На Землю сильные потоки солнечной радиации, особенно во время магнитных бурь, проникают только в районе полюсов. Тогда небо озаряет полярное сияние. Это восхитительное зрелище – признак смертельной борьбы Земли и космоса. Чем выше солнечная активность, тем чаще и ярче всполохи в небе. 150 лет назад ночь над Америкой стала днем. В небе переливались красные и зеленые огни. В США вышли из строя все телеграфные сети. А в 1989 году гораздо меньшая по масштабам солнечная буря обесточила половину Канады. Возникает мощное перенапряжение – например, миллион вольт, которое не понравится никакой электронике. Естественно, это очень серьезно скажется на живучести всей системы.
Первый удар солнечного шторма принимают на себя искусственные спутники Земли, которые обеспечивают навигацию и связь. Жесткие частицы способны мгновенно вывести эти аппараты из строя. В каких-то регионах Солнца включается солнечный ускоритель, и частицы ускоряются до высоких энергий. Когда такой пучок частиц доходит до Земли, он способен, например, повредить электронику на спутнике.
По одной из версий, именно Солнце виновато в гибели аппарата «Фобос-Грунт», на который российская космонавтика возлагала большие надежды. Комиссия по расследованию причин катастрофы заявила, что зонд погиб из-за попадания в облако плазмы. 4 ноября 2011 года на Солнце произошла вспышка класса X, что вызвало серию магнитных бурь на Земле. Этот аномальный выброс вещества стал крупнейшим с 2005 года. Образование в 17 раз превышало площадь Земли, и межпланетная станция «Фобос-Грунт» сбилась с курса. Но масштабы подобного бедствия могут быть гораздо большими. Представьте себе, что все стратегические системы наведения ракет, морские суда, а также автомобили выходят из строя. В мире наступает хаос, начинается транспортный коллапс.
Можно привести классический пример, когда 15 марта 1989 года была очень большая магнитная буря и американская система наблюдения за космическим пространством NORAD одновременно потеряла 1200 объектов.
Потом смертельные частицы достигают поверхности Земли. Несмотря на защиту магнитосферы, поток еще достаточно силен. Частицы притягиваются к наэлектризованным объектам. Первые жертвы – ЛЭП и трансформаторы.
Значение имеют длина и мощность объектов. Это те, где генерируются геомагнитные индуцированные токи, которые приводят к тому, что они пережигают трансформаторы и выводят системы из рабочего состояния.
Все это случалось и раньше, но цивилизация была не столь зависима от электроники. Сегодня вся инфраструктура сориентирована на электричество. Представьте, что будет, если мгновенно лишить город источника энергии. Мир погрузится во мрак и холод, нет никакой связи, Интернета, телефона, радио и телевидения. Нельзя узнать, что случилось и почему. Армия и полиция не может получить приказ от начальства, а действовать без него не имеет права. Остановится водоснабжение, перестанут работать больницы, заводы, магазины.
Современные электронные системы по сложности и уязвимости для помех уже приближаются к человеческому организму. Значит, сложные компьютерные системы тоже могут испытывать в это время некоторые сбои. Конечно, это предполагает очень неприятные последствия, иногда – в довольно серьезных масштабах.
Дальше смертельные частицы Солнца проникают в глубь планеты. Избыточное электричество пронзает кору и создает дополнительное напряжение в мантии. В месте, где этот поток энергии найдет выход, возникнет новая беда.
Происходит электрогидроудар – это явление называется эффект Юткина. При мощной подземной молнии сначала возникает расширение, а потом схлопывание. Мощный скачок давления в миллионы атмосфер, который идет по слоям, вызывает землетрясение.
Таким образом, причиной аномальных природных явлений, землетрясений, извержений вулканов, ураганов и торнадо может стать Солнце. И похоже, мы уже начинаем наблюдать подобную картину.
В 2012 году наступил очередной 11-летний максимум солнечной активности. Так же как и в этом году, в будущем будет довольно много магнитных бурь, которые связаны с крупными вспышками.
Астрономы выделили в жизни звезды условный цикл, который пульсирует от затихания всех процессов к их возрастанию. Он составляет примерно 11 лет. В 2012–2013 годах наступил пик активности. Мы вступили в очередной максимум солнечной активности. Естественно, на Солнце будут происходить вспышки.
Пока Солнце не оправдывает ожиданий. Последние годы оно вело себя слишком тихо, и события могут пойти по двум вариантам. В истории наблюдений известен так называемый минимум Маундера, когда на Солнце почти ничего не происходило. Такое поведение сильно сказалось на климате Земли. В середине XVII века в Европе наступило резкое похолодание. Но молчание Солнца может быть и затишьем перед бурей. Возможно, наша звезда копит резервы и в ближайшее время на нас обрушится ураган радиации.