Государственный маг. Ученичество. Книга 4

— Старейшие появились уже после начала вторжения, — наконец неохотно призналась Иллиара. — Первоначально такого титула у нас не было, а власть не отличалась от вашей. Где-то это были монархи, где-то — аристократия.

— Хорошо, — кивнул я поощряюще. — Расскажите, когда и как они появились.

— Когда появились первые успехи в работе с темной энергией, — продолжила женщина, — это принесло первые плоды в борьбе против одержимых.

Вкратце Иллиара рассказала, что привычные войска и оружие были абсолютно бесполезны. Одержимые оказались быстрыми, словно ветер, а их сила ужасала. Стрелковое оружие и привычные армии просто не могли ничего сделать. Именно поэтому вопрос о том, нужны ли эксперименты с энергией, даже не рассматривался. К моменту первых успехов некоторые страны уже перестали существовать.

Насколько применение Злобы помогло, Иллиара не особо знала. Как женщина знатного происхождения, она и тогда жила на достойном уровне и в общем-то бед не знала. Но видимо, метод действительно сработал, раз вскоре выжившие повально начали внедрять новую технологию и совершенствовать ее.

— Тогда и появились Старейшие, — наконец вздохнула Иллиара. — Это были люди, наиболее талантливые в работе со Злобой. Вскоре они уже управляли сопротивлением вместо утративших власть правительств.

— То есть, они не имели никакого отношения к предыдущей власти, — кивнул я. — Это были просто те, кто завоевал ее благодаря своим собственным силам и способностям.

— Думаю, да, — осторожно произнесла Иллиара и продолжила рассказ.

Хоть оружие против одержимых было найдено, но, видимо, это произошло слишком поздно. Одержимые, питающиеся эфирной энергией оказались словно снежный ком, который набрал слишком большую массу и инерцию. В какой-то момент стало очевидно, что война проиграна.

— Старейшие, скорее всего, и нашли способ использовать аномалии для Бегства, — продолжила она. — Правда, механизма я не знаю. Такие сведения уже не разглашались.

Сама певичка была дочерью очень богатого и знатного рода. Именно благодаря этому и хорошим способностям в освоении Злобы она попала в список тех, кому повезло уйти. По этой же причине каких-то углубленных сведений я получить не мог. Иллиара не была на войне, а потому не видела Старейших и на что они были способны. Она вообще для человека, чей мир погиб, отделалась довольно легко.

— То есть, ваши Старейшие возглавили остатки человечества, — подытожил рассказ я. — Поняв, что война проиграна, они вывели всех через найденный ими выход в аномалиях.

Если сюда проникли остатки человечества из параллельного мира, то такой приток населения было бы непросто скрыть. Как они сделали это незаметно?

Стоило мне спросить это, как Иллиара опустила глаза.

— Чтобы совершить прорыв к аномалии, были собраны все оставшиеся силы, — произнесла она. — В последней атаке погибло большинство. Благодаря их жертве мы смогли сбежать.

— Мы — это кто? — поинтересовался я.

— Избранная элита, лучшие из лучших, — ответила Иллиара явно чужими словами. — Те, кто оказались самыми талантливыми во главе с самими Старейшими.

Ответ меня удивил. Если я правильно понял, выжила лишь горстка людей, пробившихся к аномалиям и покинувших мир благодаря чудовищной жертве.

«Старейшие, поступили крайне хладнокровно, пойдя на такую жертву», — подумал я.

С одной стороны то, что они смогли провернуть такое, вызывало уважение. С другой, это же и настораживало. Ведь люди, обладающие подобной расчетливой жестокостью, могут быть еще хуже монстров.

— Чтобы не быть замеченными, мы рассеясь по этому миру, — продолжила Иллиара. — Для нас поставили задачу внедриться в общество и занять высокое положение.

Слушая её, я все больше склонялся к выводу, что Старейшин не спасали выживших, а были этакими холодными манипуляторами. Они помогли спастись лишь тем, кто был им полезен. Умным и талантливым людям, которые смогут чего-то добиться в новом мире и выполнять их приказы. В этом плане и правда спасение простого люда не было полезной инвестицией.

От всего этого веяло мертвенно-холодным расчетом и безжалостностью.

— Если от нас что-то надо, с нами связываются особые посыльные от Старейших, — продолжила Иллиара. — В остальном мы все действуем порознь.

— Чтобы трудно было раскрыть всю сеть, — кивнул я. — А расскажите о самих Старейших. Их личности. Что они из себя представляют?

— Я видела их лишь издалека, — пожала плечами она. — Они скрывали свои личности и внешность.

— Хорошо, — произнес я. — Тогда хотя бы объясните, к чему они стремятся. Что будут делать в этом мире?

— Разумеется, они будут делать все, чтобы предотвратить то, что произошло у нас, — как само собой разумеющееся ответила женщина. — Мы уже обжились в этом мире и не хотим его гибели.

Иллиара явно не врала и верила в свои слова. И они были логичны, но я чувствовал какой-то подвох. Не сочетался подобный альтруизм с той холодной расчетливостью, с которой Старейшие пустили простой люд на пушечное мясо.