На ежегодной выставке достижений NASA в городе Ошкош в 2009 году, приуроченной к годовщине запуска «Аполлон-11», в шатре был размещен макет лунной поверхности, а также различные мультипликации и видеоизображения, демонстрирующие не только прошлые достижения, но и успешную подготовку к предстоящим лунным миссиям. Ведь американцы незадолго до этого заявили о создании самой мощной ракеты со времен «Сатурнов» – Space Launch System. Именно она должна, начиная с 2020 года, доставлять космонавтов сначала на Луну, а затем и на Марс, на зависть всему миру. Однако, согласно экспертам, это очередная амбиция. Они потратят очень много денег, наверняка ее создадут, только вопрос – зачем? Для того чтобы лететь на Марс, нужно создать не ракету, а взлетный комплекс, посадочный комплекс, орбитальный комплекс.
И вообще: действительно ли США лидируют в области космического развития? Или это не более чем банальный пиар? Лучше всего посмотреть на то, как обстоит дело в реальности – то есть на факты. А они говорят о том, что в 2011 году NASA заявило о прекращении полетов шаттлов – с этого момента американские астронавты летают в космос ТОЛЬКО на РОССИЙСКИХ ракетах. Получается, что Америка, занимающая одно из первых мест в рейтинге стран с самой развитой космической отраслью, не может самостоятельно отправлять своих астронавтов на международную космическую станцию и использует российские ракеты «Союз». Мало того, каждый отправленный на нашем космическом корабле астронавт обходится США в 60 миллионов долларов!
Но и это еще не все! Те немногие космические полеты, которые Штатам удается осуществить без России, как оказывается, без российского участия все равно никак не возможны. Почему? Потому что все американские ракеты летают на российских двигателях. 22 апреля 2013 года состоялся первый успешный запуск ракетно-космической системы «Антарес-Сигнус», которая выводится в космос с помощью двух мощных советских ракетных двигателей НК-33. Самое пикантное то, что они были созданы еще в начале 60-х годов и все это время бесхозно пролежали на складе. Разумеется, американцы стараются это не афишировать.
По мнению российских экспертов, в создании двигателей Россия значительно опередила американцев, и они приняли решение не разрабатывать свои, а купить российские. Однако сейчас они оказались на распутье, потому что не получается отвязаться в этом смысле от России, несговорчивой в политических вопросах. Американцам жалко денег на разработки двигателей, которые Россия давно уже сделала. И несмотря на то, что американский конгресс поднял вопрос об отказе от русских двигателей, в реальности это невозможно, потому что тогда вся американская пилотируемая космонавтика просто остановится.
Зато у NASA есть другие уникальные исследования и инновации. Какие? Достаточно посмотреть на обычный гамбургер. Этот сочный и ароматный, но на деле синтетический бутерброд, которым вы любите перекусить, – результат работы американской космической программы. Полезных веществ в таком сандвиче – ноль, но это в данном случае неважно. Главное, что американцы смогли создать долгоиграющий непортящийся продукт. Это можно легко проверить, оставив гамбургер на окне на четыре, а то и на все семь дней. Даже если он будет лежать на солнце, все равно не испортится. Именно этого добивались специалисты американской космической отрасли. И теперь американцы просто вынуждены питаться подобными синтетическим продуктами – не пропадать же миллионам, потраченным правительством на космические инновации!
Как считают российские эксперты, у американцев очень много проектов, которые, если говорить по-русски, есть не что иное, как «распиливание денег». Например, в 1990-е годы они пропагандировали бредовую разработку одноступенчатой ракеты-носителя, которая могла бы вертикально выводить в космос нагрузку и так же вертикально садиться.
Еще одна инновация NASA – технология переработки в еду… фекалий астронавтов, на старт которой агентство получило 200 тысяч долларов! Программа сложна, ее разработка занимает целых три года, а из американского бюджета на еду из «какашек» астронавтов требуется 1,5 млн долларов…
А начиналось все безобидно: сначала NASA хотело с помощью человеческого навоза выращивать полезные овощи в космосе. Однако проект почему-то не задался, и фекалии решили пустить на создание топлива. NASA получило на этот проект немалые гранты, и один из них выиграл ученый-химик индийского происхождения Пратап Пулламманаппаллиль – он придумал способ переработки фекалий астронавтов вперемешку с космическим мусором. Пратап создал для этого специальную скороварку, которая способна произвести 290 литров метана и 750 литров воды. Воду можно пить, а из метана получить топливо. Правда, скороварка не впечатлила сотрудников NASA, и этот проект свернули.