Гости с Миона

Милей рассказал, что опустился у одного куста и заметил этого человека, который пас овец. Увлдев Милея, человек упал на колени и начал кланяться. Так как Милей уже знал язык туземцев, он спросил человека, хочет ли тот полететь вместе с ним. Чернобородый согласился.

Мы спросили Чернобородого, как живут здесь люди, какие они - добрые или злые. Он ответил, что не знает, потому что сам он - пришелец. Он прибыл с далекой земли, с плодородных равнин, что простираются вдоль большой реки. Там народ Чернобородого был порабощен одним жестоким и могучим фараоном, который утверждает, что является сыном Солнца - так Чернобородый называл Красавицу.

День сто тридцать девятый

Чернобородый долго и взволнованно рассказывал нам о страданиях своего порабощенного народа. Милей собрал весь экипаж звездолета. Мы решили помочь несчастным избавиться от ига фараона, ибо мы не можем терпеть такой произвол. . .

День сто сороковой

Пятеро мнонян, во главе с Милеем и Чернобородым, направились на маленьком самолете к владениям всемогущего фараона. Мы летели низко над землей и осматривали местность. Желтые пески, голые холмы, бедная растительность, одинокие скалы. Неужели повсюду земля здесь так неприветлива, так безводна и неплодородна?

Но вот вдали появилось зеленое пятно. Оно увеличивается, быстро приближается к нам, занимает весь горизонт. Теперь мы видим просторную долину, среди которой течет огромная река. Леса, плодородные равнины, пышная зелень. Кое-где на огромных затопленных участках копошатся по колено в воде полуголые люди.

Чернобородый объяснил, что это рабы, которые с утра до позднего вечера работают на фараона, жрецов и их приближенных. Рабы выращивают лен и хлопок, ткут ткани, изготовляют глиняные сосуды, выковывают из железа и золота разные предметы и украшения, строят роскошные дворцы для фараонов, огромные храмы.

Увидев наш самолет, люди бросались врассыпную.

Одни ложились на землю, другие простирали вверх руки.

Наша машина производила на них огромноe впечатление.

Возможно, они считали нас какими-то богами.

Среди песков мы увидели огромные постройки, гигантские головы, высеченные из камня, великолепные здания с большими колоннами. Все это контрастировало с бедностью обитателей этой земли. Чернобородый объяснил, что огромные строения - гробницы всевластных государей, а красивые здания жилища приближенных фараонов или же храмы.

Дальше мы увидели глинобитные лачуги. По песку бегали голые ребятишки. На лугах паслись стада овец, телят и коз.

- В этих лачугах живет мой народ, - заметил Чернобородый. - А стада принадлежат господам.

Мы направились на юг, к большому великолепному городу с огромными каменными зданиями. Он тоже был построен рабами.

Странные существа!

Почему на Земле одни работают, а другие - отбирают плоды их труда, чтобы жить в роскоши? Нам это непопятно.

К вечеру приземлились в пустыне, между голыми каменистыми утесами. Было тихо. Несколько животных с большими гривами и длинными хвостами с пучком шерсти на конце испугались нашего самолета и разбежались с грозным ревом.

День сто сорок первый

Милей послал Чернобородого к фараону с поручением: потребовать от него немедленно освободить всех рабов и разрешить им поселиться на другой земле.

- Скажи ему, что могучие небесные жители требуют этого, потому что они справедливы и не могут терпеть беззакония.

Чернобородый колебался некоторое время - должно быть, он не верил, что фараон послушает его, но все же пошел в город.

День сто сорок седьмой

Чернобородый вернулся вечером - утомленный, пыльный, измученный жаждой. Он рассказал, что был во дворце фараона - огромном, богатом, построенном из камня, с просторными залами и комнатами, отделанными золотом, серебром, медью и орнаментами, обставленными дорогой деревянной мебелью, с тронами, украшенными дорогими тканями. Чернобородый попросил фараона освободить рабов, но тот отказался и приказал выгнать его из дворца.

День сто сорок восьмой

Ночью "Мирная Вселенная" появилась над плодородной землей. Под звездолетом содрогался воздух, бушевало пламя, клубился дым. Образовались страшные вихри, они поднимали песок, собирали его в огромные темные тучи и все сметали на своем пути. . .

Утром Милей сказал Чернобородому:

- Ступай опять к фараону и скажи ему, что все это сделали небесные жители. Пусть он отпустит рабов. Если не послушается - на его голову обрушатся и другие кары.

День сто пятьдесят второй

Чернобородый вернулся усталый и напуганный. Он сказал, что люди и скот поражены какой-то страшной болезнью. Кожа покрывается язвами, которые не удается лечить травами и жиром; глаза краснеют и воспаляются; лица изуродованы гнойниками; некоторые люди быстро умирают. На следующий день над полями нависли черные тучи, вспышки молний озарили небо. Крупный град величиной с куриное яйцо - не пощадил ни людей, ни скот, ни посевы. Фараон испугался и обещал отпустить рабов, если прекратятся буря, град и болезни.

Мы настроили специальные аппараты. Вскоре тучи рассеялись. Опять появилось солнце, атмосфера очистилась от смертоносных лучей.

День сто шестьдесят седьмой