Гости с Миона

- Почему ты молчишь? Что с тобой?

- Ничего, ничего ... - тихо ответил он.

Он все еще был под впечатлением беседы с Таомеем.

То, что они встретились в космосе с разумными существами, жителями другой планеты, было естественным и закономерным. Но судьба Асура, жившего на Земле свыше пяти тысяч лет назад, потрясла его. Значит, в далеком прошлом гости с Миона посетили Землю. Почему же не сохранилось никакого документа, свидетельствующего об этом? Существовали догадки и предположения, так как на Земле обнаруживали следы высокоразвитой культуры, необъяснимой для тех времен, когда человек находился чуть ли не в первобытном состоянии. Теперь ему казалось, что даже самые смелые гипотезы, появлявшиеся время от времени в печати, были неоспоримой истиной.

- Представьте себе, настоящее шампанское! - сказал Вега, подходя к Скрибину с двумя огромными бокалами в руках.-Эти мионяне ничего себе. Между прочим, напиток безалкогольный. Попробуйте!

Скрибин машинально взял бокал.

Еще мальчишкой, когда он увлекался астрономией и запоем читал занимательные фантастические романы, Скрибин твердо верил, что жизнь существует и вне Земли.

Трудно было допустить, что она-единственная во всей вселенной имеет высшие формы жизни. Происхождение звезд, без сомнения, одинаково. И их история, насчитывавшая десятки миллиардов земных лет, мало чем отличалась от истории Солнца. Они также излучали тепло и светдотя в различных количествах и разной интенсивности.

Однако большинство звезд по величине, яркости света и температуре похожи на Солнце. Миллиарды лет подряд планеты, вращающиеся вокруг них, получали энергию.

И совсем логично предположить, что на некоторых из них зародилась и развивалась жизнь.

Скрибин верил, что наступит день, когда человек вырвется за пределы Солнечной системы на атомных или же фотонных ракетах и полетит в Бесконечность, посетит другие планеты, встретится с неземными разумными существами. Но как могло прийти в голову, что ему самому придется разговаривать с человеком, жившим на Земле пять тысяч лет назад? Мионянин доказал ему, что Асур прожил много веков, так как пролетел сотни миллиардов километров в космосе с околосветовой скоростью.

Пока он преодолевал расстояние до Миона и обратно, время практически переставало существовать для него.

На звездолете прошло всего несколько десятков лет, в то время как Земля повзрослела на тысячелетия.

Асур мог прожить еще сотни лет, пояснил Таомей, благодаря специальному режиму, питанию и препаратам, с помощью которых устаревшие, износившиеся клетки подменивались молодыми, жизнеспособными. Вычислительные машины безошибочно определяли малейшее нарушение жизненных процессов в организме и предписывали специальный режим, питание, лекарства, предупреждавшие наступление старости. Средняя продолжительность жизни мионян достигала пятисот-шестисот земных лет, а некоторые из них, как сказал Таомей, живут свыше тысячи лет. Они выглядели молодыми, и это было естественно . . .

Все это не выходило у Скрибина из головы. Между тем экипаж "Космоса" продолжал наслаждаться предложенным мионянами обедом.

- Папа, ты все молчишь! Что с тобой? - опять озабоченно спросила Анна.

- Все в порядке, Ани, - ответил Скрибин. - Я все думаю о том, что мне рассказал Таомей.

- О, значит вы разговаривали? Как? С помощью мимики и жестов?

- Нет, у них есть замечательная переводная машина.

- Кибернетическая?

- Да, компактная, но удивительно смышленая.

- Папа, я тоже хочу поговорить с Таомеем.

- Думаю, что это возможно. Он сейчас изучает русский язык.

- Что?

- Изучает русский, - повторил Скрибин. - Он попросил меня произнести множество слов, фраз, а также сообщить грамматические правила языка. Машина все записывала, и он сказал, что теперь они с нею поймут друг друга. В то же самое время он направил себе на голову какой-то рефлектор и объяснил, что его мозг облучается возбуждающими лучами. Достаточно человеку однажды услышать какой-нибудь текст, и он запоминает его навсегда, может повторить его слово в слово. Когда я выразил сомнение в возможности этого, Таомей направил рефлектор на мою голову и начал говорить. Ани, представь себе, я повторил потом все без запинки. И сейчас могу произнести сказанное Таомеем на языке мионян, хотя и не понимаю почти ни единого слова.

- Но в таком случае эти мионяне должны быть очень образованными людьми, - сказала Анна.

- Да, знания у них просто невероятные. Таомей сказал мне, что каждый из них является хорошим инженером, механиком, навигатором, физиком, врачом, геологом, математиком! Причем не любителем, нет! Они в совершенстве владеют всеми этими специальностями. А память мионян,-это что-то поразительное, Ани. В их мозгу знания запечатлены, как в книге. А вот и он сам.

В зал вошел Таомей. Улыбаясь, он махнул всем рукой и сказал своим приятным голосом по-русски:

- Здравствуйте, товарищи!

- О-о! - воскликнул Вега. - Он знает ваш родной язык, товарищ Скрибин!

Анна, возбужденная, подбежала к мионянину. Она казалась рядом с ним совсем девочкой.