Гость из пекла

Ирка шагнула ближе — когда к тебе является очередной заложный покойник из тех, что умерли «не своей» смертью, лучше сразу выяснить, что ему надо, и помочь, прежде чем он превратится во вредоносную нечисть, и тогда его уже придется выслеживать и тупо мочить по второму разу! Шагнула еще… И зло сплюнула.

— Тьфу ты, пропасть, да что сегодня у всех прикол такой — напугай Ирку? — сквозь зубы процедила она.

При ближайшем рассмотрении голова оказалась вовсе не отрубленной — к ней прилагалось вполне целое тело, просто пока Ирка стояла на другой стороне улицы, его прикрывал забор. И обладательницу — или, как правильно сказать, владелицу головы? — Ирка теперь тоже узнала. Соседка Лада! Та самая, что мечтала попасть на «Фабрику звезд» и целыми днями распевала караоке так, что редкие прохожие перебегали на другую сторону улицы, спасаясь от рвущейся из форточки звуковой волны! Ладу Ирка знала плохо — та была старше на три года и, если не истязала соседей своими песнопениями, таскалась с компанией парней в псевдобайкерских куртках из дешевого кожзама и девчонок, даже зимой демонстрирующих нежно-голубую от холода кожу в просветы колготок-сеточек. Единственный их разговор состоялся два года назад, когда четырнадцатилетняя Лада попыталась отнять у одиннадцатилетней Ирки деньги на покупки. Лада потом долго сидела дома — ждала, пока пройдут хромота, синяк на скуле и следы Иркиных зубов (тогда еще вполне человеческих) на носу. С тех пор Лада Ирку высокомерно игнорировала, чему та была только рада.

Но сейчас соседка сидела на толстой ветке ореха, что рос как раз позади забора, и Ирка могла поклясться — дожидалась именно ее.

— А я тебя жду! — соседка поспешила подтвердить Иркины подозрения.

— Да поняла уже, — буркнула Ирка. — Только с чего ты взяла, что я в такую рань идти буду?

Даже в плотной предрассветной темноте было видно, что Лада изобразила преувеличенное недоумение — точно актриса на детском утреннике, которая боится, что тупые детишки не заметят, как сильно-сильно она удивлена.

— Мне казалось, ты часто выходишь по ночам! — таким же делано удивленным тоном протянула она и подвинулась, давая Ирке место на ветке. — Перебирайся ко мне!

Ирка оценила высокий забор и вежливо поинтересовалась:

— Лада, ты сдурела? Мне туда что, вспорхнуть?

— Давай! — немедленно согласилась Лада. — Не выпендривайся, мелкая, зовут — иди!

— Пошла, — согласилась Ирка, повернулась и двинулась дальше по дороге к выходу из балки.

— Стой, Хортица, стой, кому говорю! — раздался сзади задушенный полушепот-полувопль, и было в нем такое отчаяние, что Ирка невольно обернулась:

— Ну что еще?

Вцепившись в забор обеими руками, Лада глядела на Ирку — и на лице ее было написано встревожившее Ирку разочарование… словно Лада и впрямь ожидала, что Ирка прилетит к ней на ветку.

— Ладно, сейчас сама спущусь, — неохотно сказала Лада. — Только тихо, родаков моих разбудишь. — И она исчезла.

— Можно подумать, это я тут переговоры на всю улицу затеяла, непонятно о чем, — зло пробормотала Ирка.

Калитка с тихим скрипом отворилась, и, оглядываясь на погруженный в темноту дом, Лада выскользнула на улицу. Остановилась, уставившись на Ирку сверху вниз.

— Чего надо-то? — прервала затянувшееся молчание Ирка. — Говори давай, а то я спешу!

— Я все про тебя знаю, Хортица! — выпалила Лада.

— Да? — вздернула брови Ирка. — И какой у меня любимый цвет?

— Мне плевать на твой любимый цвет! — окрысилась Лада. Помолчала… Поглядела на Ирку настороженно — так смотрит человек, когда и хочется что-то сделать, и понимает, что это небезопасно. Глубоко вздохнула и, как в омут головой, выпалила: — У меня творог остался под языком!

Ирка немножко подумала, переваривая это заявления… И, наконец, осторожно предложила:

— К врачу сходи. Только не знаю — к ухо-горло-носу или психиатру, — добавила она.

— Кончай прикалываться! Творог остался под языком, и я залезла на крышу! — объявила Лада и поглядела на Ирку с неприкрытым торжеством.

— Это что, флэш-моб такой? — предположила окончательно замороченная Ирка. — Идиотский какой-то — откуда народ узнает, что, когда вы лазаете по крышам, у вас полный рот творога? Или вы им вниз плевались?

— Хортица! — Лада начала злиться. — Ты придурочную из себя не строй! Я даже в библиотеке была…

Ирка поняла, что с нее хватит. Если она еще немножко постоит на темной предутренней улице с этой прибацанной, в супермаркете все свежие булочки зачерстветь успеют!

— Лада, — сказала Ирка. — Я, конечно, понимаю, что факт посещения тобой библиотеки — он очень важный, а главное, редкий, и запомнился тебе на всю жизнь, но… В общем, я все-таки пошла.

Ирка повернулась и пошла. Сзади послышался топот; Лада вынырнула у нее из-за спины, забежала вперед и стала поперек дороги.

— Борзеешь, мелкая? — угрожающе сощурив глаза, поинтересовалась Лада.

Ирка ухмыльнулась. «А ведь если я сейчас опять укушу Ладу за нос, так, пожалуй что, и отгрызу», — подумала Ирка.

— Ты или говори, чего тебе надо — чего ты меня сегодня с утра пораньше караулишь, или отвали, — устало предложила Ирка.