Государь

«Если тень моя, которая в завещании явится, поможет способствовать созданию великого нашего государства, то я буду счастлив. Послание мое написано с такой искренностью, что всему миру подаст причину верить, что данные от меня советы Вашему Величеству не имеют другого основания, кроме пользы государства и особы Вашей».

«Слабость существа человеческого требует во всех вещах равновесия, а в том и состоит основание истины.

Как нельзя считать хорошим государя, берущего от своих подданных больше, чем следует, так нельзя всегда лучшим и того из них, который берет меньше, чем следует.

Разумный Государь есть великое сокровище в государстве, как и искусный Совет, и согласие обоих бесценно, ибо от этого зависит все государственное благополучие.

Польза народная должна быть единым упражнением Государя и его советников.

Ничто столь не нужно в правлении государственном, как прозорливость.

Смею сказать, что если бы все определенные к делам государственным были им достойны, то все государства наслаждались несказанным благоденствием.

Если маска, которою большая часть людей закрывают свои лица и ухищрения, которые они обычно употребляют, дабы притвориться и укрыть свои пороки, делают, чтобы в них ошибаются до такой степени, что будучи облечены в большие чины, оказываются они столь же плохими, сколь казались добродетельными, то нужно исправить эту ошибку, весьма вредную государствам.

Государь, который хочет быть любимым своими подданными, должен занять главные чины и должности своей державы особами достойными и почтенными.

Временщики тем наиболее опасны, что возвышенные счастьем, редко употребляют рассудок, и поступают часто во вред государству.

Нет людей, столь способных к разорению государства, как льстецы, клеветники и те, кто только сочиняют умыслы и сплети и при дворе. Они так проворны в распространении своего яда разными удивительными способами, что трудно от него защититься. Должно быть немилосердным к таким людям, дабы предупреждать вред государственный.

Как плохой воздух, будучи заперт в сундуке, заражает часто дом моровой язвой, которая потом по всему городу распространяется, так и пронырства кабинетов наполняют часто дворы государей раздорами, которые в конце возмутят все государство.

Так же как благодеяние есть повод к любви, так могущество есть причина страха, да и известно, что среди всех способов способных вращать государство, страх, основанный на почтении и на величии, имеет ту силу, которая принуждает каждого к исполнению его должности.

Государь должен быть силен славою; необходимым числом людей военных, хорошо содержащихся; знатным числом казны в кладовых своих, для срочного использования в чрезвычайных и неожиданных случаях, которые часто бывают тогда, когда о них не думают; привлечением к себе сердец своих подданных.

Слава тем больше нужна государям, что тот, о котором доброе мнение носится, делает больше своим именем, чем иные своими войсками.

Государь должен быть силен крепостью границ своих, только лишенный рассудка не укрепляет их.

Граница, хорошо укрепленная, способна лишить неприятелей хотения к предприятиям против государства.

Самое сильное государство в мире не может похвалиться, что находится в надежном покое, если оно не в состоянии защитить себя во всякое время от внезапного нашествия и нечаянного нападения.

Каждая страна имеет свои пороки, а самые умные народы есть те, которые тщатся достигнуть искусством того, чего природа не дала им.

Нет легче, как давать законы хорошей жизни, и нет тяжелее, как исполнять их, однако же это дело не невозможное.

Нет общества, в котором не находилось гораздо больше плохих людей, чем хороших.

Дело, порученное попечению многих людей, тем безнадежней, что каждый на своего товарища полагается, и выборы, кои делаются согласием общества, редко бывают на основании рассудка, потому что хотя и есть много в них людей разумных и хороших, однако число дураков и злых людей всегда больше.

Море есть могущество «всех наследств, которого все самодержцы добиваются». Издревле права на морское владычество есть сила, а не доказательства.

Великому государству нельзя сносить обиды, а всегда быть в состоянии чинить отмщение.

Государства в мирное время богатятся торговлей.

Казна есть сердце государства, воистину она – Архимедово орудие, которое, будучи твердо укреплено, дает способ ворочать всем миром. Недостаточный Государь не может предпринять никакого славного дела.

Чтобы не быть принужденному брать великие налоги, нужно меньше тратить, и нет лучше способа, чтоб сделать расходы умеренными, как изгнать всякое мотовство и запретить все его способы.

Я знаю, что в великом государстве надобно всегда быть казне в запасе; но сей скоп должен быть соразмерен достатку государства и числу золотой и серебряной монеты, которая ходит в государстве. Если казна собрана не на сем основании, то богатство Государево будет в этом случае его бедностью, потому что его подданные уже не будут иметь достатка, как для содержания торговли, так и на заплату надлежащих налогов.

Нужно быть щедрым в употреблении казны, когда польза всенародная того потребует, и делать это заблаговременно и, кстати, иначе скупость в таких обстоятельствах часто беды приключает государству и теряет время, которого никогда возвратить невозможно. Часто виданы такие Государи, которые от желания денег своих, потеряли и деньги и государства вообще.

Когда казна скоплена будет, тогда народ всемерно облегчен будет, король усилится любовью своих подданных, которые рассуждая о его заботе о них, принуждены будут его любить из своей собственной корысти.

Если во время разбора обыкновенных дел суд требует бесспорных доказательств, то совсем иначе в делах, касающихся государства. В таких случаях то, что вытекает из основательных догадок, должно иногда считаться за ясные доказательства.

Моей первой целью было величие короля, моей второй целью было могущество королевства.

Арман дю Плесси».