Гость из леса

Это голос дедушки Майи. Учёного орнитолога. И хотя Роман не чувствовал за собой никакой вины — все мальчишки рубили деревья, — ему стало неприятно. Он вспомнил разговор со старичком на лугу. Тот возмущался, что поля опыляли ядохимикатами… Орнитолог, наверное, не знает, что возле поселкового Совета на доске висит объявление, в котором сказано, что лесхозом принимаются от населения шишки на семена.

Роман мог бы и не послушаться, в сущности, постороннего человека, дачника, однако что-то заставило его спуститься вниз. Рядом с орнитологом стояла в своих белых брючках Майя. Она с презрением смотрела на Романа и даже не поздоровалась. Гектор бросился к нему и, прихватив зубами брючину, стал с рычанием трепать. Майя прикрикнула на него, и пёс неохотно отпустил.

Пощупав пальцами свою остроконечную седенькую бородку, старичок сурово взглянул на Романа.

— Пионер?

Роман кивнул.

— За что же ты так ненавидишь природу?

— Мы шишки заготовляем, — опешив, ответил Роман. — Из шишек вылущат семена, посадят — и вырастут новые деревья.

— Знаешь ли ты, сколько растёт одно дерево, например, сосна?

Этого Роман не знал.

— Тридцать-пятьдесят лет, — отчеканил старичок. — Чтобы снова выросла вот такая сосна, которую ты безжалостно изувечил, нужно ждать полвека. Ни я, ни твой отец этого уже не увидим.

— А как же лесорубы? — сказал Роман. — Они гектарами валят лес. И не такие сосны, а в два-три раза толще.

— Они рубят на специально отведённых участках выбракованный лес… Вот что, дружок, — устало и уже без прежней враждебности сказал старичок. — Собери сюда всех… горе-заготовителей, я хочу с вами поговорить. Иногда голова не ведает того, что творит невежественная рука…

— Вредители, — с презрением сказала Майя.

— А ты кто? — насмешливо посмотрел на неё Роман. — Ещё хуже — убийца!

Майя даже растерялась от такого чудовищного обвинения. Молча смотрела на Романа и молчала.

— Глянь под ноги, — безжалостно продолжал тот. — Ты топчешь муравьёв!

Майя с испуганным возгласом отпрыгнула в сторону: на муравьиной дорожке корчились несколько раздавленных насекомых.

— Я не заметила, — растерянно произнесла она.

— Упокой, господи, их души… — закатив глаза к небу, торжественно изрёк Роман.

С мешком за плечами пришёл запыхавшийся Гришка. Шмякнув ношу Роману под ноги, вытер рукавом пот со лба и радостно сообщил:

— Я на бугре три сосенки застолбил… Все как есть обсыпаны шишками!

— Ещё один вредитель объявился, — усмехнулась Майя.

— Что? — удивлённо повернулся к ней Гришка.

— Ты истребитель леса, — сказала Майя. — Сколько деревьев погубил!

Гришка растерянно хлопал глазами, переводя взгляд с неё на приятеля. В отличие от Романа, он был не очень-то находчив. Вот таращить глаза и хлопать белыми ресницами — это он мог. А в особенно затруднительных случаях, как сейчас, мог и рот раскрыть.

— Правильно она говорит, — сказал Роман. — Сколько сосен погубил! — И он с отвращением пнул ногой мешок с шишками.

— А как же сцепление? — таращил на него глаза приятель.

— Можно было и без топора обойтись, — буркнул Роман. — Айда за ребятами!

— Лёшка Дьяков большущую сосну под корень рубит, — сказал Гришка.

— Ну и дурак! — зло ответил Роман. Только сейчас он понял всю нелепость содеянного: из-за каких-то дурацких шишек губить сильные цветущие деревья! И даже не из-за шишек, а из-за собственной лени. Топором куда быстрее чем руками…

Во время этой перепалки учёный с лупой в руках обследовал старое птичье гнездо, свалившееся вместе с огромной веткой. Казалось, он забыл про мальчишек. Майя, увидев большую бархатную бабочку, схватила сачок и побежала за ней.

Роман и Гришка понуро поплелись по тропинке в ту сторону, откуда доносился весёлый перестук топоров.

— А знаете ли вы, что, не будь на земле леса, не было бы и жизни в той самой форме, в которой она существует сейчас. Не было бы человека, животных, птиц, насекомых.

Не было бы озёр и рек. За миллионы лет высохли бы и самые глубокие моря.

Не было бы синего неба и белых облаков. Потому что только вода и леса насыщают атмосферу кислородом, углекислым газом, азотом, водородом и другими химическими элементами, из которых состоит воздушная оболочка нашей планеты. Не было бы дождей и снега, лишь холодные и горячие ветры проносились бы над белыми пустынями.

Уже в нашем веке в некоторых развитых капиталистических странах начнёт заметно ощущаться нехватка пресной воды, снизится в воздухе так необходимое для всего живого содержание кислорода. И всё из-за того, что там вырублены леса.

Ничто, как лес, не очищает так воду и атмосферу, не восстанавливает почву. Один гектар березняка испаряет только за один день в атмосферу 47 ООО литров воды.

Лес — уникальное водохранилище. Килограмм лесного мха в дождь накапливает четыре литра воды и отдаёт её деревьям, а те через листья — атмосфере.

Нет леса — и дождевая вода сразу уходит в ручьи, реки. А если выпадает сильный ливень, то возникают разливы, наводнения. Там, где нет леса, вода смывает плодородный слой с почвы и уносит в реки, забивая им русла.