидел на полу. Рядом, присев на корточки сидела Марта. Король в руках держал пищащего чёрного котенка, а её сестрёнка весело нарезала круги вокруг всей этой композиции.
— Ой, какие котики! Мяу-мяу. Какие же они милые! — сюсюкал Его Величество Король Дарема Аарон-как-его-там Этелинг.
Марта послушно кивала. Моего появления они, разумеется, не заметили.
— Аарон, — окликнула я Короля, — а ваш брат он…
— Госпожа Ведьма! — просияло Его Величество.
— Ваше Величество! — истерично закричал Его Не Светлость.
— Ваше Величество!
— Ваше Величество!
Завторили ему голоса, и с громким топотом к Королю выбежали бароны. Его Величество подняли, котёнка отобрали, Короля поставили на ноги, отряхнули и заистерили о заразе. Это мои котята-то зараза!?
Советник-жаба, уже в зелёном, швырнул котёнка на пол. Моя девочка шмякнулась с пронзительным мяв, а я вконец озверела. Ибо довели. Все довели.
— Какого чёрта творишь!? — взвыла я и метнулась в сторону советника. — Прыгай отсюда зелёненький, понял!?
Советник закашлялся. И поспешил покинуть помещение.
— Кто посмел трогать живность госпожи Ведьмы!? — закричала я уже на оставшихся баронов. — Кто!?
— Н-никто, г-госпож-жа Ведьма! — выпалили они нестройным хором. Зато очень синхронно отшатываясь назад.
— Вот и замечательно! — Я взяла Априль и Май на руки и прижала к груди. — Запоминаем, если не можем, записываем. Озвучиваю, так сказать, прайс-лист нарушений!
На меня уставились шесть пар удивлённых глаз.
— Это, — я кивнула на котят, — живность госпожи Ведьмы. Кто посмеет тронуть — прокляну, посмеет обидеть — прокляну, посмеет смотреть, как обижают другие, и ничего не сделает — тоже прокляну! Хотя нет, так не интересно. — Призадумалась и поправилась. — К первому добавьте сначала посажу на кол, потом прокляну, а второе сначала прокляну, потом за ногу подвешу с башни!