Государственные и духовные лидеры

Минин и Пожарский. Худ. М. Скотти

Минин прославился в решающий, переломный момент Смутного времени как организатор и один из руководителей (вместе с князем Дмитрием Пожарским) Второго земского ополчения, формировавшегося сначала в Нижнем Новгороде, а затем в Ярославле.

Кузьма Минич Минин, по прозванию Сухорук, был одним из освободителей Отечества от поляков в 1612 г.

В сентябре 1611 г. нижегородский земский староста Кузьма Минин призвал народ к изгнанию врага с русской земли. Посадский человек Нижнего Новгорода среднего достатка, торговавший мясом, ничем особенным не выделялся из рядов посадских людей. В эпоху смуты при царе Василии Шуйском, когда Новгороду угрожали восставшие инородцы и тушинцы, Минин принимал участие, как и другие посадские, в походах против врагов в отряде воеводы Алябьева.

Осенью 1611 г. скромный мясник стал первым человеком в родном городе. В эту критическую для России пору, когда после гибели Ляпунова ополчение его распадалось и власть над страной захватили казачьи воеводы – Заруцкий и Трубецкой, когда Новгород был уже занят шведами, Смоленск взят Сигизмундом, а в Псковской области действовал новый «царь Димитрий», когда в связи с этим уныние, малодушие и отчаяние захватили многих, и местные и личные интересы стали брать верх над общегосударственными, Минин глубоко скорбел о бедствиях Отечества и думал о том, как ему помочь.

По словам Минина, святой Сергий трижды являлся ему во сне, побуждая выступить с призывом, и даже наказал за непослушание.

Избрание свое в земские старосты Нижнего Новгорода Минин понял как указание перста Божьего. В земской избе и «иде же аще обреташеся» он стал призывать посадских людей порадеть об Отечестве и личным примером побуждал к пожертвованиям для найма ратных людей.

К начинанию скоро пошедшего за Мининым посада примкнули и власти, и весь город. Вместе с Д. Пожарским Минин возглавил образованное при ополчении временное земское правительство «Совет всея Земли». Был составлен приговор о принудительном сборе со всех хозяев города и уезда «пятой деньги», т. е. пятой части имущества, приглашены в ополчение бездомные скитальцы – смольняне, и выбран в воеводы князь Дмитрий Пожарский. По его предложению Минину было поручено заведование казной ополчения. Со званием «выборного человека» простой нижегородец стал рядом с князем Пожарским – а после, под Москвой и в Москве, и с князем Трубецким – во главе ополчения и образовавшегося в нем правительства. Принимая участие во всех правительственных делах, Минин, главным образом, заведовал казной и обеспечением ратных людей необходимыми запасами и припасами и денежным жалованьем, с чем успешно справился, несмотря на трудности сборов в разоренной Смутой стране.

Воззвание Минина к нижегородцам. Худ. М. Песков

Царь Михаил воздал должное трудам и подвигам Минина. Во время своего венчания на царство 12 июля 1613 г. он пожаловал Кузьму Минина чином думного дворянина с денежным окладом в 200 рублей, домом напротив Спасо-Преображенского собора в Нижнем Новгороде, а позже и вотчиной – селом Богородицким в родном Нижегородском уезде. Царь в жалованной грамоте благодарил великого гражданина за то, что «он с боярами, воеводами и ратными людьми пришел под Москву и Московское государство очистил».

Под Москвой, в битве с поляками, Минин показал и военную доблесть, решив бой смелым ударом выбранного им самим отряда.

В 1614 г. Минину был поручен сбор первой пятины с гостей и торговых людей в столице. В мае 1615 г. Минин был в боярской коллегии, «ведавшей Москву» во время богомолья государева, в декабре того же года послан с князем Ромодановским в казанские места «для сыску» по поводу бывшего здесь восстания инородцев.

Умер Кузьма Минин в начале 1616 г. в пожалованном ему царем доме. Все его имущество указом царя Михаила Федоровича было оставлено вдове Татьяне Семеновне и сыну Нефеду, получившему придворный чин стряпчего.

Погребен он в Нижнем Новгороде, в Спасо-Преображенском соборе, где в его память устроен придел во имя Косьмы и Дамиана.

Призыв Минина: «Захотим помочь Московскому государству – так не жалеть нам имения своего, не жалеть ничего – дворы продавать, жен и детей закладывать!»