Государство и право в Центральной Азии глазами российских и западных путешественников. Монголия XVII — начала XX века

Родился в Ямышевской крепости в потомственной казачьей семье. В 1846 г. зачислен в Омский кадетский корпус, где подружился с будущим путешественником и востоковедом Ч. Ч. Валихановым. В 1852 г. в чине хорунжего направлен в 8-й полк Сибирского казачьего войска, участвовал в экспедиции в Заилийский край и основании крепости Верная (совр. Алма-Ата). В 1858 г. в чине сотника вышел в отставку «по болезни». В 1859 г. поступил вольнослушателем на физико-математическое отделение Петербургского университета, в 1861 г. за участие в студенческих волнениях арестован, заключен в Петропавловскую крепость, затем сослан в Омск. С 1863 г. стал участвовать в научных экспедициях по Сибири и Центральной Азии. В 1865 г. арестован и привлечен к суду по обвинению в намерении отделить Сибирь от России. Три года содержался в омской тюрьме, после чего был подвергнут гражданской казни и отправлен на каторгу в крепость Свеаборг (под Хельсинки, 1868–1871). После этого был отправлен в Тотьму, а затем — на жительство в Вологодскую губернию. Амнистирован в 1874 г. по ходатайству ИРГО. Осуществил целую серию экспедиций по Центральной Азии, в том числе по разным регионам Монголии. В своих трудах осветил самые разные стороны жизни монголов — от административных до уголовных, частноправовых и семейных отношений. В 1890-х годах осуществил экспедиции в Тибет и на северо-восток Китая. Действительный член ИИРГО (в 1886 г. награжден его большой золотой Константиновской медалью). С 1902 г. жил в Томске (почетный гражданин с 1915 г.), занимался культурно-просветительской деятельностью, популяризацией изучения Сибири (почетный гражданин с 1918 г.). В 1917 г. принял участие во Всекиргизском съезде в Оренбурге, был избран во Всероссийское учредительное собрании.

Публикации: Потанин Г. Н. О караванной торговле с Джунгарской Бухарией в XVIII столетии. М.: Университетская типография, 1868; Он же. Очерки северо-западной Монголии. Результаты путешествия, исполненного в 1876–1877 годах. Вып. 1: Дневник путешествия и материалы для физической географии и топографии. СПб.: Типография В. Безобразова и K°, 1881; Там же. Вып. 2: Материалы этнографические. СПб.: Типография В. Киршбаума, 1881; Он же. Очерки северо-западной Монголии. Результаты путешествия, исполненного в 1879 году. Вып. 4: Материалы этнографические. СПб.: Типография В. Киршбаума, 1883; Он же. Тангутско-тибетская окраина Китая и Центральная Монголия. Путешествие 1884–1886. Т. I–II. СПб.: Типография А. С. Суворина, 1893; Он же. Монгольский Алтай между Булугуном и Барлыком // Труды Томского общества изучения Сибири / под ред. Г. Н. Потанина. Томск: Типо-литография Сибирского тов-ва печатного дела, 1915. Т. III. Вып. I. С. 23–37; Письма Г. Н. Потанина. Изд. 2-е, перераб. и доп. Т. 3 / сост. А. Г. Грумм-Гржимайло, С. Ф. Коваль, Я. Р. Кошелев, Н. Н. Яновский. Иркутск: Изд-во Иркутского ун-та, 1989; Он же. Наши сношения с джунгарскими владельцами // ИКРИ. Т. VII: Г. Н. Потанин. Исследования и материалы. 2006. С. 342–410; Потанин Г. Н., Потанина А. В. Сибирь. Монголия. Китай. Тибет. Путешествия длиною в жизнь. М.: Эксмо, 2014.

О нем: Бессонов Ю. Н., Якубович В. Я. По Внутренней Азии (Ч. Ч. Валиханов и Г. Н. Потанин). М.: Географгиз, 1947; Обручев В. А. Путешествие Потанина. М. Молодая гвардия. 1953; Мурзаев Э. В далекой Азии. Очерки по истории изучения Средней и Центральной Азии в XIX–XX веках. М.: Изд-во АН СССР, 1956. С. 103–122; Обручев В. А. Григорий Николаевич Потанин. Жизнь и деятельность. М.; Л.: Изд-во АН СССР, 1947; Сагалаев А. М., Крюков В. М. Г. Н. Потанин: Опыт осмысления личности. Новосибирск: Наука, 1991; Шиловский М. В. «Полнейшая самоотверженная преданность науке»: Г. Н. Потанин. Биографический очерк. Новосибирск: Сова, 2004; Игибаев С. К. Г. Н. Потанин — великий путешественник, ученый, демократ // Известия Алтайского гос. ун-та. 2017. № 5 (97). С. 49–57.

Потанина (Лаврская), Александра Викторовна (1843–1893) — российская исследовательница, в рамках научных экспедиций побывавшая в Монголии (1876–1878, 1879–1880, 1884–1886).