В Инструктивном письме от 1939 года предписывается вместо религиозных занятий в школе проводить занятия по идеологии. Согласно этому письму, «религиозные мероприятия в школах становятся необязательными и заменяются занятиями по идеологии».
В 1933 году, после прихода к власти, нацисты тотчас отвергли все существующие церковно — государственные договоры. 14 июля 1933 года рейхстаг одобрил указ о новой Имперской Церкви, после чего разгорелась борьба по выборам первого имперского епископа. Нацисты выдвинули кандидатуру Людвига Мюллера, представлявшего «немецких христиан».
А год спустя были ликвидированы многие религиозные общественные организации, конфисковывалась церковная собственность. Активных христиан увольняли с государственной службы. С марта 1935 года по стране прокатились судебные процессы, имевшие целью дискредитировать католическую церковь. В 1935 году Альфред Розенберг выступил с антикатолическим письмом «О темных людях нашего времени», а в 1937 году он атаковал уже лютеранских пасторов в другом своем произведении «Протестантские паломники в Рим». Оба письма разъясняли несовместимость христианской традиции с новым мировоззрением.
Геббельс в своем дневнике свидетельствует, что фюрер в мае 1937 года говорил о «большом походе» против католической церкви. В этом же году НСРПГ официально объявила о массовом выходе своих членов и сторонников из Церкви. Если раньше священнослужителей лишь в исключительных случаях отправляли в концлагерь, то теперь в лагере Дахау под Мюнхеном находились уже 304 священника. Более того, 30 января 1939 года на заседании рейхстага Гитлер заявил, что не может быть жалости к преследуемым служителям Церкви, так как они отражают интересы врагов Германии.
Еще одним видом давления нацистов на церковь стало резкое сокращение сиделок — монашек. Хотя большинство больниц не принадлежало церкви, католические и протестантские сиделки играли большую роль в уходе за больными. Ликвидация церковных орденов милосердия понижала роль церкви, увеличивая влияние нацистов, создавших свой собственный орден милосердия, сиделки которого приносили присягу на верность Адольфу Гктлеру.
Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер считал, что христианство несет опасность для немецкого народа, что союз Ватикана, международного еврейства и масонов преследует цель уничтожения германской нации в целом, и национал — социализма в частности. Поэтому он отдал распоряжение о возрождении древних германских символов, рун, архитектурного стиля. В 1935 году Гиммлер придал статус государственного учреждения «Аненербе» («Наследие предков»). Полное ее название гласило: «Немецкое общество по изучению древней германской истории и наследия предков». Этому учреждению было поручено изучать все, что касалось духа, деяний, традиций и наследия «индогерманской нордической расы». В 1937 году Гиммлер подчинил организацию СС в качестве отдела управлению концлагерей. С января 1939 года «Аненербе» получило новый статус и располагало почти 50 подразделениями. Более того, все археологические раскопки и научные экспедиции в рейхе стали проводится только с его ведома. Наиболее известной была организованная в 1937 году службами СС экспедиция Шефера, в числе прочего изучавшая буддийские святилища Тибета. Кроме того, «Аненербе» занималось также изучением оккультных тайных обществ и. возрождением древних мистических культов. Если бы Гиммлеру удалось осуществить задуманное, то возродилась бы древняя германская религия, которая заменила бы ненавистное ему христианство.