Гости с Миона (Журнальный вариант)

Однажды его привели в большой зал, погасили свет и показали ему живые картины. Он увидел самого себя в тот самый момент, когда он выходил из летящей башни и широко открытыми глазами смотрел на толпы мионян, которые кричали что-то и разглядывали Асура, словно он был какая-то невидаль. Ему сказали, что сейчас мионяне только о нем пишут и говорят. Говорящие ящики рассказывали об Асуре и о его родной Земле.

Он изучил математику, механику, астрономию, физику, историю мионян. Теперь он с улыбкой вспоминал о наивном рабе, обожавшем бога, который, по его представлениям, жил на небе, и почитавшем фараона, сына Солнца.

Однажды к нему пришел Таомей. Это был великий ученый и изобретатель. Он знал все. Прославленный конструктор звездолетов, он мог управлять всякими машинами и решал труднейшие задачи не хуже любой вычислительной машины. Он знал историю планет, разработал теорию развития далеких звезд и был членом Великого совета, который управлял планетой мионян.

— Асур, — сказал он. — Мы построили очень мощный звездолет величиной с миллионный город. Он полетит к планете, которую ты называешь Землей. Хочешь побывать с нами у себя на родине?

Асур по древнему земному обычаю стал на колени перед Таомеем и поклонился ему.

Через несколько дней Асура привезли на широкую равнину, в центре которой стоял гигантский звездолет. Он был такой длинный, что, если бы Асур пошел вдоль него пешком, потребовалось бы больше часа, чтобы дойти до конца. Он походил на птичку, сложившую крылья, отливал серебром и не имел, как другие летательные аппараты, колес, а лежал прямо на брюхе. Потом Асур стоял на летающей платформе у огромного люка звездолета. Тысячи мионян кричали, размахивали руками, прощаясь с жителем Земли, который снова возвращался к себе на родину. Асур, подняв руку, благодарил их, и ему было грустно покидать Мион.

Однажды астроном Элий показал Асуру яркую звезду и пояснил, что это Солнце. После этого Асур долго не ложился спать. Он стоял у иллюминатора и с напряжением смотрел на медленно, мучительно медленно растущее светило. Впереди их ожидали долгие дни пути. Но важно было то, что они приближались к Солнечной системе. И вот наконец Солнце засияло так ярко, что на него нельзя было смотреть без специальных очков. Зейбо, первый пилот, включил носовые двигатели, чтобы уменьшить скорость звездолета. Он сказал:

— Через несколько дней мы будем в пределах Солнечной системы.

У Асура было такое «чувство, будто он стоит на холме, с которого уже видно его родное село. Он буквально не отходил от иллюминатора, а на пульте управления вспыхивали и гасли сигнальные лампочки приборов, которые наблюдали за пространством на миллионы километров вокруг. Вот на большом экране появилась едва заметная пылинка. Она ползла, становилась все больше, крупнее, вот она уже…

— Зейбо! — воскликнул Асур. — Астероид!

— Ну что ж, скажем ему «Добро пожаловать!» — пошутил мионянин.

Асур решил получше рассмотреть напугавший его астероид. Он нажал какую-то кнопку, и на экране появился продолговатый предмет.

Зейбо указал на небольшой диск в углу экрана и сказал:

— Луна. А это тело направляется к ней. Но это не астероид. Это корабль, похожий на наши старые ракетопланы, которые теперь стоят в музеях.

Зейбо позвал Таомея и Элия. Они решили приблизиться к неизвестному кораблю. Из звездолета вылетела ракета, которая была раза в два больше замеченного ракетоплана и летела гораздо быстрее его. Ракета мионян описала огромный круг, настигла неизвестный корабль, выпустила два гибких щупальца, обхвативших его, словно руками, и полетела к звездолету…

На этом корабле оказались люди с Земли. Они, как две капли воды, были похожи на Асура, но какими далекими и чужими казались они ему, когда он обращался к ним, а они отказывались понимать! Асур был огорчен. Он знал, что завтра сможет разговаривать с ними с помощью переходной машины, но это не утешало его. Что-то в этих людях ему не нравилась. Только девушка показалась ему доброй, сердечной.

Он решил, что она лучше всех на пойманном ими корабле.

МИОН И ЗЕМЛЯ

— В сущности, это вовсе не звездолет. Мы находимся на какой-то планете! — сказал Вега, когда после завтрака Таомей повел землян на прогулку по песчаной аллее сада.

Над головой простиралось небо, голубовато-серое, с белыми облачками, которые плыли в нем, постепенно меняя свою форму. Воздух был прохладным, свежим и приятным.

— Да, — продолжал Вега. — Растения, птицы, настоящее небо! Это, несомненно, планета. Но какая? Где мы находимся?

Таомей добродушно улыбнулся.

— На нашем звездолете, названном «Вестником», — ответил он. — А сейчас мы с вами прогуливаемся в одном из двух его парков. Небо здесь, конечно, искусственное. Растения, птицы, которых вы здесь видите, с Миона. А может быть, вы хотите, чтобы пошел дождь? Пожалуйста!

Он направил острие «авторучки» на круг, лежавший на металлическом стержне, через минуту облака сгустились и заморосил дождь…

— Замечательно! — воскликнула Анна. — Но мы все вымокнем!

Таомей остановил дождь.