Госпожа – Ведьма! (СИ)

— Давно хотела от этой непутевой избави… — начала было кухарка, но я её перебила.

— Молодец, Петра, — громко, чтобы все слышали, оповестила я на всю кухню.

От неожиданности девушка дернулась и выпрямилась, уставившись на меня. У кухарки отвисла челюсть.

Я с невозмутимым видом похлопала девушку по плечу. За такую прелесть и поцеловать не жалко, да только уж больно она вся в саже.

— Котята тогда теперь не ничейные, а госпожи Ведьмы, — заявила я, и черныши одобрительно мяукнули. — Марта, захвати молока. Блюдечко, — бросила я и направилась к выходу.

За моей спиной Петра широко улыбалась, а как минимум пол кухни её поздравляло. Кто-то полез обнимать счастливицу, но потрогать плечо дали только брату. Что там происходило дальше, не знаю, так как я уже стала подниматься по винтовой лестнице.

— Как же я вас назову, а? — Я взъерошила шерстку на лбу одного из котят. — А вы у меня кто вообще? Мальчики или девочки? Девочки? Девочки.

Последняя ступенька, и я остановилась посреди коридора.

— Точно! Марта у меня уже есть, вот ты, — я пересадила синеглазого котёнка на плечо, и она прильнула в моей шеи, запуская в платье свои коготки, — будешь Априлей. А ты — обратилась я к голубоглазой, — Мая.

— Мяу!

— Априль и Май. — Я самодовольно ухмыльнулась и чмокнула две чёрные макушки. — Мне нравится. Только отмыть вас, девочки, нужно.

Я застыла в коридоре и медленно обернулась.

— Марта?

Но за мной никого не было. Совсем. А я всё равно не могла отделаться от чувства, что за мной кто-то наблюдал. Неужели…?

Я прищурилась, всматриваясь в темноту коридора. Как говорится, я милого узнаю по… тени. В общем, на одной из стен, к которой я и поспешила подойти, была ну очень знакомая тень. Стену я оглядела со всех сторон, убедилась, что вокруг нечему было такую тень отбрасывать, и ехидно хмыкнула.

Тень не двигалась. Но всё то: и профиль, и рост, и телосложение. Маг он или не маг?

— Товарищ эрцгерцог, — нарочито медленно и громко протянула я. — А вы случайно так ничего не потеряли?

Мне никто не ответил. Мда. В прошлый раз был эрцгерцог без тени, а теперь тень без эрцгерцога.

— Первое мне нравилось больше, — вздохнула я, и Априлька подтвердила громким мяв.

— Мерсия! Мерсийцы! Прохвосты! — раздалось дальше по коридору. Хозяин голоса продолжал ругаться и быстро приближаться ко мне. — Чтоб их тинник утащил, да чтобы утопленники встали и…

Мне навстречу выбежал взъерошенный Король. Выглядел Аарон совсем не по-королевски. Красный от злости, он размахивал руками и так и застыл, заметив меня.

— Прошу прощения, госпожа Ведьма! — воскликнуло Величество, всё же придя в себя. — Такое творится! Такое творится! Трефорда мне, Трефорда! — последнее он крикнул появившемуся за ним стражнику. — Живее! И Уэстфора с Валлентайном-старшим!

Король тяжело выдохнул и поправил корону.

— Такое творится в королевстве! Вы простите, госпожа Ведьма, я такого наговорил!

И смотрит на меня так, как будто при даме только что выругался чем-то, кхем, ненормативным. Нужно будет местные ругательства разузнать, хотя нездоровый интерес к болотам уже на лицо.

— И что же случилось, Ваше Величество? — поинтересовалась я, накручивая бабушкин кулон на палец. А сама поглядываю на тень.

— Экипаж ограбили! Торговый караван из Лотброка! — возмутился Аарон. — Если бы только ограбили, госпожа Ведьма! Так нет же, напали на драконьих конвоиров, а моих не тронули. Это же какой скандал, какой скандал будет! Харскар Ларсайдж обвинит во всем меня, а Руэридх как всегда будет не при чём. — Король побагровел. — Проходимец! — Огляделся по сторонам. — Где мои советники!? Где мой совет, когда он мне так нужен!

— А зачем? — не поняла я. Поглаживая котят, я не отрывала глаз от так и не пошевелившейся тени. — Вы же Король.

— Разумеется! — согласился Аарон. — Но что мне делать, что мне делать без моих советников, госпожа Ведьма? — Его лицо вдруг озарила широкая улыбка. Его Величество метнулся ко мне, а я от неожиданности отскочила назад. — Что мне делать, госпожа Ведьма? Что мне сделать, чтобы Руэридх, наконец, перестал отравлять жизнь всему Дарему? Сначала его налоги на наши экипажи, потом постоянные досмотры, теперь ещё и наёмники… Обыскали наш экипаж!

— А Руэридх это…?

Я покосилась обратно на стену, но тень пропала. Вот просто пропала!

— Король, чтоб ему не ладно было, Мерсии, — удивился Его Величество. — Руэридх, позор на чистое имя его отца, Второй Айомхэйр.

— А-а-а, — многозначительно протянула я. Куда же Марта моя запропастилась? А Король продолжал поглощать меня взглядом. — Ну так… это… избавьтесь от него? Нельзя что ли там, не знаю, войну им объявить и объяснить, что нехорошо так делать?

— Война? — опешил Король, но быстро воодушевился. — Война, замечательная идея, госпожа Ведьма! Мы объявим Мерсии войну, да мы…!

Величество продолжило распинаться и дальше. О том какая хорошая идея, а главное, верная, потому что так сказала госпожа Ведьма, а ей лучше знать. Я запоздало поняла, что брякнула что-то не совсем то, но мне было не до того. Я вглядывалась в каждую тень в поисках эрцгерцога.