Гостьи чужого мира

      - Мы все были в недоумении, мягко говоря. И если с Олив всё было понятно, то ваше поведение вызывало много вопросов. Почему вы согласились с предложением матери унести и тайно похоронить второго сына? Почему живёте, словно во сне, разрешая Олив делать всё, что пожелает? Ведь в стране ощутимый застой... В общем, на совете семьи, куда теперь вошла и Эва, было решено сделать всё, чтобы убрать Олив от правления Нутреей, а на счёт вас я решила расспросить Генри.

      - А Петер знает, кто он? - вдруг встревоженно спросил Ксандр.

      - Нет, и до сих пор не в курсе, - успокоила его Илиана.

      - Хорошо, - выдохнул король. - Иначе я бы никогда не смог бы выпросить у него прощения... Простите, я вас прервал, Илиана, продолжайте.

      - Я и Нара нанесли визит Генри домой, между нами состоялся бурный разговор, а затем я пригласила брата посетить Рощу.

      - Да, он как-то уезжал на несколько дней, - кивнул Ксандр. - Друг увидел Петера?

      - Конечно, также он познакомился с Эвой и был расстроен тем, что вы ему ничего не рассказали о ночи, когда рожала ваша жена.

      - Я видел, что Генри вернулся другим, но решил, это связано с предстоящей операцией князя Юри, - печально ответил король. - Представляю, какой это был удар для друга.

      - Да уж, всё смешалось в такой клубок судеб, что было непонятно, кто прав, кто виноват, - вздохнула Илиана. - Чтобы это выяснить, мы начали расследование.

      - А Юри? Он знает о Петере?

      - Нет, только моя семья, и ещё пришлось рассказать княжичу Сванска, когда мы ехали на встречу с вами в Лигию, он наш близкий друг и таиться перед Эриком больше не было смысла, тем более, что в любой момент он мог встретить во дворце Дорна и получилась бы некрасивая история.

      - Странно, что Эрик не заметил схожести мальчиков.

      - У него не было такой возможности. Княжич видел Дорна ещё ребёнком, а сейчас у принца пробуждалась магия, он болел и...

      - Генри его никуда не выпускал, - кивнул король.

      - Да. Продолжу, мы вызвали из Сванска брата Фергуса и Нару, чтобы они помогли нам с поисками ответов, и выяснили, что лекарь Юташ спустя полгода после той ночи, когда рожала ваша жена, был убит... В ходе этого расследования мы случайно обнаружили заговор Лигаша. Тут уж нам стало не до Петера. Он, кстати, тоже разболелся, у него, как и у брата, пробуждалась магия и сейчас вместе с моей племянницей Галой он старательно учится контролировать свои силы. Талантливый и усердный парень.

      Король заулыбался.

      - У моей жены был слабый магический дар, а вот её отец, король Горжака, имеет звание Архимага. Внуки пошли в него. - Он опустил взгляд на стол и вздохнул. - Жаль, Зорана этого не видит.

      - Без матери трудно любому ребёнку, но Эва совершила настоящий подвиг, посвятив себя Петеру и воспитав его хорошим человеком.

      - Я хочу обязательно с ней повидаться, - кивнул король. - Она спасла моего сына...

      - Не получится, - оборвала его Илиана. - К сожалению, около месяца назад Эва умерла, она ведь была очень пожилой дамой. Мы похоронили её в Роще, Петер был безутешен. Но к тому моменту он уже знал, что Шао взяли над ним опеку. Моя сестра и Горий усыновили мальчика, хотя мы и без этого считали его членом семьи. Моя племянница называет Петера братом и вовсю им командует.

      - Значит, всё это время мой сын был у вас, - вздохнул Ксандр.

      - Скажу честно, если бы не наш последний разговор, когда выяснилось, что вы невиновны... о мальчике вам никто бы не рассказал. Я увезла бы его в Шао, а когда Петер стал взрослым, сделала бы ему операцию, изменив форму носа. Этого оказалось бы достаточно, чтобы его никто не сравнивал с Дорном.

      - А как бы вы ему объяснили, зачем нужна операция?

      - Придумала б что-нибудь, это лучше, чем знать, что от тебя отказались родные.

      Король прикрыл глаза и надолго замолчал.

      - Вы всё сделали правильно, Илиана. Будь я на вашем месте... как минимум, набил бы королю морду.

      - Генри и собирался, - насмешливо ответила девушка.

      - Он поэтому начал тренироваться? - засмеялся король. - Молодец!

      - Для нас всех было огромным облегчением узнать, что вы невиновны, ваше величество, но ваша мать...

      - Я никогда не прощу ей смерть жены, - нахмурился король.

      - Предупреждаю, пока Олив во дворце, Петера вам не видать. Это единственное условие моей семьи, - сказала Илиана. - Мальчик нам родной и мы его любим. Отдавать его под крыло убийце матери - это безнравственно и подло.

      - Согласен, мать переедет подальше от Пейна... Но теперь встаёт вопрос, как представить сына народу? - и король покачал головой. - Вот почему вы об этом задавали вопросы при нашем последнем разговоре?

      - Да. Хотя Нара выдвинула идею, которая может сработать.

      - Интересно, какую? - поднял бровь Ксандр.

      - Сейчас, когда вся Нутрея будет обсуждать заговор Лигии, можно сказать подданным, что Петера украл князь Лигаш, а Эва спасла и воспитала. По большому счёту, так оно и было, - сказала Илиана. - Более подробную версию предлагаю додумать по возвращении в столицу, а сейчас нам пора в дорогу, ваше величество.