Несмотря на всеобщее ликование и триумф, Королев решил более не отправлять женщин в космос. Некоторые рекорды, поставленные Терешковой, больше не пытались побить ни в СССР, ни в США. Например, она так и осталась навсегда единственной женщиной, совершившей одиночный полет в космос.
Но для американцев первым астронавтом-женщиной является Салли Кристен Райд. Именно так написано на плакате, который висит в чикагском Макдоналдсе – видимо, для поднятия градуса патриотизма американцев, которые ежедневно посещают этот фастфуд. Никого не смущает тот факт, что за 20 лет до американки Райд в космосе УЖЕ успели побывать советские женщины: Валентина Терешкова – в 1963 году и Светлана Савицкая – в 1982 году. Но американцы этого не знают. Журналисты канала Russia Today провели опрос на улицах Чикаго, и выяснилось, что большинство американцев считают именно Райд первой астронавт-вумен, а первой страной, оказавшейся в космосе, считают США.
По мнению многих экспертов, американцы намеренно переписывают историю освоения космоса. По простой причине – они полагают свою нацию исключительной и никак не могущей где-то оказаться второй. Американцев не интересует истина, у них на первом месте пропаганда того, что Америка – это мировая космическая держава, которая всегда впереди планеты всей. О роли России и других стран в освоении космоса умалчивается на государственном уровне.
Первым космонавтом-мужчиной, по версии американского обывателя, естественно, тоже был гражданин США. В бостонском метрополитене, например, висит плакат с цифрой 1961, который утверждает: «Алан Шепард стал первым американцем в космосе», и только второй строкой: «Юрий Гагарин был запущен в первый пилотируемый полет на советском «Восток-1». Человек, посмотревший на этот плакат, скорее всего, подумает, что первым человеком, побывавшим в космосе, был американец. Сделать такой вывод можно еще и потому, что фраза про Гагарина звучит двояко. А ведь астронавт Шепард, которого американские пропагандисты изо всех сил стараются сделать первым космонавтом планеты, всего лишь совершил в мае 1961 года суборбитальный полет – иными словами, он даже не вышел за пределы стратосферы. Его так называемый прыжок в космос в СССР проделывали собаки в конце 1940-х и начале 1950-х годов, но никто это космическими полетами не называл.
Представители посольства России в США попытались освежить память американцев и даже установили в Хьюстоне памятник настоящему первому космонавту – Юрию Гагарину. Однако это не помогло, и американцы упорно продолжают называть Шепарда первым космонавтом. А все потому, что им об этом рассказывают не только с плакатов, но даже в школах. Газета Times Recorder в 1961 году поместила рядом фотографии Юрия Гагарина и американского летчика Чарльза Линдберга, которому впервые удалось перелететь Атлантический океан в одиночку. Таким образом газетчики как бы сравнивали обоих, и сравнение, в общем-то, было не в пользу Гагарина… А один из читателей по имени Джон даже написал: «Не ставьте Гагарина на одну доску с великим Линдбергом! Гагарин храбрый человек, но он был в бочке. Он не мог управлять ею, все делали за него, а он там просто сидел». И, как оказалось, Джон далеко не единственный, его точку зрения разделяют тысячи американцев. Многие из них даже представить не могут, как какой-то обычный русский парень, пусть даже космонавт, может сравниться с легендарным американским пилотом!
Наверное, именно поэтому 12 апреля 2011 года Америка отмечала 150-летие официального начала Гражданской войны, а отнюдь не 50-летие полета Гагарина. Отвечая на вопрос «кто для вас является героем космоса?», большинство американских студентов на первое место поставили «лунного первопроходца» Нила Армстронга, а Гагарин разделил 7-е место с Джеймсом Тиберием Кирком – вымышленным персонажем телесериала «Звездный путь»…
О покорении космоса Соединенными Штатами рассказывают не только в школе или с плакатов сети фастфуда, но и американские президенты. Например, в своем обращении к нации Барак Обама сказал: «Полстолетия назад, когда Советы превзошли нас в космической гонке, запустив сателлит, названный спутником, мы не представляли, как мы сможем победить их в гонке за Луну. Еще не было такой науки. Еще не существовало NASA. Но после инвестиций в лучшие исследования и образование мы не просто превзошли Советы; мы инициировали волну инноваций, которая создала новые индустрии и миллионы новых рабочих мест. Сегодня – момент спутника для нашего поколения!»