Государево око. Тайная дипломатия и разведка на службе России

Тогда на восточный берег реки Калки переправились войска Мстислава Удалого, Даниила Романовича и хана Котяна. Мстислав сам «поиха на сторожи», обнаружил главные силы монгольского войска. Вернувшись в лагерь, Мстислав не стал извещать об этом Мстислава киевского и Мстислава черниговского, «ибо между ними была великая распря». Мстислав Удалой, Даниил Романович и хан Котян решили сами «расправиться» с монголами, чтобы вся слава победы досталась им. 31 мая 1223 г. произошла знаменитая битва на реке Калке. В разгар сражения половецкая конница не выдержала натиска монголов, обратилась в бегство и «потоптала станы русских князей». Ряды русских полков расстроились, «и были побеждены русские князья, и не бывало такого от начала Русской земли», — заключает летописец[102].

Во все время битвы основные силы русских во главе с номинальным воеводой Мстиславом киевским пассивно наблюдали на противоположном берегу Калки за ходом сражения. Разгромив авангард русских войск, монголы перешли в наступление на основные силы русских. Князья, не оказав серьезного сопротивления, побежали. «А татары наступали на русских князей и преследовали их, избивая, до Днепра». Мстислав Удалой «раньше всех переправился через Днепр, велел сжечь ладьи, а другие оттолкнуть от берега, боясь погони; а сам он едва убежал в Галич»[103].

Только киевский князь Мстислав Романович, его зять князь Андрей и князь Александр Дубровский, расположив свои войска за оградой из кольев, три дня сражались с ордынцами. Тогда те пошли на хитрость. В союзе с монголами воевали бродники, потомки православных хазар и предки низовых казаков, проживавшие в низовьях Дона[104]. Воеводой у них был Плоскиня. Он «целовал крест великому князю Мстиславу и двум другим князьям, и всем, кто был с ними, что татары не убьют их, а возьмут за них выкуп». Князья поверили Пласкине, но тот вероломно нарушил клятву, «передал их, связав, татарам». После этого татары взяли укрепление и всех людей перебили. «А князей издавиша, подкаадше подъ дощки, а сами на верху седоша обедати, и тако издохошася и животъ свой скончаша»[105]. В битве при Калке погибли шесть князей, а из воинов только десятый вернулся домой[106].

Одержав победу, монголы пошли на восток, но на обратном пути потерпели серьезное поражение от волжских булгар. Жители Булгара, узнав о приближении монголов, в нескольких местах устроили им засады и почти всех перебили во время переправы. Те, кто успел переправиться через Волгу, ушли степями на восток и соединились с главными силами Чингисхана. Этот первый поход монголов на Кавказ и в Восточную Европу имел скорее разведывательные, чем завоевательные цели. Подготовка «Великого западного похода» началась только в 1235 г. Ей предшествовала широкая военно-дипломатическая разведка, проводившаяся в восточноевропейских странах. О подготовке монгольского вторжения было хорошо известно и русским князьям. Во всяком случае, об этом знали владимирский и рязанский князья.

Сведения о первом после Калки появлении татаро-монгольских войск на границах Восточной Европы дошли до Руси через Булгарию. В 1229 г. разведывательные монгольские отряды, продвинувшись на Яик, разбили здесь половцев, саксинов и булгарские дозоры. Булгары, понимая опасность монгольского наступления, заключили мир с Владимиро-Суэдальским княжеством. Знали на Руси и о военных действиях в Булгарии в 1232 г., когда монголы «зимоваша, не дошедше Великого града Болгарьского». Под 1236 г. русские летописи сообщают о разгроме Волжской Булгарии. «Того же лета пришедше безбожный Татарове плениша всю землю Болгарскую, и градъ ихъ Великий взяша, (и) иссекоша вся, и жены и деты»[107]. Лучше других русских князей о подготовке монгольского вторжения знал владимирский князь Юрий Всеволодович. Через его владения шел основной поток беженцев из разгромленного монголами Поволжья, о чем сообщает Юлиан. О намерениях татар Юрию Всеволодовичу было известно и от татарских послов, неоднократно проезжавших через его земли на запад.