Государь Руси

— Запад в смятении. Он находится в очень непростом положении и жаждет нового Карла Великого, чтобы воссоединиться. И я, пожалуй, знаю, как его могут звать… этого нового Карла…

— Василий привязан к своим славянам, — отмахнулся Игнатий.

— Да Бог с ними, — отмахнулся Папа. — Дело ведь не в них. Дело в возрождении империи. Настоящем ее возрождении. Ты читал его трактат о «Падении Римской империи»? В нем он даже вывел год ее краха, хотя мы сами не особенно о том думали и как-то прозевали столь значительные события[43].

— И что ты хочешь от меня?

— Поддержки. Как и от Вардана. Он ведь должен понимать – Василий слишком слабо занят делами в верхнем течении Днепра, чтобы при случае не встрять в дела Константинополя. И, судя по всему, все его враги, способные там его хоть как-то занять, попросту кончились. Он не усидит там в покое. Не тот характер. Год, два, три. Максимум пять. И он полезет на юг – в дела Восточной Римской империи. Тем более, что у него там имеются мощные союзники и большие финансовые интересы. Кроме того, он ведь не отрекался от престола, являясь природным наследником. А тут, — Николай повел рукой, — забот ему хватит надолго.

— Осталось дело за малым, — ехидно усмехнулся Игнатий, — убедить Василия во все это ввязаться.

— О… учитывая его интересы и амбиции, с этим проблем, я думаю, не будет…