Гостья из будущего

– Ах так! – сказал Весельчак. – Тогда я ухожу. И если сам найду, не надейся, что поделюсь.

– Товарищи артисты, – сказал Ниткин, – мы все утрясем. Не беспокойтесь!

С тех пор пираты работали в киногруппе. Крыс заменял по очереди всех заболевших актеров, а иногда ему просто показывали фотографию, и он изображал кого надо. Режиссер Ниткин отдавал ему всю зарплату, а сам брал деньги взаймы у ассистентов. Но пираты завтракали и ужинали в ресторане, пили коньяк, ездили на такси, им вечно не хватало денег, и они воровали со съемочной площадки ценные приборы. Два раза их ловили за этим делом, но прощали, потому что Крыс был великим дублером – он мог изображать Наполеона, генералов, солдат, светских красавиц, старых монахов, детей, лошадей и даже верного Гастона, любимого пса маршала Мюрата.

Крысу льстило, что все с ним носятся как с писаной торбой, зовут по имени-отчеству – Крыс Крокрысович – и приглашают в следующую картину Ниткина «Кощей Бессмертный». Он даже подумывал, не остаться ли ему в кино. Но Весельчак, который занимался физическим трудом и был работой недоволен, не давал Крысу всерьез увлекаться искусством и после съемок тащил на поиски Алисы и Коли.

С каждым днем пираты сужали круг вокруг своих жертв. Со своим опытом охоты за людьми они должны были вот-вот их найти.

Глава 14 Странная девочка

Вечером Юлька зачем-то подошла к окну и воскликнула:

– Вот это да!

– Что там такое? – спросила Алиса.

– Ты не поверишь! Погляди.

Но Алиса не сразу подошла к окну. Она спросила еще раз:

– Все-таки скажи, Юлька, что ты там видишь.

– Да не бойся, это не пираты, – засмеялась Юлька. – Там внизу стоит Наполеон Бонапарт в треуголке. Под самым фонарем. Меня увидел и машет рукой. Вот умора!

Алиса так и не подошла к окну. Она спросила:

– А у вас что, Наполеоны часто гуляют по улицам?

– Зачем же пиратам так странно одеваться? – ответила Юлька.

– А я читала, что когда-то давно охотники в Африке одевались по-дурацки, любопытные страусы к ним бежали со всех сторон, поглядеть на чудо. Тут страусов и пристреливали из лука.

Юлька отошла от окна.

– В самом деле, зачем человеку одеваться Наполеоном и стоять под моим окном?

– Я тебе скажу зачем. Что бы я делала на месте пиратов? Стала бы проверять мои связи. Вспомнила бы, что я лежала в палате с одной девочкой, которая очень отважно вела себя, когда напали пираты. Может быть, Алиса все этой девочке рассказала. А если Алиса рассказала, может, она потом к этой девочке убежала. Как ты думаешь, логично?

– Знаешь что? Я позвоню Алику Борисовичу.

– Зачем? Твоя мама с ним уже сегодня разговаривала по телефону.

– А я спрошу, не искал ли кто-нибудь мой адрес.

– Это ничего не изменит, – сказала Алиса. – Если они тебя выследили, то скоро жди гостей. И зачем я только тебя впутала в эту историю!

– Кого впутала и в какую историю? – спросила Наташа, входя в комнату. – Вы что-то, девочки, секретничаете, а меня в свою компанию брать не хотите.

– Нет, что ты, мама! – сказала Юлька. – У нас нет никаких секретов.

– Если нет, неси чай, – сказала Наташа, – и зови бабушку.

Когда уже пили чай, Наташа вдруг вспомнила:

– Я сегодня с вашим Аликом Борисовичем разговаривала. Он сказал, что какой-то мальчик приходил в больницу, спрашивал Юлькин адрес. Когда же ты успела поклонником обзавестись?

– Нет у меня никаких поклонников! – возмутилась Юлька.

Алиса под столом наступила ей на ногу.

– Ой! – сразу поняла Юлька. – А как он выглядел?

– Я не поинтересовалась.

В дверь позвонили.

Юлька хотела вскочить, но Алиса удержала ее.

– Ну, что же вы? – спросила Наташа. – Открывайте, девочки.

– Мама, – попросила Юлька, – открой, пожалуйста, и, если это Наполеон, скажи, что меня нет дома.

– Кто? – спросила бабушка. – Наполеон? Тогда я сама открою дверь: всю жизнь мечтала встретиться с Наполеоном.

– Мама, – повторила Юлька, – ты сама открой.

– Наташа, – сказала Алиса, – нас нет дома.

– Мы вообще здесь не живем, – сказала Юлька. – Понимаешь?

Звонок звонил не переставая.

– Ладно, – сказала Наташа, – попытаюсь разобраться.

– Девочки, я не понимаю суматохи… – начала Мария Михайловна.

– Тишшше!

Слышно было, как Наташа открывает дверь. Потом ее голос:

– Вам кто нужен?

И вдруг все услышали тонкий девичий голосок:

– Я к Алисочке.

– К какой?

«Молодец Наташа!» – подумала Алиса.

– Я из школы, – послышался девочкин голос. – Мне учительница велела к Юле с Алисой пойти.

– Зачем? – спросила Наташа.

– Они должны помочь готовиться к экзамену. Они обещали.

Голос у девочки был такой тоненький, словно она вот-вот заплачет.

– А к какому экзамену? – спросила Наташа.

– К какому, к какому? – Голос девочки изменился, и в нем прозвучала злость. – К самому главному экзамену.

– А ты в каком классе, девочка? – спросила Наташа.

– Не скажу.

– Боюсь, что такие маленькие девочки не сдают экзаменов, а играют в куклы. Тебя неправильно сюда послали.

– Алиса здесь живет? Вы мне не ответили, женщина.

– Это он, – прошептала Юлька.

Алиса кивнула.

– Странная девочка, – сказала бабушка, – пойду посмотрю.

– До свиданья, – сказала Наташа.

– Мы еще увидимся, – сказала девочка. – Только ты меня не узнаешь.