Гости с Миона

А "Космос" заключен в этом проклятом звездолете! "Космос" беспомощен, замерли его приборы и аппараты, он - точно гигант, проглоченный каким-то сказочным чудовищем. Старик должен узнать о том, что случилось. Нужно сообщить ему, где находится "Космос", чтобы он придумал, как помочь им. Но как сообщить? Вега не знал. Быть может члены экипажа найдут выход из этого положения. . .

Вега направился к пилотам, которые со скуки играли в карты. Он печально покачал головой и сказал:

- Развлекаетесь, а? И даже не думаете о том, что мионяне собираются лететь на Зэмлю?

- Ну и пусть летят! - ответил Робсон. - Вот будет сенсация!

- Сенсация - конечно! - недовольно буркнул Вега. - И еще какая. Особенно, когда появятся Скрибин с дочерью.

Робсон нахмурился.

- Верно. Я об этом и не подумал. - Он в сердцах бросил карты. - В таком случае, что делать ?

- Что делать? - Продолжать играть в карты! - тем же тоном добавил Вега. - Джерри!

Радист вскочил на ноги и по привычке ответил: - Да, сэр!

- Радиоаппаратура в каком состоянии?

- Вы знаете, сэр! Не желает работать.

- Попытайтесь заставить ее работать! Нам нужно сообщить на Землю, в каком положении мы находимся, и получить инструкции. Ну, ступайте!

Игловидный нос "Космоса" был нацелен прямо на потолок. Мощная ракета походила на птицу, заключенную в клетку. В ее верхней части зиял проем открытого люка.

- Шляпы! - выругался про себя Вега. - Почему вы не закрыли люк? Эти мионяне, возможно, уже хозяйничали в "Космосе"!

Джерри пожал плечами и спокойно ответил:

- Нет, сэр, не думаю. Мионяне, по всей видимости, честнейшие парни, даже наивные в своей честности.

Вега искал взглядом лестницу. Без лестницы не добраться до люка. Но таковой не было.

- Тысяча чертей! - выругался он. - А как мы заберемся в ракету?

- У одного из мионян, как его звать. . . Таомей, что ли? У него есть палочка - черт ее знает какая, однако с ее помощью он помог нам спуститься вниз. Помните, сэр?

- Помню, черт его возьми! Но мне бы не хотелось, чтобы Таомей узнал о наших намерениях.

- В таком случае?

- В таком случае! Позовешь другого мионянина! Возможно, и у него есть такой же прибор. Ну ступай! - приказал Вега.

Радист вышел из зала и, немного погодя, вернулся вместе с добродушным астрономом Элием. Отчаянно жестикулируя, Джерри старался объяснить что-то мионянину, а тот только таращил свои круглые глаза и пожимал плечами. Вега отстранил радиста и постарался придать своему лицу самое любезное выражение. Он показал рукой на люк, ударил себя ладонью в грудь и жестом дал понять Элию, что хочет попасть в ракету.

- Айя, айя! - сказал мионянин.

Он подошел к стене, открыл маленькую дверцу, которую Вега и Джерри не заметили, и нажал какую-то кнопку. У них под ногами что-то зашипело, и от пола отделилась маленькая платформа. Поднявшись сантиметров на двадцать, она остановилась. Элий жестом пригласил обоих встать на нее. Когда они ступили на платформу, она плавно поднялась и остановилась неподвижно у люка. Джерри наклонился, заглянул под платформу, но не обнаружил никакой опоры.

- Что за чертовщина! - удивился он.

- Давай, не мешкай! - потянул его за рукав Вега.

В "Космосе" все было на месте. К приборам в кабине управления, по-видимому, никто не прикасался. Джерри надел наушники, стал нажимать разные кнопки. На контрольных щитках загорелись зеленые лампочки, затрепетали стрелки.

- Ну как? - спросил Вега. - Землю слышно?

- Нет, сэр. Никаких сигналов!

- Проклятие!

- Но и шум теперь исчез. Раньше слышался адский треск, что-то свистело, гудело, шипело. Мне кажется, что и приемник и передатчик в исправности, но почему-то не работают.

- Попробуй еще раз!

Наушники молчали. Джерри проверял аппаратуру, старался выжать из нее хотя бы один звук, но тщетно.

Он откинулся на спинку кожаного кресла и беспомощно развел руками.

- Полное молчание, сэр, - уныло сказал он.

- В чем же дело?

Джерри пожал плечами. Если бы он знал в чем дело!

Сняв какую-то крышку, он долго ковырялся в проводке и, наконец, сказал: - Знаете, сэр, что я думаю?

- Ну?

- Должно быть, радиоволны не могут проникнуть сквозь обшивку корпуса звездолета.

- Вот как!

- Да, стены отражают их как экран. Вот если открыть люк этого ангара. . .

- Открыть люк?! Легко сказать! Но прежде нужно принять меры, чтобы воздух не вырвался наружу. Но какие меры? Мы не знаем. Во-вторых, если мы откроем его, мы бы могли удрать. . . конечно, если располагаем достаточным количеством топлива! Да, нужно поговорить с Робсоном и Джеймсом! Ты как думаешь, Джерри, - хватит у нас топлива?

- Не знаю, мистер.

- Хорошо, мы это проверим, А пока что попытайся еще раз связаться с Землей.

- Невозможно, мистер.

- Тьфу, пропасть! -прошипел Вега, продолжая хмуриться. - Нужно найти какой-то выход из этого положения. Ну пошли!

Они направились к люку и ступили на платформу.

Элий нажал на стене кнопку, и платформа медленно опустилась на пол. . .

Вега лежал на широкой и длинной койке. Был один.