Гость из космоса

- Несомненно, - подтвердил Крымов. - Но вода исчезает с Марса, продолжает исчезать. Обитатели планеты должны заботиться о том, чтобы жизнь была возможной для будущих поколений, как заботятся о жизни будущих поколений и наши современники. Марсианам необходимо добыть для Марса воду... Она есть, вода. Есть на ближайших к Марсу планетах, и в первую очередь в избытке на Земле. Возьмите Гренландию. Она покрыта трехкилометровым слоем льда. Если бы его удалить, климат Европы значительно улучшился бы. Под Москвой росли бы апельсины. В то же время переброшенный на Марс лед, растаяв там, покрыл бы всю планету пятидесятиметровым слоем то есть практически заполнил бы впадины былых океанов и снова оживил бы планету на многие миллионы лет!

- Значит, марсианам понадобится только земная вода, а не сама Земля? - спросил Низовский.

- Конечно. На Земле условия жизни настолько отличны от марсианских, что марсиане не могли бы ни дышать, ни свободно передвигаться по нашей Земле - ведь здесь они весили бы вдвое тяжелее. Представьте самих себя с удвоенным весом. Марсианам совсем не к чему завоевывать Землю. Кроме того, достигнув высокой культуры и совершенного общественного строя, они, быть может, знают войны лишь по своим историческим исследованиям. Они придут к нам на Землю, как к друзьям, за помощью, за льдом.

- Дружба планет! - воскликнул Низовский. - Но как же можно перебросить на Марс гренландский лед?

- Если металлический корабль может совершить межпланетное путешествие, то такое путешествие может совершить корабль, сделанный из льда или наполненный льдом.

Такие корабли, посылаемые с Земли на Марс, конечно, не сразу, может быть, в продолжение многих столетий, перебросят, наконец, весь гренландский лед на Марс, который за это время приспособится к новым, лучшим, чем прежние, условиям. Атомная энергия даст межпланетным кораблям необходимую силу.

- Атомная энергия, - сказал географ. - Вы уверены, что в тунгусской тайге взорвалось атомное топливо?

- Вполне уверен. Этому очень много доказательств. К сказанному еще могу добавить. Светлые ночи после катастрофы. Тогда наблюдались проникающие даже сквозь тучи зеленоватые и розоватые лучи. Несомненно, это было вызвано свечением воздуха.

В момент взрыва корабля все его вещество превратилось в пар и умчалось вверх, где остатки радиоактивного вещества продолжали свой распад, заставляя светиться воздух. Вспомните легенду о боге Огды, поражавшем невидимым огнем. Что это за огонь, который не оставляет ожогов на теле? Ведь это было не чем иным, как радиоактивным последействием, которое в течение определенного времени имеет место после атомного взрыва.

- Все это чрезвычайно походит на то, что было в Нагасаки и Хиросиме, - сказал географ.

- Но кто же летел к нам, почему они погибли? - спросила Наташа.

Крымов задумался.

- Я обратился к видным астронавигаторам с просьбой рассчитать, когда было выгодно марсианам вылететь с Марса и прилететь на Землю. Ведь Марс приближается к Земле особенно близко один раз в пятнадцать лет.

- Когда же это было?

- В тысяча девятьсот девятом году! - выпалила Наташа.

- Значит, не получается, - разочарованно заметил капитан.

- Если хотите знать, то не получается. Марсианам было выгодно прилететь на Землю в тысяча девятьсот седьмом году, в тысяча девятьсот девятом году, но никак не тридцатого июня тысяча девятьсот восьмого года.

- Какая жалость! - воскликнул Низовский.

Крымов улыбнулся.

- Подождите. Я не сказал всего. Расчет астронавигаторов указал на поразительное совпадение.

- Какое? Какое?

- Если бы межпланетный корабль летел с Венеры, то самым выгодным днем прилета было бы тридцатое июня тысяча девятьсот восьмого года.

- А когда произошла катастрофа в тайге?

- Тридцатого июня тысяча девятьсот восьмого года.

- Черт возьми?! - вскричал Низовский. - Неужели это были жители Венеры?

- Не думаю... Кстати, астронавигаторы указывают, что условия полета с Венеры на Землю в те дни были удивительно благоприятны. Ракета должна была вылететь двадцатого мая тысяча девятьсот восьмого года и, летя в том же направлении, как и Венера и Земля, все время находиться между ними, прибыв на Землю за несколько дней до противостояния Венеры и Земли.

- Конечно, это были жители Венеры! Это бесспорно! - горячился Низовский.

- Не думаю, - упрямо возражал астроном. - На Венере слишком много углекислоты, там замечены ядовитые газы. Там трудно предположить существование высокоразвитых животных.

- Но ведь они же прилетели? Значит, они существуют, - настаивал Низовский. - Ведь не будете же вы утверждать, что с Венеры прилетели марсиане?

- Вы угадали. Именно это я предполагаю.

- Ну, знаете ли! - отшатнулся Низовский. - Какие у вас доказательства?