Гостиница «Сигма». Повести и рассказы

- Вот мы вернемся на Землю… уже недолго ждать. Что ты решил для себя? Так и останешься на Земле? Или снова уйдешь в космос?

- Что мне Земля? - ответил тогда Джой. - Меня к ней мало что привязывает. Отдышусь немного, посмотрю, чего земляне достигли за время нашего полета, и снова в пространство. Такая у меня профессия.

- А куда полетишь?

- Не все ли равно? - махнул рукой капитан. - Послушаю, что предложит Координационный совет. Космос, слава богу, просторен. Может, полечу куда-нибудь новую трассу осваивать, бакены расставлять.

- Бакены?

- Я имею в виду маяки, - пояснил капитан. - Превращать обычные звезды в пульсирующие… А у тебя планы какие?

- Не знаю, Джой… - Голос девушки дрожал.

- Твой путь ясен, - сказал капитан. - Останешься на Земле. Заведешь семью, корни пустишь…

- Возьми меня с собой, капитан, - произнесла неожиданно Любава и посмотрела на него.

Мысли капитана снова вышли на привычную орбиту.

Попытаться установить контакт с помощью биосвязи? Безнадежное дело. Если бы люди были на Земле, они давно так или иначе проявили бы себя.

Нужно действовать - такое решение исподволь зрело у Арго.

В последние дни капитана больше всего беспокоило общее недомогание, которое стало проявляться у всех членов команды. Первым, кажется, заболел Брок. Капитан заметил, что он уже несколько дней ничего не ест.

- Это как гроза, как наваждение. Ничего не могу с собой поделать, - произнесла Любава, глядя в сторону. - Может быть, пройдет? - с надеждой глянула она на Джоя.

- Наверно, пройдет, - согласился с грустью Джой.

- Но я не хочу, чтобы прошло! - воскликнула Любава. - Не хочу, понимаешь? Хочу всюду, всегда быть с тобой. И на Земле, и в пространстве.

Голос Любавы прервался. Капитан отнял от виска биопатрон, и видение отсека исчезло.

Те, кто еще ходит, установили у постели штурмана непрерывное дежурство.

Джою дежурить еще через четыре часа. Можно, даже необходимо поспать, но сон не идет. Прилечь все же, что ли?

Поворочавшись, капитан встал, снова оделся - легкий комбинезон показался ему пудовым - и пошел в комнату, где лежал Григо. Широкие ночные переходы казались бесконечными. Центральный зал, через который проходил капитан, освещался луной, светившей сквозь прозрачную стену. К голубоватому свету луны орионцы успели уже привыкнуть. Под полом не спеша проплывали бесформенные тени. Шаги капитана еле слышно отдавались в тишине.

Подходя к двери, за которой находился Григо, капитан замедлил шаг. Прислушался. Из-за двери не доносилось ни звука. Сейчас дежурил Петр, который, едва почувствовав улучшение, вызвался посидеть у постели Григо.

Арго приотворил дверь, и Петр осторожно выскользнул в коридор. Белое лицо математика застыло, как маска. «Наверно, и я такой же», - подумал капитан, поймав взгляд Браги.

Петр тихонько прикрыл за собой дверь и прислонился к стене.

- Ну, как он? - шепотом спросил капитан.

- Уснул, слава богу.

- Улучшения нет?

- Где там! - махнул рукой Петр. - Спасибо, что пока ухудшения нет. Долго заснуть не мог. Бредил недавно.

- Что-нибудь новое?

- Все то же, - сказал Петр. - Забыть не может эти три злополучных витка. Похоже, они превратились в навязчивую идею.

Капитан погладил бороду.

- И Семиглаз от нас отвернулся, - сказал он.

- Семиглаз не всесилен, - вздохнул Петр. - Наверно, найти лекарство против нашей болезни он не в состоянии.

- Что ж, тогда сами поищем для себя лекарство, - сказал капитан.

- Ты о чем, Джой? - спросил Петр.

- Потом, потом… Скажи-ка лучше, что ты даешь Григо? - перевел разговор Джой.

- Любопытная штука, - оживился Петр. - Как ты помнишь, в ответ на наши просьбы дать заболевшим какое-нибудь лекарство Семиглаз ответил отказом. Дать нам он ничего не смог…

- Или не захотел, - вставил Джой.

- Семиглаз ограничился одним-единственным советом: он порекомендовал заболевшим пить побольше воды из фонтана.

- Вот что, - сказал капитан. - Ты ступай и оповести всех, кто еще может ходить, пусть соберутся в центральном зале. - Оглянувшись и понизив голос до еле слышного шепота, он пояснил: - Будем готовить штурм.

- А Семиглаз? - шепотом переспросил Брага.

- Продумай, как отключить его. Пусть техники готовят холодное оружие из всех подручных средств.

- Но мы можем повредить систему Семиглаза! - прошептал испуганно математик.

- Именно такова теперь наша цель, - усмехнулся капитан. - Ступай и займись.

- Но… у меня дежурство… - пробормотал Петр.

- Я тебя сменю.

- Да ты на себя взгляни! Тебе лежать надо.

- Ступай, Петр, - сказал капитан. - Это приказ.

Когда Брага скрылся за коридорным поворотом, Джой вошел в комнату. Штурман метался на койке, тяжело дыша. Несмотря на явно высокую температуру - от него так и веяло жаром, - Григо был бледен как смерть.

- Пить, - хрипло попросил Григо, не раскрывая глаз. Капитан, покосился на графин, стоящий рядом на столике, но воды не налил. Ему и самому чертовски хотелось пить.

За стеной здания занималось далекое утро. Облака, все время клубившиеся под полом, приобрели новый, зловещий характер. Прежде серые, иногда полупрозрачные, они налились грозовой чернью.