Гости с Миона

Перелетев через трещину, танкетка снова поползла по песку. Подъехав к холмам, Асур и Анна поняли, что это скальные пласты, различной ширины и глубины.

-- Асур, давай остановимся здесь!

- Хорошо, Анна.

- Знаешь, давай попробуем спуститься на дно этой расщелины, предложила Анна.

Они вышли из танкетки. Космические костюмы несколько ограничивали их движения, однако меньшая, по сравнению с Землей, сила тяжести позволяла им продвигаться сравнительно быстро и легко преодолевать разные препятствия. Асур привязал к крюку танкетки трос и стал спускаться в расщелину, поднимая облака красноватой пыли, которой был покрыт весь каменистый обрыв.

Пыль сильно затрудняла видимость - и без того плохую па Марсе, и Асуру пришлось включить электрический фонарик. Луч света достиг дна расщелины. Оно было покрыто обломками скал. Там не было ни растительности, ни воды.

- Анна, ты спустишься вниз? - спросил Асур, остановившись на маленьком уступе.

- А там есть что-нибудь интересное?

- Пока что одни камни. . . И какая-то плита! Да, прямоугольная плита! Асур осветил плиту фонариком. - И притом правильной формы! Надо ее осмотреть!

Спустя минуту Асур был на дне. Перед ним лежала большая каменная плита. Длиной - метра в четыре, шириной - в полтора. Он смахнул покрывавшую ее пыль, и увидел какие-то странные письмена и изображения.

- Анна! - крикнул Асур, хотя не было никакой надобности кричать, ибо они переговаривались посредством миниатюрных радиоустановок, вмонтированных в костюмы. - Я вижу знаки.

- Какие знаки?

- Очень интересные! Спускайся, сама увидишь!

- Не могу. Обрыв очень крутой!

Асур попытался приподнять плиту - она подалась.

- Знаешь, Анна, подожди меня наверху. Я подниму ее на поверхность.

Он обвязал плиту концом троса, а затем ловко вскарабкался наверх.

- Ну рассказывай: что ты там видел? - нетерпеливо спросила Анна.

- Очень интересные знаки. Я уверен, что они сделаны рукой разумного существа.

- В самом деле?

- Да. Но посторонись. Я хочу вытащить плиту.

Асур вошел в танкетку и запустил двигатель. Танкетка медленно поползла назад. Трос натянулся, и вскоре плита была поднята на поверхность. Анна склонилась над ней и начала внимательно рассматривать высеченные на синеватом мраморе странные изображения. В самом низу находилась окружность диаметром примерно в десять сантиметров, окаймленная треугольными лепестками. От нее вверх тянулась прямая линия, рядом с ней - стрелка.

Выше была расположена какая-то фигура, напоминающая артиллерийский снаряд, а затем маленький кружок и какие-то знаки, похожие на письмена. Прямая линия соединялась со вторым кружком, чуть большего диаметра.

Между этим и первым кружком был изображен еще один снаряд. Над ним справа и слева - находились еще две окружности, а на самом верху. - большая окружность, от которой лучеобразно расходились длинные стрелки.

Тут же было и несколько крупных знаков - вероятно надпись.

- Асур. как ты думаешь: что это такое? - спросила Анна.

- Не знаю. Это, должно быть, какой-то памятник.

Но что на нем изображено - не знаю.

- А не могли бы мы отвезти эту плиту к нам?

- Разумеется, можем.

С помощью подъемного крана Асур погрузил плиту в танкетку. Взволнованные неожиданной находкой они двинулись в обратный путь.

Вскоре таинственная плита находилась под прозрачным куполом. Все трое землян с интересом рассматривали ее.

- Папа, знаешь, что мне напоминает этот рисунок?

Глаза Анны странно блестели.

- Этот большой круг, по-моему, изображает Солнце Ты как думаешь?

- Гм. Не знаю. . . может быть. . .

- А это звезды или планеты, - продолжала Анна, указывая на кружки поменьше. Она на минуту умолкла, затем радостно воскликнула: - Догадалась. Слушай, папа! Самый нижний крут - это Марс.

- Почему ты так думаешь? - удивился Асур.

- Минутку! Сейчас объясню! - Анна прерывисто дышала. - Это летит ракета - видите это изображение, похожее на снаряд. Это ракета. Я абсолютно уверена!

- Возможно, это и в самом деле изображение ракеты, - согласился Асур.

- Разумеется, ракета, - продолжала Анна. - Она летит. . .

- На Деймос! - воскликнул Скрибин. - Несомненно! Молодец, доченька! Вот посмотри: этот маленький кружочек - Деймос. Мы видели его вчера. Он, как и Фобос, - полый искусственный спутник. Но Фобос запущен для того, чтобы светить ночью, а Деймос - межпланетная станция. С нее марсиане отправляли свои космические корабли на Землю.

Не было сомнения, что на плите - изображена схема именно такого полета. Вот с Деймоса стартует ракета. Она летит к другой планете - разумеется, к Земле. Надпись, должно быть, указывает, когда это произошло. Этот памятник, очевидно, стоял в одном из марсианских городов, которого давно уже нет и в помине. . .

- Большой круг - это Венера, - продолжал развивать свою гипотезу Скрибин. - А этот, рядом с Солнцем, Меркурий. Здесь изображены четыре планеты солнечной системы.