Гости с Миона

- Что это с вами, Николаев! Опоздали на целых три минуты! - озабоченно произнес Скрибин. - У меня важная встреча с директором завода, Александром Павлови чем! Пожалуйста, прошу вас, поскорее!

С этими словами Скрибин энергичным движением распахнул заднюю дверцу машины и, пропустив вперед Анну, сел рядом с ней. Браун похолодел. Черт! Присутствие девушки совсем не было предусмотрено. Однако делать было нечего. Он вспомнил наказ Беги - действовать спокойно, быстро и четко. . .

Когда автомобиль помчался по шоссе, Скрибин достал газету и развернул ее. Анна молча смотрела в окно. Однако это занятие ей скоро наскучило, она придвинулась к отцу и тоже углубилась в газету.

Браун уверенно вел машину. Мимо проносились дачи и сады, утопающие в зелени. В окно врывался аромат цветущей липы и свежескошенной травы. Рабочие и служащие спешили к троллейбусным остановкам. Но вот и последние постройки остались позади. Машина летела по асфальтированному шоссе к сердцу близких гор. Островерхие, покрытые снегом, они казались грозными и недоступными.

Доминирующее над всем массивом гигантское нагромождение скал терялось в сероватой дымке.

Браун увидел, что впереди дорога разветвляется, образуя римскую цифру пять. Он прибавил скорость и повернул вправо. Скрибин и Анна, увлеченные чтением, ничего не замечали. Дорога забирала все круче в гору. С одной стороны ее нависли отвесные скалы, с другой открылся сине-зеленый простор моря. Подняв голову, Анна с удивлением воскликнула:

- Куда же мы едем?

Скрибин оторвался от газеты, снял очки и увидел в окно машины спокойную гладь моря. Она была покрыта огромными белесыми пятнами-будто лужами молока, которое смешивалось теперь с морской водой.

- Николаев! - крикнул Скрибин, схватив шофера за плечо. - Куда вы едете?

В зеркало Брауну было видно, что машина Беги следует за ними по пятам. Он ничего не ответил, а только сильнее нажал на акселератор.

- Вы что, пьяны? - Скрибин потряс шофера за плечо. - Зачем вы поехали по этой дороге?

Браун нажал тормоз. Машина замерла посреди шоссе.

Слева зияла пропасть. Где-то внизу плескались волны.

Морской простор, насколько хватало глаз,был пустынен - ни лодки, никакого другого судна не было видно в этот утренний час. Позади скрипнули тормоза. В зеркало Браун увидел выходящего из машины Бегу. Тогда он обернулся и поднял револьвер.

- Спокойно! - проговорил он. Голос не слушался его и предательски дрожал.

От неожиданности Скрибин и Анна в первую секунду не могли вымолвить ни слова. Браун открыл дверцу. Овладев собой, Скрибин властным тоном спросил:

- Вы кто такой? Вы что, с ума сошли?

Браун не ответил. Анна, дернув отца за рукав, шепнула:

- Папа, смотри! Очки, пиджак и кепка Николаева! Смотри!

В это время задняя дверца распахнулась, и Вега с поклоном самым любезным тоном произнес:

- Не беспокойтесь, товарищ Скрибин. Уверяю вас, ничего плохого с вами не произойдет. Затем, обратившись к испуганной девушке, сказал: - Да, неприятно. И куда это вы собрались именно сегодня со своим папой? Ведь это ваш отец?

Скрибин невольно потянулся к своему портфелю, лежавшему на сиденье, прижал его к себе и, побледнев, спросил:

- Что вам надо? Кто вы?

- Ваш друг, - ответил Вега и улыбнулся своей подкупающей улыбкой.

- А этот тип? Где мой шофер? Где Николаев?

- В надежном месте, вы за него не беспокойтесь, - коротко ответил Вега. - Будьте любезны, пересядьте в мою машину. Так будет лучше, не правда ли, товарищ шофер ?

- Да, да, - поспешно поддакнул Браун, который продолжал сжимать в руке револьвер. - И, пожалуйста, поскорее!

Но Скрибин откинулся на спинку сиденья и решительно заявил:

- Вы не имеете права принуждать нас к этому! Мы никуда не пойдем!

- Право на стороне сильного, - сказал Вега. - Прошу вас!

Скрибин дернул за ручку дверцы и захлопнул ее перед носом Беги. Анна потянулась к микрофону радиопередатчика, помещавшемуся спереди, на щитке управления, но Браун снова наставил свой револьвер, а Вега учтиво отвел руку девушки.

- Напрасно все это, - сказал он с улыбкой. - В ваших интересах следовать за мной.

- Вы гангстер! Убирайтесь вместе со своим шофером! Я сама поведу машину! - воскликнула Анна.

Она быстро вышла, намереваясь пересесть за руль, но Вега остановил ее.

- К сожалению, товарищ Скрибин, - сказал он с поклоном, обстоятельства заставляют нас быть неумолимыми. Сядьте, пожалуйста, в мой автомобиль. Скорее, скорее, каждая минута дорога!

На шоссе, дремавшем в прохладе раннего утра, все еще было тихо, но каждую минуту из-за поворота могла появиться какая-нибудь машина.

- Я отсюда не выйду, - заявил Скрибин. - Анна, сядь ко мне!

Но она не успела даже открыть дверцу - Браун схватил ее за руку и потащил к вездеходу. Девушка закричала. Тогда Скрибин выскочил из машины и бросился к Брауну.

- Не смейте! Пустите ее!

Вега встал между ними.

- Нам нужны вы, а не ваша дочь, инженер Скрибин, - сказал он тоном человека, сожалеющего о случившемся. - Но так вышло, что теперь мы не можем не захватить ее с собой ради вашего спокойствия!. .

- Я никуда с вами не поеду!

- Но вас ждут! Вам предстоит важная деловая встреча.