Гостиница

— Фортуна нон пенис, как говаривал Мессир, рукой не повернешь, — опекающим материнским тоном проводила воспитательную работу Девчонка. — Сел на кол, не ерзай!.. Бог — тот, кого боготворят… У тебя нет выхода… Не ссы, малыш, я буду рядом…

Он иронически хмыкнул и снова глянул на телевизор, где режиссеры, изощряясь в профессиональных изысках, то показывали толпу перед Гостиницей, то накладывали на нее сцены распятия, то крупным планом показывали искаженное мукой лицо Мальчика или его окровавленные ладони с торчащими из них шляпками гвоздей.

Громадные телевизионные трансляторы были установлены вокруг площади, и толпа смотрелась в них, как в зеркала, и окуналась обезоруженной душой своей в их глубины, покорная овладевшим ею режиссерам. Только понимали ли они в экстазе своего творческого оргазма, куда ведут тех, кем овладели?!

«Чего же они все хотят?» — тревожно думал Мальчик, подспудно догадываясь о сути их вожделений.

В трагический момент, когда противоестественно громадные, исполненные мукой глаза Мальчика воззрились на толпу перед Гостиницей, вдруг над площадью раздался перекрывающий шумы голос, произнесший в молитвенном экстазе:

— Бога!..

И толпа выдохнула доселе неосознаваемое:

— Бога!

И весь Город повторил шепотом:

— Бога!

И стала толпа на колени перед телевизионным распятием, (выдыхала единодушно, входя в резонанс):

— Бо-га!.. Бо-га!.. Бо-га!..

И уже начали в унисон позвякивать стекла в зданиях и подрагивать стены.

Мальчик, мертвенно бледный, неотрывно смотрел на экран, сидя в кровати. Рядом, словно ангелы-хранители, стояли бабушка и Девчонка.

Врач с равной тревогой следил и за толпой и за показаниями приборов, бормоча в усы:

— Убийцы!.. Изуверы!.. Фанатики!..

Послышалось стрекотание вертолета. В палату вбежала госпожа Мэр. Бросилась к сыну и уткнула заплаканное лицо ему в колени.

Он осторожно положил забинтованные руки ей на спину и даже попытался погладить по голове.

— Прости меня! Прости меня! — шептала она, ощущая свою неискупимую вину за все, что происходит с сыном и с Городом. — Муниципальный совет постановил просить тебя успокоить толпу и уговорить разойтись по домам… Но я категорически против!.. Я заявила о своей отставке и покинула заседание…

— Зря, мама!.. Не время… — твердо осудил сын. — Я заварил эту кашу — мне и расхлебывать…

— Но ты еще совсем ребенок! — прижала она его к кровати, удерживая от попыток подняться.

— У каждого свой час взросления!.. Неужели ты не слышишь, что он пробил для меня?.. Спасибо тебе и бабушке за детство, но теперь я — мужчина, — заявил он твердо, — и буду сам принимать решения.

Госпожа Мэр прервала истерику и подняла на сына мгновенно высохшие глаза. Она услышала голос того, кому привыкла подчиняться…

Вдруг на площадь выплыла платформа, которую тащил БТР. Тут же был дан крупный план, и Мальчик узнал хрест, на котором был недавно распят. Все его узнали.

«А моя служба безопасности не смогла его обнаружить», — удрученно констатировала про себя госпожа Мэр. Действительно, пора в отставку…

Сквозь кольца в верхних лучах буквы «Х» были просунуты веревки о двух петлях каждая. Из петель торчали головы четырех пацанов с завязанными за спиной руками. Они были вынуждены стоять на цыпочках, потому что как только кто-то вставал на полную ступню, петля затягивалась и вокруг его шеи, и вокруг шеи напарника.

Мальчик сразу почувствовал изощренное изуверство Мессира. Да, похоже, дуэль продолжалась… Он глянул на Девчонку. Она подтверждающе кивнула ему.

Мессия сбросил ноги с кровати. Девчонка подняла упавшее на пол покрывало.

— Скальпель! — не терпящим возражения тоном потребовал он у врача. — И вертолет! — повернулся он к матери. — Снимите с меня все это! — показал головой на датчики, облепившие его.

— Я считаю своим долгом предупредить… — начал было врач, но Мессия прервал его: — Вы выполнили свой долг. Теперь моя очередь.

Врач освободил его от датчиков.

Мальчик резко встал и тут же прикрыл глаза. В них потемнело, и пол попытался вывернуться из-под ног.

— Одну минутку! — усадил его обратно врач. — Я помогу вам.

Он достал ампулу и шприц и сделал Мальчику укол. Через несколько секунд тот почувствовал прилив сил.

— Спасибо, доктор, — улыбнулся он и встал.

— Теперь, надеюсь, очевидно, что я должен сопровождать вас, — требовательно произнес врач.

Мессия улыбнулся и кивнул.

— Скальпель, доктор… — напомнил он.

Врач достал из кармана небольшой футляр и открыл его. Блеск скальпеля впечатлял. Мессия протянул перевязанные руки и тут же убрал их, оценив смехотворность попытки.

— Я возьму! — выхватила Девчонка из рук врача футлярчик.

— Нет, детки! — начальственным тоном распорядилась госпожа Мэр. — Пока власть в этом городе принадлежит мне. Люди мне ее доверили, и я пойду к ним… Если они не поймут мэра, то должны понять мать!

— Увы, мама, — вздохнул Мессия. — За тебя голосовали совсем не эти люди… И сейчас у тебя нет власти над ними. Твои родительские чувства и политические амбиции для них пустой звук. Их коллективное безумие жаждет бога. И если они его не получат…