— А Колю, наверное, пытают, — говорит Альбина.
— Слово предоставляется Алисе Селезнёвой. Сулима, ты поглядывай на переулок, не зря же тебе доверили, — командует Фима.
— Я уже сказала, что они вбежали в дом и не выходили.
— Значит, ты думаешь, что они в доме?
Все смотрят на серый дом.
А мы можем проникнуть в заколоченный дом посреди двора.
Там в захламлённой комнате на втором этаже к колченогому стулу привязан Коля Герасимов.
Крыс выглядывает в окно между досок и видит, что Ишутин всё ещё сидит с книжкой.
Весельчак жуёт батон и говорит Коле:
— Спешить нам нечего, никто тебя здесь искать не будет. А на всякий случай мы отвели подозрения.
— Мы это умеем, — говорит Крыс.
— А если будешь кричать, — спокойно говорит Весельчак, — то мы тебя ликвидируем.
— Вас всё равно поймают, — говорит Коля.
— Надейся, что ж делать, больше тебе ничего не остаётся, — говорит Весельчак.
— А пока расскажи нам, куда ты положил миелофон?
— Какой миелофон?
— Не надо этих штучек, — говорит Весельчак. — Ты думаешь — вот какие смешные пираты толстяк и Крыс. Бегают по вашему времени, никак не могут найти несчастный миелофон. А вот ошибаешься — не очень мы смешные.
И Весельчак вроде бы лениво подходит к Коле и бьёт его по щеке. Тот падает вместе со стулом. На щеке расплывается кровоподтёк.
— Ну зачем же так сразу, Весельчак, — укоризненно говорит Крыс. — Мальчик сам нам всё расскажет. Мальчик хороший, добрый, воспитанный. Он сам подумает и расскажет.
— Конечно же, мальчик хороший, — соглашается Весельчак. — Романтик.
— Из него неплохой бы вышел пират, — говорит Крыс.
— Ценитель космических трасс, — подтверждает Весельчак.
— А может, возьмём его к себе юнгой? Будет авантюристом без страха и упрёка. И, говоря так, Весельчак постепенно входит в раж…
— Научится сражаться, убивать, настигать добычу…
Даже пританцовывает. И Крыс подключается к нему.
— Ну как? Идёт?
Коля отрицательно качает головой.
— Ну что ж. — Весельчак запыхался от танца. — Я так думаю, что придётся взять его мамашу, привести сюда и немножко помучить. Обычно дети очень страдают, когда мучают их мамаш.
— А может, возьмём Алису?
— Алису всё равно надо брать, — говорит Весельчак. — Ведь не исключено, что он успел передать ей машинку.
— Нет! — говорит Коля. — Только я знаю, где миелофон! Я его спрятал! Ни мать, ни Алиса ничего не знают!
— Ага, смотри–ка, испугался, у него, значит, есть нервишки.
— Ой, у него есть нервишки, — соглашается Крыс. — Так скажешь, где миелофон? Он вытаскивает бластер и приставляет дуло к горлу Коли.
— Значит, мы решили, — говорит Фима. — Обыскиваем тот серый дом.
— В том подъезде по крайней мере двадцать квартир, — говорит Катя.
— Но у меня есть рабочая гипотеза, что пираты скрылись на чердаке.
— Откуда ты так решил?
— Предчувствие.
— Я так переживаю, — говорит Альбина. — Я скоро умру от страха. Лучше бы я ничего об этом не знала.
— Ну и иди домой, — говорит Боря. — Всё равно от тебя никакого толку.
— Боря, помолчи, некогда. И ты, Альбина, — говорит Коля.
— Я только хотела сказать, что у меня от этих переживаний разыгрался жуткий аппетит. Я даже на контрольных голодаю.
— Значит, так, — говорит Юлька, отмахиваясь от Альбины. — Идём по квартирам.
— Стойте, — говорит Фима, видя, что все двинулись было к переулку. — Мы же второй вопрос не обсудили.
— А там, наверное, Колю пытают, — говорит Альбина.
— Две минуты, мы не можем решить одну проблему без другой. В последний раз я видел миелофон под столом у Коли. Есть шансы, что там он и лежит.
— И если они будут его пытать, — говорит Альбина, — он может сознаться. Пираты придут к нему домой — и что будет, что будет!
— Никогда он не сознается, — говорит Фима. — Я его знаю. Наш человек. Но аппарат надо взять. Только я думаю, что надо сначала спасти Колю, а потом уж идти за аппаратом.
Все смотрят на Алису.
— Вы что же думаете, я если из–за миелофона сюда приехала, то побегу сейчас за аппаратом, а Коля пускай отдувается за меня?
— Ты не волнуйся, — говорит Сулима, — мы уж как–нибудь без тебя справимся. Мы же понимаем.
— Я с вами согласна, — говорит Алиса. — Миелофон подождёт. Сначала ищем Колю.
— Правильно, — говорит Катя и пожимает Алисе руку, — тогда пошли.
— А может, не так? — спрашивает Сулима. — Может, одно другому не мешает? Фима, тебе Колина мать доверяет?
— Разумеется, больше, чем Коле. Все мамы и бабушки думают, что я положительный, потому что у меня хороший аппетит.
— Тогда вот что: мы идём в тот дом, нас много. А ты со всех ног рви к Коле Герасимову домой и придумай что–нибудь, чтобы его мать позволила тебе взять миелофон. И сразу к нам.
— Идея, — говорит Фима.
— Тебе охрану дать? — спрашивает Сулима.
— Охрану? Вообще–то я справлюсь… Впрочем, давайте охрану.
— Кто хочет охранять Фиму?
Никто не отзывается.
— Ребята, это серьёзно. Я повторяю: кто хочет охранять миелофон, из–за которого может начаться космическая война?
— Если так, то я пойду, — говорит Садовский. — А то Фимка чего напутает.
— Садовский, — Фима сразу стал важнее. — Попрошу без критики. Учти — ты моя охрана, и не больше.
— Вас понял, — улыбается Садовский, и они с Фимой убегают.