Государственник. Восхождение

— Все остальные, кроме резерва, укрепите фланги, мне не нужны сюрпризы! — закончил совещание генерал.

На этом совет и закончился. Наверное будь это битва в чистом поле у офицеров было бы больше идей. А может быть фигура генерал Сина была слишком авторитетной, чтобы хоть кто-то осмелился на предложения. В любом случае Кин со своим отрядом оставался в резерве, мало ли все так хорошо пройдет, что им даже не придется сражаться.

Перед самым закатом был проведен ритуал. Его проводили сами командиры. Судя по всему, жречество отсутствовало тут как класс. Ритуал заключался в розжиге костров, сжигании в нем различных трав, Григорий грешным делом подумал, что это некий аналог конопли, уж очень запах был необычен. Но от вдыхания дыма сознание не мутилось. Затем офицеры разложили вокруг костров свои мечи. После чего солдаты взялись за плечи и принялись горланить песни. Ритуал двойного назначения, и духов умаслили, и чувство товарищества привили. Уж очень легко в такой ситуации ощутить себя частью чего-то гораздо большего.

Золотой диск солнца поднялся над горными пиками, а в это время армия Хато развернулась в боевой порядок. Благодаря слаженной работе разведки и снабжения, лестницы и таран удалось доставить без промедления. Потому не пришлось терять драгоценное время и тем самым давать врагу подготовиться к осаде.

Сдвиг настал когда солдаты с лестницами добрались до стен. Несколько десятков смельчаков начали взбираться вверх, арбалетчики как могли прикрывали их. Однако защитникам все же удалось сбросить парочку увесистых валунов на штурмующих. И все же бой завязался на стене.

Внезапно за спинами атакующих вспыхнуло пламя. Не ясно использовались метательные машины чтобы доставить огонь, или же осажденные заранее разлили смолу на земле. В конечном счете это оказалось чертовски эффективно. Уж очень трудно вести штурм, когда у тебя за спиной стена огня.

Генерал Син вскочил со своего места и приказал:

— Отправьте им подкрепления! Командир Ши Чан, подбодрите наших солдат на штурм, как вы умеете.

— Слушаюсь, господин, — поклонился красивый офицер с длинными черными волосами перевязанными серебристой лентой.

Кин невольно уставился на человека к которому генерал обращался так уважительно, да еще и с полным именем. Тот был облачен в белый халат расшитый золотом, под ним виднелась легкая кольчуга. Больше никакой брони на нем не было. «Практик!» — сделал вывод Кин. Офицер будто почувствовал взгляд парня и с насмешкой подмигнул ему. От взгляда этого человека Наследнику стало как-то не по себе. Ши Чан тем временем вскочил на коня и поскакал в самый центр сражения с копьем наперевес. За ним следовал его небольшой отряд всадников, у каждого на спине висела шкура тигра. "Стильно" — ухмыльнулся Кин. Жалование у них было соответствующее, Хюэ пришлось бы целый год работать, чтобы обеспечить такого.

Генерал молниеносно принимал решения, периодически выбрасывая гадальные кости. Однако штурм все не стремился к логическому завершению — победе армии княжества. Все же наемники сражающиеся на стороне Альянса Лунных Тигров не зря получали свое жалование и периодически отбрасывали солдат то на одном, то на другом участке стены. Генерал явно рассчитывал бросить в бой последние резервы, когда ворота будут взяты. Однако многие офицеры опасались попасть в очередную западню. Мало ли что их ожидает за стенами.

В полдень произошла ожидаемая внезапная атака. Военный совет изначально предполагал, что силы альянса скрытно попытаются атаковать с фланга, скрытно пройдя через горы. Потому генерал Син отослал часть войск в предгорья, чтобы задержать натиск небольшой группы врагов. Большую группу с легкостью бы обнаружили разведчики, прежде чем она бы успела наделать дел. Однако произошло ужасное. Против солдат армии Хато выступили не люди, а звери. Лунные монстры пронеслись вниз по склону и с легкость прорвали строй. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они смогут ударить в тыл штурмующим. И тогда почти половина армии будет перебита. Оставшиеся в штабе офицеры вопросительно взглянули на генерала. Один даже посмел воскликнуть:

— Нужно отступать! Иначе нас рассекут надвое.

— Нет! Трусливый ты пес! — стукнул кулаком генерал. — Наш единственный шанс это прорваться!

— Но с этими монстрами мы не справимся в таком растянутом строю…

— А как ты думаешь, что они сделают с нами с наступлением ночи?

Среди офицеров завязался спор. Генерал был прав, Альянс специально тянет время, чтобы ночью атаковать и нанести потери атакующим. В лучшем случае армии придется отступить, пока ей не перерезали снабжение, а в худшем, везунчики станут рабами в далеких краях. Кин потянул Чжао за рукав:

— У меня есть идея по поводу зверей. Выскажешь ее за меня?

Вместо ответа, командир потащил парня к генералу, который уже был готов бить лица собственным офицерам:

— Генерал, мой советник говорит, что знает как справиться с напастью.

— Советник? Говори! — седые усы Син Ноу вздыбились словно щупальца у кракена.