Гости с Миона

Поэтому мы спрятали наши летательные аппараты в одной рощице и пошли дальше пешком. Наступал вечер. Мы избрали именно этот час, чтобы не привлекать к себе внимания. Издали увидели, что ворота города закрыты. Перед ними стояли на страже воины. Может быть, нам следовало бы вернуться за летательными аппаратами и перелететь через стены города. Но в таком случае нас непременно бы заметили и, возможно, даже стали бы стрелять.

Что делать?

Вокруг города были расположены сотни глинобитных хижин, крытых соломой. По-видимому, их обитателям не разрешалось жить в большом городе. Местные жители расходились по домам. Мы направились к одному дому, который был повыше других и сложен из камня. На пороге нас встретил бородатый мужчина в свободном белом холщевом платье. Он поклонился, встал на колени, коснулся лбом наших ног, а потом подняв вверх руки, быстро заговорил каким-то странным голосом. Мы стояли в недоумении. Незнакомец ударил себя рукой в грудь и крикнул: - Лот! Лот!

Он показал на небо, потом протянул руку в сторону рощицы, где мы спрятали летательные аппараты, и знаками дал нам понять, что видел, как мы прилетели. Должно быть, он принял нас за посланцев неба.

Наклонившись, мы вошли в дом. Там нас встретила его жена - низенькая, довольно неопрятная женщина с взлохмаченными волосами. Вышли и две красивые девушки дочери Лота. Они принесли воды, чтобы мы омыли ноги.

Угостили нас .мучными лепешками и жареным .мясом, которое по вкусу очень напоминало мясо мионского ягненка.

Милей надел на голову запоминающий аппарат, и мы знаками попросили Лота произносить вслух названия предметов. Лот говорил, а Милей сразу же запоминал каждое слово. Мы делали разные жесты, а Лот словами объяснял, что это за жесты. Вскоре Милей уже мог построить элементарную фразу. Хотя и с большим трудом, он начал беседовать с Лотом. Эти приветливые и гостеприимные туземцы старались всячески угодить нам. Лот объяснил на своем языке, что мы будто бы являемся посланцами какого-то их бога, который живет на небе. Мы возразили ему, что на небе нет никакого бога.

- А вы откуда прибыли? - спросил Лот.

- Из далекого мира.

Лот указал рукой на небо.

- Оттуда?

- Да- Я знаю это. Вы ангелы божьи.

Нам было очень забавно и смешно. Но мы никак не могли разубедить Лота. Он пригласил нас отдохнуть в его доме. Мы согласились и продолжили нашу беседу. В это время со двора донеслись какие-то угрожающие крики.

Лот вышел из дома. Крики стали еще громче. Жена Лота испугалась. Мы спросили ее, в чем дело.

- Они пришли за вами, - ответила женщина.

Милей подошел к двери и прислушался.

- Где те люди, что пришли к тебе? - спрашивали гневные голоса. - Выведи их!

- Нет! - отвечал Лот. - Не могу!

- Выведи их! Это злые духи! - кричали другие. - Двое воинов видели, как они прилетели точно птицы. Это колдуны! Выдай их нам! Мы убьем их!

У Лота был громкий гортанный голос, и мы ясно слышали, что он говорил.

- Нет, это мои гости. Я не могу выдать их! - кричал Лот. - Они посланцы! Уходите с миром и не совершайте такого бесчестного поступка, не то прогневаете моего бога! Эти странники никому не причинили зла.

Толпа грозно ревела: - Отдай их нам! Отдай!

- У меня две дочери, - отвечал Лот. - Возьмите их, делайте с ними, что хотите. Но странников я вам не выдам. Они мои гости, и я не хочу, чтобы с ними случилось чтонибудь дурное.

Раздался чей-то пискливый голос:

- Прочь с дороги! Мы и тебя убьем! Прочь!

Милей открыл дверь, втащил Лота в дом и остановился на пороге высокий, стройный, молчаливый. Местные жители - молодые и старые, вооруженные копьями, ножами и мечами, - притихли на какое-то мгновенье, а затем бросились вперед и завопили:

- Смерть! Смерть!

Милей спокойно вынул из кармана прибор, который испускает ослепляющие лучи, и направил его на толпу.

Все схватились за глаза и в ужасе закричали:

- Мы ослепли! Этот колдун ослепил нас!

Несчастные туземцы заметались и побежали. Они не знали, что лишились зрения только на одни сутки.

Милей вернулся. Он был мрачен. Лот сказал:

- Это дурные люди. Живут в роскоши, предаются разврату, не познали настоящего бога. На них работают рабы. Всех непокорных они убивают, убивают как скотину!

Мы спросили: - А тяжело приходится бедным и рабам под властью господ?

- Очень тяжело. Бесчисленные богатства собраны в этом городе. Они созданы руками бедняков и рабов. А жестокие господа хотели погубить и вас добрых ангелов, вестников моего бога.

- Погоди, Лот, - сказали мы ему.

Милей настроил передатчик, который мы захватили с собой, и связался с товарищами на звездолете. Он сказал, что такие жестокие и несправедливые существа не заслуживают счастья жить под небом. Они утопают в пороках и разврате, угнетают подобных себе. . .

Решение было принято немедленно.

Мы сказали Лоту созвать всех его близких, собрать домашнюю утварь, продукты, скот - одним словом, все то, что ему нужно, и поскорее удалиться из этого города зла и порока, потому что, возможно, они пострадают.

- Почему? - спросил Лот.