Гостья из прошлого

– Аня? – требовательно спросила принцесса Дюран. – Вы хотите этого? Столько всего случилось, пока вы были мной, что я не могла не попытаться разработать этот способ. Если вы готовы, мы можем сейчас попробовать. Другой возможности может и не быть.

– Я не умру? – отчаянно и с тоской мысленно воскликнула девушка, боясь и одновременно желая всем сердцем оказаться в будущем.

Она была готова вновь обменяться телами, но вот так вот отправиться туда, словно героиня блокбастера… Страшно! Что может случиться с ней при переносе?

– Нет. Я уже испробовала его на себе, переместившись туда-обратно в прошлое. Правда, не такое далекое, как ваше. Если вы готовы, то можем начинать.

Готова ли она? Вновь оказаться в мире через многие тысячи лет, увидеть космос, испытать восторг, охватывающий ее каждый раз, как корабль вываливался из гипер-пространства… Станислава… Узнает ли он ее? Поймет ли, что она – та девушка, которую он спас из лап маньяка, рискуя своей жизнью и жизнью отца. Или равнодушно скользнет взглядом и пройдет мимо, не испытав даже толики тех чувств, что бурлили в самой Ане.

О, да, она поняла, что готова. Даже тени сомнения не возникло сейчас. Страх, конечно, был, но сомнений ни единого.

– Да! – твердо и уверенно произнесла вслух и мысленно, отдавая себя всю во власть странной звездной принцессы, которая занималась наукой за многие тысячи лет от нее.

– Вы испытаете некоторый дискомфорт при этом, – мягко произнесла та в ответ. – Может, даже боль. Здесь я смогу облегчить ее, но во время переноса придется потерпеть.

– Все равно! Я готова! – решительно кивнула в темноте девушка.

Зажмурившись и отсчитывая секунды, Аня ждала, когда вновь появится тянущее ощущение в голове, но оно все не приходило. Внезапно что-то дрогнуло, кровать покачнулась, потом будто завертелась бешеной каруселью. Распахнув глаза, девушка видела крутящийся потолок с рассыпчатыми искрами, которые словно кометы с хвостами вращались все быстрей и быстрей. Внезапно дикая боль пронзила все ее тело. Оно выгнулось дугой, голова откинулась назад, зубы сжались, но сквозь них все равно вырвался стон, полный боли и отчаянья. Голос Ариты Аня уже не слышала, просто повторяла про себя как молитву «я смогу», сжимая кулаки и впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней, пытаясь таким образом чуть уменьшить ломающее кости и разрывающее мышцы ощущение.

Что-то ухнуло, появился звон в ушах, боль стихла, но тело стало ватным. Аня распахнула глаза, но вокруг была сплошная темнота, будто она попала в помещение без единой щели. Стало страшно, девушка задышала часто-часто, уже сомневаясь, что поступила правильно, согласившись на эту авантюру. Одно дело – испытания на животных, другое – на человеке. На ней. Вдруг эксперимент не удастся, и так и придется куковать тут, непонятно где. Вдруг она останется в этой темноте и умрет в одиночестве?

Яркое пятно света вспышкой ослепило на миг. Моргнув, девушка вгляделась в него до слез в глазах, отчаянно надеясь, что это именно то, о чем она подумала – что это будущее, в которое все эти месяцы так стремилось ее бедное сердце.

Наконец, ослепительная белизна заставила зажмуриться, давящее ощущение стало сильнее, будто она летела в самолете с большими перегрузками, а затем под спиной внезапно возникла опора. Гул стих, оглушая возникшей тишиной.

– Аня? – голос Ариты раздался над ней громовым набатом.

Несмело приоткрыв глаза, девушка резко втянула ноздрями воздух, подняла ладонь и загородила бьющий из панорамного окна свет.

Помещение, в котором она оказалась, было совершенно незнакомым – не лаборатория на Земле, не спальня или кабинет во дворце. Простое, квадратное, вокруг какие-то приборы, и она сама, лежащая в уже знакомой капсуле.

– Все получилось! – ликующе воскликнула Арита, широко улыбаясь. – Не вставайте! Я сейчас дам вам бодрящий коктейль, станет полегче. Вы представляете, какой временной пласт вы преодолели? Это просто невероятно!

– Да, – хрипло прошелестела Аня, повернув голову набок и уже свободно смотря в окно, за которым виднелась зелень. – Все получилось! Боже, я не верю в это!

Она внезапно расплакалась от нервного перенапряжения, совершенно по-детски вытирая слезы ладонью и шмыгая носом. Стараясь успокоиться, осматривала место, где оказалась – абсолютно белые стены, высокий потолок, какие-то шкафы с непонятным содержимым, неизвестные приборы, расставленные на полках.

– Ну что вы? – Арита подлетела к ней и приподняла за плечи, поднося стакан с прозрачной жидкостью к губам. – Все же хорошо! Сейчас боль пройдет.

Аня послушно выпила предложенный напиток, чувствуя, как прохлада прокатилась по пищеводу до желудка и снова откинулась назад, так как слабость еще не прошла. Тело казалось ватным, ноги и руки едва шевелились, даже затекли и будто были чужими. Прикрытые веки подрагивали, воздух судорожными толчками проходил в легкие.

– Спасибо! – сказала, открывая глаза и глядя с благодарностью на принцессу.

Та ободряюще улыбнулась.