Мое первое путешествие в Минск продлилось почти две недели. Общее впечатление – весьма позитивно. И я не переставал себя спрашивать: как же мне удавалось так свободно перемещаться и чувствовать себя в этой «последней диктатуре Европы»? «Диктатуре», где немногочисленные полицейские на улицах вооружены лишь полицейскими дубинками, а не автоматами, как в последнее время в Европе. Загадка какая-то.
Вернувшись в Швейцарию, я стараюсь побольше узнать о новой для себя стране, из которой только что вернулся. Я покупаю редкие книги, посвященные Беларуси, читаю о ней статьи, иногда появляющиеся в прессе или в интернете.
И вижу, что в современной Европе практически отсутствует информация об этой стране. О ней совсем мало знают.
Ее никогда не показывают по телевидению, а ее жители не дают интервью или комментарии телевизионным и радио-журналистам. А если и появляется какая информация о Беларуси, то, как правило, лишь негативная, из текущей прессы. Вокруг этой страны витает какая-то загадочность, феномен которой мне удается понять и осознать позднее.
Первые мои выводы: журналистская информация о Беларуси – вся однообразная. И я бы сказал, однобокая. Все пишут в одном направлении, от Figaro до l’Humanitй, от Monde Diplomatique до Canard Enchaоnй. И разумеется наиболее одиозная информация приходит со страниц французской Libйration. С удивлением вижу, что все статьи о Беларуси похожи друг на друга, зачастую повторяющие сюжеты и комментарии. Круг журналистов, пишущих на эту тему, – узок. И главное, что я не нахожу в этих статьях той информации, которую я сам получил во время своего первого визита в эту страну.
Мои последующие приезды в Беларусь еще больше укрепили мои первые впечатления от знакомства с этой страной. И я действительно всерьез начал интересоваться ее недавней историей. Оказывается, это была наиболее развитая часть СССР, концентрировавшая в рамках своей индустрии новые технологии.
После развала СССР к власти в Минске пришла новая команда, которая также как и в других бывших советских республиках начала применять политику экономического либерализма, как гангреной пораженного коррупцией.
В это время Александр Лукашенко, наш знаменитый «последний диктатор Европы», будучи членом Верховного Совета, где он возглавляет специальную комиссию по борьбе с коррупцией, выставляет свою кандидатуру на первые президентские выборы в 1994 году. И он выходит во второй тур, оставив далеко позади приверженцев «шоковой терапии». Во втором туре против действующего на тот момент премьер-министра Вячеслава Кебича, обладавшего всем административным ресурсом государства, Александр Лукашенко побеждает, набрав около 80 % голосов избирателей. Никто не мог ожидать от него такой сокрушительной победы. Его программа? Глобально поддерживать существующие государственные предприятия и отказаться от их приватизации, которую провели в других бывших советских республиках, познав печально известные последствия от присвоения национальных богатств олигархами, мафиозными структурами или западным капиталом. И как следствие этому – снижение уровня жизни в этих странах.
Беларусь, которую я открыл для себя, оказалась единственной европейской страной, которую не смог «взять в плен» экономический либерализм. 350 самых крупных предприятий по-прежнему остались в коллективной собственности.
И как результат – белорусская экономика оказалась более устойчивой, чем в соседних странах, таких как Украина или Польша.
Начиная с моего первого визита в 2002 году ВНП прогрессировал в Беларуси почти на 10 % ежегодно (в 2006 – 8 %), с официальным уровнем безработицы ниже 2 %.
И, несмотря ни на что, Беларусь лишь издалека похожа на своего советского предшественника, потому что частные предприятия различного сорта имеют право на законное существование. Более того, они даже доминируют в ряде отраслей, что значительно улучшило повседневную жизнь населения. Ряд позитивных моментов Советского Союза были не только сохранены, но и получили развитие. Например, образование и здравохранение.
Хотя Беларусь нельзя назвать «туристической страной», поскольку ее территория безнадежно плоская и однообразная, эта страна достаточно привлекательна и интересна встречами с ее людьми, своим потенциалом и эволюцией. Это создает у всех приезжающих сюда впервые устойчивое желание регулярно возвращаться, что я и делал уже десятки раз с момента моего первого знакомства с Беларусью в 2002 году. А вот те, кто хочет приехать сюда, чтобы увидеть здесь горы, шумные водопады, солнечные морские пляжи или средневековые замки, возможно будут разочарованы!