- Да что ты ко мне пристал? - наконец рассердился я. - Я что-ли тут копошусь? Скажи спасибо, что светило в результате уцелеет. Так, стоп! Смотри, они нашли. Быстро врубай наши блоки!
На поверхности солнца начал вздуваться гигантский протуберанец. Я прикинул, он должен будет вытянуться в длину не менее одного миллиона километров. Не слабо, конечно, но максимум кажется был один и семь десятых, так что до нового рекорда мы пока не дотягивали.
Рядом с первым сразу начал вспухать второй, а потом и третий. Третий был настоящим великаном, на его фоне прежние два смотрелись просто карликами. Точно, будет рекорд. А за ним начал зреть еще один...
Нас сильно тряхнуло, даже поле скорлупы не смогло полностью скомпенсировать фонтан плазмы, выброшенной с поверхности со скоростью нескольких сотен километров в секунду. За ним сразу выплеснулся второй.
- Держись, - прокричал я Расу. - Сейчас опять тряхнет! Кажется, Артефакту не нравится, что его без разрешения хотят куда-то потащить.
Я усилил излучение наших блоков и начал ласково уговаривать квази разум Артефакта не сопротивляться извлечению, напирая на то, что мы потом обязательно попробуем вернуть его обратно. Вроде он начал прислушиваться и даже немного сбавил напор, но тут эти дебилы рванули его к себе с утроенным усилием. Поскольку излучение их наскоро слепленного прибора резко отличалось от родного, который и должен был взаимодействовать с Артефактом, то сказать, что он взревел в ответ, значило ничего не сказать. Нас закрутило так, что я даже на мгновение потерял ориентацию.
- Эти идиоты вмешались не вовремя. Они так и не смогли его уговорить! – закричал Рас. – Сейчас рванет!
- Сдаю назад, экраны на максимум!
Я изо всех сил сжал скорлупу. На несколько мгновений все застыло в неустойчивом равновесии, а потом гигантский протуберанец возник прямо перед нами, и нас всех поглотил океан огненной плазмы.
4
Мы лежали, прижавшись друг к другу. В окне, которое заменял экран, моросил мелкий дождик. Там был пригород местной столицы, раскинувшийся по берегам широкой спокойной реки. Вокруг рос редкий лес, теперь ставший парком. Дома были аккуратно вписаны в многочисленные поляны. Здешняя столица казалась друзой сверкающих кристаллов, тянувшихся ввысь, а вот пригород выглядел уютным скоплением невысоких домиков.
Ирине это место чем-то понравилось, и я не стал менять настройку, хотя на здешней планете было много симпатичных мест. Война сюда еще не докатилась: около столицы не было стратегически важных объектов, а истребление мирного населения пока еще не являлось для местных приоритетной задачей.
- Сколько у нас еще времени? - спросила Ирина, потершись о мое плечо.
- Дня два, как минимум, - ответил я. - Пока они не модернизируют свою установку, к Артефакту они не полезут. Придется вам немного поскучать здесь, домой я вас не потащу.
- Вот и Роман... Говорит, лучше помолчать и посидеть тут, второй раз эта вредина никуда нас не повезет.
Ирина негромко рассмеялась.
- Он глубоко прав, - согласился я. - Мне и так не слабо влетит. Пусть радуется, что я вас сюда взял.
- А когда все закончится, ты уйдешь, - тихо продолжила Ирина.
- Ага. Захвачу остатки груза и полечу домой. Пробовать возвращать вам Артефакт будут уже другие, у меня для этого знаний не хватит. Да и не моя это работа. Вы вернетесь на Землю без меня.
- И мы расстанемся... навсегда.
- Иришь! - я повернул ее голову к себе. - Что за чушь? Мы уже об этом говорили, и не один раз. Никуда я не улечу, я буду рядом с тобой.
- Это уже будешь не ты...
- Перестань! Даю тебе честное слово, слышишь? С тобой буду именно я, я, и никто другой! Перестань пожалуйста.
Я обнял ее еще крепче, она прижалась ко мне, и все вокруг начало медленно расплываться и таять.
Утром я объявил, что оставляю их здесь, а сам исчезаю. Не надолго, всего на пару дней.
- Подожди! - возмутился Роман. – Как это исчезаешь? Мы уже привыкли, что ты каждый день обрушиваешь на наши бедные головы новости науки. Пока не выложишь очередную порцию, никуда не полетишь.
- Опять наука? Не надоело?
- Тогда давай про здоровье. Вот раньше были разные заговоры. А почему сейчас нет?
- Вымерли знатоки, потому и нет, остались только жулики и проходимцы. Все, я пошел.
- Стой! Начал, так не увиливай.
- Хорошо. Ты наверняка слышал, что мозг человека на 80-90 процентов состоит из воды. Кстати, некоторым еще и не доливают.
- Опять издеваешься?
- Ваня, - включилась и Ирина. - Ну ладно тебе, не упрямься. Полчаса погоды не делают.
Марк Борисович молча улыбался, но в разговор не вступал.
- Хорошо, - я поднял руки. - Сдаюсь. Прежде всего, существуют две формы воды: паравода, и ортовода. Прямое превращение одной формы воды в другую запрещено законами квантовой физики, поэтому в любом стакане с жидкостью будут одновременно находиться обособленные группы как пара-, так и ортоводы.
- Никогда не слышал, - прокомментировал Роман. Шеф согласно кивнул.
- Реакции с участием параводы идут на 25% быстрее, чем с ортоводой, - пояснил я. - Это связано с тем, как спин ядра атомов водорода влияет на вращение всей молекулы.