Гость из Верхнего озера

- Ладно, ученые наши разберутся. А теперь - живо в гидрокресло - и на крейсерской скорости на базу. А то кто знает, может внутренние кровоизлияния есть. Врачи наши тебя ждут -не дождутся.

- А как же планета?

- Ну, знаешь... За сведения тебе, конечно, спасибо. А на Эпсилон мы попозже большую экспедицию пошлем. Вполне возможна будем готовить здесь колонию. Но об этом, конечно, говорить пока рано...

* * *

- Он вернется к нам? - спросил Малыш.

- Мы постараемся, чтобы нет, - ответил уходящий.

- Почему? - удивился Длиннорукий.

- Наш лес сейчас - словно бабочка в куколке. И всё должно свершиться в нем естественным путем. Если же придут из Верхнего озера - шатуны получат перевес, и всё нарушится. А жизнь не терпит нарушений...

- Не понимаю, - сказал Длиннорукий.

- А ты и не должен понимать, - ответил уходящий. - Лес создал нас, чтобы мы все понимали, вес сделали, а потом ушли и оставили вас самих по себе...

Длиннорукому не хотелось признаваться, что и этого он не понимает.

- А как вы помешаете им прийти? - спросил Малыш

- Ты помнишь поляну?

- Да.

- Таи; вот сейчас мы все леса превратим в такие поляны...

И тогда Малыш и Длиннорукий увидели, как в воздухе сплелось множество золотых лучей, из них сложился замысловатый, ни на что не похожий узор... а потом воздух расчистился и всё стало как и прежде...

- Пошли в Круглую пещеру, Длиннорукий, - сказал Малыш, - Сероглазая, может, чего поесть даст. А потом спать завалимся.

- Пошли.

* * *

Пока ни командир, ни патрульная служба, ни Сергей Головин не знали, что его вынужденная посадка войдет в историю космонавтики как ещё одна до поры неразгаданная тайна.

Лишь дежурный наблюдатель ошалело протирал глаза и смотрел на экран монитора. Он не знал - объявлять ли тревогу, или бежать к врачу. Потому чаю только что на его глазах... исчезла планета Эпсилон...