Гости с Миона

- Как это замечательно! - сказал она. - Папа все рассказал мне. Теперь мы с вами сможем разговаривать!

- Я знаю еще очень мало слов, - сказал Таомей. - Завтра буду знать больше, а потом возьмусь за английский.

- Фью-ить! - присвистнул невольно Джерри.

Если бы не рост Таомея и другие присущие мионянам черты, он готов был бы биться об заклад, что это просто русский богатырь.

- А теперь пора спать,-сказал Таомей.-У нас здесь строгий режим. Прошу вас, следуйте за мной!

Он отвел землян в просторный круглый холл с множеством дверей, где стояло несколько диванов и столиков.

На стенах висели картины, все в очень ярких тонах. В вазах стояли цветы - белые, красные, синие, желтые черные, сиреневые, зеленые ... У одних листья были продолговатые, у других - круглые, у третьих - эллипсовидные. Можно было подумать, что это обыкновенные садовые цветы.

- Здесь находятся ваши каюты, - сказал Таомей.

Открыв одну из дверей, Таомей пригласил Анну войти.

Комната была просторная, с высоким потолком. Стены излучали приятный зеленоватый свет. Кроме огромной кровати, столика и двух кресел, в комнате ничего не было.

Таомей повернул торчавшую в стене ручку, тут же бесшумно открылась дверь, и Анна увидела за нею умывальник и душ с кранами для холодной и теплой воды.

Рядом с этой дверью оказалась другая - дверца шкафа.

Таомей нажал синюю кнопку, и из стены выкатился на колесиках шкафчик, заполненный разнообразными закусками и напитками. Приблизившись к кровати, мионянин потянулся к кнопке над изголовьем, и комната наполнилась прохладой и ароматом горного воздуха, запахом цветов и трав.

- Можно и так, - сказал Таомей.

Анна ощутила дыхание моря, послышался шум прибоя, воздух сделался влажным, соленоватым, насыщенным йодистыми испарениями.

- Видите этот прибор? - Таомей указал на небольшое желтое табло с обозначенными на нем знаками, напоминавшими арабские цифры. - Один, два, три, четыре ... до двенадцати. Вы сразу поймете, какая цифра, какое число обозначает. Устанавливаете эту стрелку и ложитесь. Вы уснете сразу же, независимо от того, хочется вам спать или нет. И проспите столько времени, сколько пожелали. Спокойной ночи, ведь так по-вашему?!

- Благодарю вас, спокойной ночи! - сказала Анна.

Она уже ничему не удивлялась и принимала все, как нечто обычное.

НЕВЕРОЯТНАЯ ИСТОРИЯ АСУРА

Асур выключил приборы, которые могли усыпить егои обеспечить воздух по желанию - горный, пахнущий сосной или морем, весенний или зимний . . . Ему захотелось подышать знойным воздухом африканской пустыни.

Он почти забыл его запах, но сейчас такой воздух,сухой и горячий, казался ему самым желанным.

Воспоминания детства и молодости как бы дремали гдето в глубине сознания. Его представления о примитивной жизни на Земле были смутными. Асуру казалось, что он умер, а потом родился снова на планете мионян.

Эти воспоминания вдруг пробудились, после того как Таомей сообщил ему, что на звездолете находятся люди, подобные ему, очевидно, жители Земли. Асур поспешил в зал и, увидев их, сразу понял, что это такие же люди, как он, земляне. Только одеты они были странно - его современники одевались иначе. И кожа у них была белее.

Но что ж из этого? Может быть, они жители другой страны. Он знал, что на Земле жили египтяне, иудеи, финикийцы, филистимляне . . .

В свою бытность на Земле Асур был рабом, и теперь, когда он увидел землян, им овладели какие-то неодолимые первичные чувства. Асур упал на колени и начал бить челом о пол звездолета. Инстинкт подсказывал ему, что это - господа, владыки! Каково же было его удивление, когда выяснилось, что они не могут понять друг друга!

Их язык был ему совершенно не знаком. Холодное любопытство, с которым, как ему показалось, встретили его земляне,огорчило его. Он удалился,оскорбленный в своих лучших чувствах и вместе с тем взволнованный. Когда вечером экипаж звездолета - семеро мионян - собрался ужинать, Таомей сообщил, что ему удалось с помощью кибернетического аппарата -переводчика разговаривать с одним из гостей, по всей видимости самым главным из них. Действительно, это были люди с Земли, родной планеты Асура. На Земле, с тех пор как Асур покинул ее, прошли тысячи лет, за это время там наступили большие перемены. Земляне сделали много научных открытий, изобрели самоходные машины, начали использовать энергию атома и накопили огромные культурные ценности, с которыми мионяне надеялись ознакомиться в самом скором времени, установив надежную связь с этими на вид щуплыми, но умными, сообразительными существами ...

Теперь Асур думал обо всем этом.

Представление о родной Земле терялось в каком-то тумане. Он был взволнован не меньше, чем в тот день, когда Таомей сообщил ему, что по решению Великого совета мионян будет организована вторая экспедиция на планету Асура, который также включен в состав экспедиции ... Далекая родная Земля.