Данная картина типична для творчества художника и живописи рококо в целом. Ее мастера, а также их заказчики все больше и больше начинают интересоваться спецификой общественной жизни, проявляя интерес к представлению в живописи, литературе и театре сцен общения членов разных кругов общества между собой. Наряду с роскошными картинами досуга аристократии художники изображают и более жанровые, пасторальные сценки. Например, это полотно создано как иллюстрация повседневности. Теме соответствует стиль: легкое касание кисти, свободные движения детей, общая динамика картины. Кажется, что деревья качаются в такт героям. Как уже говорилось, в период рококо у публики проявляется интерес к законам социального устройства общества. Поэтому здесь внимательный зритель того времени смог бы увидеть изображение куртуазных правил поведения аристократии, а также намеки на отношения между полами: девочки играют, а мальчик пытается завоевать внимание одной из них. Современному человеку этот эротический мотив не так сильно бросается в глаза, как французу XVIII века.
Франческо Солимена — прославленный художник из Неаполя, работавший в стиле позднего барокко. Его искусство наряду с творчеством таких мастеров, как Лука Джордано и Маттео Претти, стало визитной карточной итальянской академической живописи XVIII века. Сейчас в это трудно поверить, в истории искусства на первый план вышли другие творцы, но в то время Солимена был одним из самых высокооплачиваемых художников в стране.
Автор пишет темными красками, на их фоне особенно привлекает внимание странный, мистический, холодноватый и «фактурный» свет, льющийся на фигуры. Чуть небрежная манера живописи в данном произведении не должна удивлять. Специалисты полагают, что это штудия, подготовительная работа для картины. Однако уже здесь видно, какую важную роль в своих композициях художник отдает игре света.
В коллекции музея хранится работа итальянского художника эпохи барокко и рококо Джованни Доменико Тьеполо. Он — сын знаменитого Джованни Баттисты Тьеполо, крупнейшего мастера рококо, представителя венецианской школы. Долгое время Джованни Доменико был под влиянием стиля отца, однако к середине XVIII века выработал собственную авторскую манеру.
Живописец создал несколько картин, иллюстрирующих жизнь простодушного весельчака Пульчинеллы. Он — один из наиболее популярных персонажей народного площадного театра. Известность героям комедии дель арте принесло искусство рококо, отличающееся интересом к «легким» темам, нежным цветам и изысканности манеры как художника, так и портретируемых. Персонажи названной комедии позволяли вводить в полотна фривольные, сатирические сценки. Так соединялись высокий стиль рококо и внимание к простым радостям жизни, человеческим страстям.
Данная работа принадлежит целой серии картин Тьеполо, в которой он изображает бродячих музыкантов, актеров и просто шарлатанов. Пульчинелла — аналог нашего Петрушки, его представляли с длинным носом в конусообразной шляпе. Живописец был пленен образом доброго, но незадачливого героя, который постоянно попадал в смешные ситуации. Мастер создал более ста рисунков с его изображением. Зритель того времени оценил бы юмор сцены. Тьеполо-младший пародирует традиционные парадные сцены триумфа, которые любили писать художники барокко в больших историко-аллегорических полотнах.
Датский мастер Николай Абильдгаард считается представителем неоклассического направления в живописи. В 1772 он отправился в желанное для творцов того времени путешествие в главный центр европейского искусства — Рим. Такой поездкой премировали только лучших учеников Академии художеств.
Абильдгаард провел в Вечном городе пять лет. На представленном монументальном полотне, созданном там, изображен легендарный герой Филоктет. Юноша был одним из участником Троянской войны. Он кричит от боли из-за укуса ядовитой змеи. Современники автора знали, что по сюжету после ранения героя ожидала проверка терпения. Ему пришлось отказаться от участия в походе и продолжительный период жить на уединенном острове и залечивать рану. Спустя долгое время воина, измученного физическими и нравственными страданиями (не участвовать в походе, несомненно, было позором), соратники снова призвали в отряд.