Гостьи чужого мира (СИ)

- Только поэтому я и еду в Пейн. Буду вести жизнь, как королева Олив... - и девушка мечтательно захлопала ресницами. - Окружу себя роскошью, поменяю фрейлин на молодых девушек, только они должны быть некрасивыми, чтобы я на их фоне выглядела королевой-мечтой, - Тала хихикнула, а потом, прекратив кривляться, вздохнула. - Тоска.

- Сначала выйди замуж, роди наследника, потом овдовей, а уж после всего - живи, как хочется, - нахмурился Рогош. - А до того времени ты должна быть образцовой невестой и женой, чтобы никто даже усомниться не мог...Ты понимаешь?

- Конечно, я же не дура. И отец, и ты меня хорошо подготовили.

- Ладно, я пересяду к себе, - процедил Рогош. - Прошу, сделай всё, чтобы наше посольство больше нигде не задерживалось.

- Хорошо, дядя, - кивнула девушка и отвернулась к окну.

Около полуночи Илиана, Зана и Горий присоединились к Эрику и его людям, ожидавшими их на Западном тракте - дороге, ведущей в сторону Лигии и гор Варнары. В темноте отряд проскакал несколько часов, а потом завернул в лесок у дороги и остановился на короткий привал.

- Сколько у тебя бойцов, княжич? - спросила Илиана, спрыгнув с лошади.

- Сорок.

- Хорошо, пусть подойдут поближе, я опишу им, что мы собираемся сделать.

Спустя короткое время вокруг девушки собрался весь отряд и она, повесив над головой небольшой "светляк", начала говорить.

- Мы едем по приказу короля арестовать посольство Лигии. Княжество задумало переворот в стране... тихо-тихо, - стала успокаивать девушка зашумевших воинов. - Почему выбрали нас? Чтобы заговорщики в столице не узнали раньше времени, что их планы известны и не начали разбегаться. Как только мы арестуем лигийцев, в Пейне начнётся большая чистка, так что всё зависит от того, как быстро мы справимся со своим заданием. Ясно?

- Да... Сделаем, - отозвался нестройный хор голосов.

- Теперь вопрос. Кто из вас готов выехать вперёд, чтобы разузнать, как далеко находится посольство? Нам нужно подготовить место, где мы устроим засаду.

Некоторое время воины обсуждали кандидатуры, а затем вперёд выступило трое мужиков.

- Мы - разведчики, - сказал старший из них. - Принимали участие в операции по взятию Серенски, ваша сестра нас знает.

- Да, я помню, - кивнула Зана.

- Я поеду с ними, - добавил Горий.

- Возглавишь группу, - приказала Илиана. - Ты уж точно знаешь каждый закуток на этой дороге, как и места, где могут остановиться лигийцы.

- Да, я не раз здесь ездил, - подтвердил Горий.

Зана дёрнулась, желая присоединиться к мужу, но её остановил взгляд сестры.

- У тебя - связь с князем, ты нужна мне рядом, - сказала Илиана.

- Не беспокойся, Зана, мы лишь разведаем обстановку и вернёмся обратно, - пообещал Горий. - Никаких контактов с лигийцами не будет, лишь наблюдение.

- Правильно, - кивнула старшая Шао. - Выезжаете немедленно, постарайтесь не привлекать внимания, мы отправимся следом за вами утром, так что я объявляю привал. Эрик, выставь посты. Следить за всем в оба. Считайте, что мы на войне.

Горий получил ещё несколько советов от Илианы, обнял жену и вскоре вместе с разведчиками отправился на запад. Тем временем, княжич распределил ночные дежурства и предупредил, что завтракать все будут в дороге.

- Здесь по пути много гостиниц и постоялых дворов, нам будет, где перекусить.

- А если станут спрашивать, кто мы и куда держим путь? - подал голос кто-то в темноте.

- Я, Эрик Сванский, еду навестить старого друга в Париско, вы меня сопровождаете, - ответил княжич. - Всем позаботиться о своих лошадях и ложиться отдыхать.

Илиана отвела сестру в сторону и тихо сказала:

- Прости, но мужикам без тебя будет проще, Зана.

- Да я бы им не помешала.

- Ты не права. Они тебя, конечно, уважают и ценят, но будут стесняться.

- Что меня стесняться?

- Ты - девушка, при тебе ни рыгнуть, ни пукнуть, сплошные неудобства - кустики налево - кустики направо, да и Горий будет переживать и отвлекаться.

Сзади тихо заржал Эрик.

- Илиана, ты невероятна. Так доходчиво и просто объяснить сестре, почему ей не нужно мешать разведчикам.

- А ты бы что сказал? - улыбнулась девушка, не смутившись, что её услышали.

- Ну-у, что мужикам в дороге одним будет проще, а Зана бы привлекала к себе внимание, да и в тавернах были бы ненужные вопросы и интерес.

- Нет, княжич, - фыркнула Зана. - Доводы сестры мне кажутся весомее. Как ты сказала, Илиана...?

- Не повторяй! - толкнула её в плечо старшая Шао. - Сюда идут.

И действительно, к княжичу подошёл один из воинов и доложился, что посты расставлены, лошади обихожены и люди уже легли.

- Вот и нам пора, - Илиана выбрала для себя место под высокой сосной, огладив кору дерева и поздоровавшись через него с лесом. - Мы утром уедем и за собой приберём. Огонь жечь не будем, - пообещала лесу девушка, а затем раскатала на земле специальный матрас-скатку и улеглась. - Зана, ты скоро?

- Да. Накрыть нас пологом от комаров?

- Конечно, но попытайся растянуть его на весь лагерь, пусть мужики спокойно отдохнут до рассвета.

- Хорошо, я ещё и температуру отрегулирую, а то ночи здесь прохладные, особенно под утро.

- Спасибо! - донёсся в темноте голос Эрика.