Госпожа зельевар

– Значит, никому нельзя доверять, – вздохнул Робин. – И это, честно говоря, меня мучит. Не хочу так. Я так не привык. Это мои коллеги, в конце концов, у кого-то из них я учился.

– Мы обязательно разберемся, – уверенно сказала я, не испытывая, впрочем, уверенности до конца. – И с проколом, и с моим заклятием.

Робин отстранился от меня, посмотрел заинтересованно и весело, и я улыбнулась в ответ.

– Я выйду на пару минут, не буду тебе мешать, – негромко сказал он. – Давай готовиться ко сну.

10.2

Робин

Я проснулся ранним утром от того, что рядом кто-то вздохнул, и сначала не понял, что произошло, и почему в моей кровати находится женщина. Потом я вспомнил все, что случилось вчера – мы с Деллой поженились и теперь живем вместе – и, переведя взгляд в сторону, понял, что мы лежим в обнимку.

Девушка прильнула ко мне, пристроив голову на моем плече, а я обнимал ее – поэтому-то и проснулся, рука затекла. От Деллы веяло нежностью и теплом, и в душе снова шевельнулось то странное чувство, которое вдруг берет и очищает от всего, что причиняло боль, что заставляло быть не таким, каким был раньше. Осторожно, по чуть-чуть, я освободил руку, сел на краю кровати – Делла не проснулась, и почему-то я этому обрадовался.

Она спасла меня в лесной хижине. Я спас ее от загребущих лап полковника Стенли. Мы, в общем-то, просто помогли друг другу – но…

Вздохнув, я поднялся и бесшумно вышел из спальни в уборную. У меня был опыт преподавания и административной работы, я был одним из лучших боевых магов своего поколения, но вот в ухаживании за девушками я опыта не имел – слишком много времени посвящал учебе, а потом работе.

Когда ты ректор академии, к тому же, молодой, а не старый сморчок, у тебя не будет недостатка в женском внимании. Однажды я даже вытащил третьекурсницу из своей постели – до сих пор не могу понять, как она обошла все охранные заклинания и устроилась на ложе этакой античной богиней без прикрас. Однажды одна из отличниц назначила мне свидание перед всем курсом – я согласился, но ответил, что приду только после ее государственных экзаменов и выпускного бала. Стоит ли говорить, что свидание не состоялось? Но сейчас, приводя себя в порядок и думая о минувшей ночи, я знал, что понятия не имею, как расположить к себе Деллу так, чтобы наши отношения перешли из дружеских во что-то более серьезное и важное.

Не спрашивать же об этом кого-то вроде госпожи Берты… Решит, что я совсем болван.

Умывшись и переодевшись, я заглянул в спальню – Делла по-прежнему спала, и ее лицо в тихом утреннем свете было переполнено умиротворенной нежностью. Я улыбнулся, пошевелил пальцами так, словно хотел что-то посолить, и брошенное заклинание сгустилось маленьким букетом простых осенних цветов рядом с ее рукой.

Вот и хорошо. А теперь надо браться за дела, у ректора академии их бесчисленное количество в любое время суток.

Выйдя в коридор, я прошел к лестнице и поднялся к комнатам, которые всегда отводились для приема гостей академии. Там уже царила суета – слуги принца Шеймуса несли вещи принца, а во дворе наверняка готовили дракона в полет. Подойдя к открытой двери в комнату его высочества, я остановился: Шеймус говорил довольно громко и был в гневе.

– …вы должны были сразу понять, что в академии прокол в пространстве. И у меня возникает вопрос: что это, глупость или злонамеренность? Как вы, специалист высочайшего уровня, ничего не почувствовали сразу? Мы с ректором едва закрыли этот прокол!

– Я сказал, что почувствовал, – прошелестел голос полковника Стенли: сейчас он и правда говорил, словно мертвец. – У меня не было времени, чтобы все там исследовать, вы опередили меня.

– А потом вы скажете, что у вас не было времени на изучение феномена Деллы Хайсс, и лучше бы ее уничтожить, – услышал я и похолодел. – Так ведь ваше ведомство разбирается с тем, чего не понимает? Вдарить покрепче, чтобы и пылинки не осталось?

Я понимал, что именно так может и быть. Шеймус был прав: министерство обороны зачастую предпочитало простые и незатейливые, зато хорошо работающие методы.

– Пока только она вдарила по мне, – откликнулся полковник. – Ваше высочество, я лишь выполняю приказы. Что вы хотите от меня?

– Даю вам неделю, – припечатал Шеймус. – Через неделю заклятие должно быть снято, у вас есть для этого и знания, и опыт. И принесите мне ту дрянь, которая запускает сюда промертвий.

Стенли негромко усмехнулся.

– Да, ваше высочество. Кстати, должен вам сказать, что здесь, в академии, не только я ходячий мертвец. Я чувствую кого-то из своих, но он очень хорошо замаскирован.

Тут я решил, что достаточно стоять под дверью, кашлянул, обозначая свое присутствие и, заглянув в комнату, поинтересовался:

– Еще один ходячий?

Шеймус выглядел усталым, зато полковник, казалось, готов хоть сейчас отправиться на парад. Увидев меня, он кивнул и ответил:

– Да. Оживленный мертвец, такой же, как я. Его перекрывает общее магическое поле академии и его личные заклинания.

Я усмехнулся. Да, дело принимало дрянной оборот.