Государево око. Тайная дипломатия и разведка на службе России

В обязанности корпуса входила охрана государственной границы, задержание и досмотр в 7-верстной приграничной зоне дезертиров, бродяг, беспаспортных и «подозрительных», а в 3-мильной прибрежной пограничной полосе досмотр всех судов. Корпусу вменялась охрана выброшенных на мель или берег судов и других предметов, пресечение их расхищения, помощь потерпевшим кораблекрушение. Но главная обязанность пограничников заключалась в борьбе с контрабандой. Для охраны государственной границы были созданы две линии пограничной стражи. Первая занималась охраной границы, вторая — наблюдением за приграничной полосой. В тылу первой линии действовали «летучие отряды» из 6–10 конных либо пеших стражников и офицеров. Для патрулирования границы с кордонов высылались дозоры. Бригады, охранявшие морские границы и судоходные пограничные реки, имели парусные флотилии. Борьба с контрабандой и незаконными переходами границы требовала налаживания в ОКПС разведывательной службы. Разведывательной деятельностью, в соответствии с указаниями командира корпуса, должны были заниматься все командиры и начальствующие лица пограничного корпуса. За организацию агентурной работы на территории округа отвечал штаб-офицер для поручений при начальнике округа. Руководили разведкой командиры бригад, а непосредственно ее вели командиры отделов, отрядов, старшие вахмистры и помощники начальников постов.

Либеральные реформы, проводимые Александром II в 60-70-е гг. XIX в., привели к необычайному росту политической активности населения страны. На почве этого общественного подъема активно заявило о себе революционное движение, получившее название народничество. В 1879 г. из различных народнических групп была образована партия «Народная воля», которая ставила своей целью убийство царя. С цареубийством народовольцы связывали свои надежды на народное восстание и захват власти. В период с 1879–1880 гг. на Александра II было совершено несколько попыток покушения. В целях борьбы с политическим террором в феврале 1880 г. в Министерстве внутренних дел была создана Верховная распорядительная комиссия по охранению государственного порядка и общественного спокойствия. Ее главной задачей было объединение усилий всех жандармских и полицейских органов для борьбы с революционным движением. В августе этого же года Верховная распорядительная комиссия была ликвидирована. Вместо нее был организован Департамент государственной полиции МВД (в 1883 г. переименован в Департамент полиции).

Департамент полиции входил в состав министерства. По своей внутренней структуре он состоял из нескольких делопроизводств, из которых 3-е до конца XIX в. заведовало делами политического розыска, надзором за политическими организациями и партиями, а также борьбой с ними. Кроме того, в обязанности отделения входила охрана царя и руководство всей внутренней и заграничной агентурой. С января 1898 г. важнейшие дела 3-го делопроизводства были переданы в специально учрежденный Особый отдел. Особому отделу была подчинена и деятельность новых, специально созданных секретных органов политического сыска — Отделений по охранению порядка и общественной безопасности. Так называемая охранка часто использовала в своей работе внутреннюю негласную агентуру. Вопрос о создании собственной постоянной зарубежной агентуры был впервые поставлен Департаментом полиции после убийства императора Александра II 1-го марта 1881 г. Постоянная заграничная агентура департамента начинает действовать только с 1883 г.

К концу XIX в. в Департаменте полиции была учреждена должность заведующего заграничной агентурой департамента со штаб-квартирой в Париже в помещении русского посольства. Заведующий заграничной агентурой иногда назывался политическим агентом. Руководители заграничной агентуры Департамента полиции получали интересующие их сведения как от полиции иностранных государств, так и от привлеченной к сотрудничеству тайной агентуры, состоящей из русских подданных и иностранцев. Деятельность Департамента полиции не ограничивалась только функциями политического сыска. В ряде случаев этот орган оказывал помощь военному ведомству, сотрудничая с военными при решении конкретных разведывательных задач. Практиковался также взаимный обмен информацией, а при возникновении особых обстоятельств, например, при внезапном откомандировании военного агента из страны, — даже передача агентуры для сохранения источников информации и обеспечения возможности продолжения получения Россией разведывательных сведений.