Государыня

И кого же ты ждёшь? — спрашивал Илья жену, благодаря её и целуя в сотый раз.

   — Конечно же, княжича, — отвечала Елена, наконец-то осознавая счастье материнства.

- А я хочу, чтобы у нас народилась доченька. Я знаю, что она будет прекрасна, как матушка.

Этот полюбовный спор был у них долгий, пока в феврале 1508 года волшебная сказка жизни Елены и Ильи не была нарушена.

Из Турова к ним прискакал гонец от князя Михаила Глинского. Тайное послание гласило: «Матушка–государыня, я выступаю против убийцы короля Александра. Дерусь с Сигизмундом до победы. Жду твоего благословения и помощи».

Прочитав послание вместе с Ильёй, Елена спросила:

   — Мой любый, что нам делать?

   — Как и просит князь, благослови его прежде всего.

   — Но этого мало.

   — Мало. Войско ему нужно большое, — заметил Илья. — Правда, как он поднимет Туровщину, к ней Берестейская земля примкнёт. И я воев соберу, пойду с ним за святую Русь биться.

   — Я благословлю тебя.

   — Но как я оставлю супругу на шестом месяце?

   — А ты, родимый, не переживай. Моя матушка только троих родила при батюшке, а девять в те годы, когда он рать на ворогов водил. Роды нам всегда в радость. Я о другом хотела сказать. Князю Глинскому мало моего благословения. И у тебя воев много не будет. Где их собрать–нанять? Ежели Михаил Глинский поднимется против Сигизмунда, то силы могут быть неравными. Сигизмунда не назовёшь глупым. Он поймёт, что ему при таком повороте жизни не следует идти войной на Русь. Он собирает войско и двинет его на Туровщину. Вот тогда Глинскому не устоять.

— Что же делать?

   — Мы с тобой не будем нищими, ежели не пожалеем для победы своего достояния. Мы можем закупить оружие, коней и дать всё это тем, кто безоружным, бесконным придёт к нам.

   — Мы станем богаче душой, ежели наши деньги помогут россиянам вырваться из-под гнёта литвинов, — загорелся Илья.

   — Всё так и случится, ежели вкупе с Турово–Пинским княжеством выстоим перед Сигизмундом, когда он прихлынет сюда. А там волна за волной захватят

Брест, Волковыск, Слоним, покатятся на Минск и Слуцк, уйдут к Смоленску, — горячо выразила свою жажду воссоединения русских земель Елена.

Илья понимал жену во всём. Он был её единомышленником и загорелся жаждой действий.

   — Благослови же, моя любовь, своего супруга на битву в угоду Руси. Мешкать нам никак нельзя.

   — Я благословляю тебя, желанный. Ни дня не медли. Я знаю, что ты можешь сделать многое. И помни, что всё наше достояние у тебя в руках.

   — Спасибо. Мы немало можем сделать, имея хорошо вооружённых воинов.

Илья уже соображал, с чего начать готовиться к походу в Туров на помощь князю Глинскому. Да, он купит оружие, коней, снаряжение — всё пока на пять сотен воинов. Но надо собрать эти пять сотен в воеводстве, где сильна литовская власть. Он верил, что охотники идти в рать найдутся. Но ведь у них здесь останутся семьи. Как быть? Как не подвергнуть русских гонению?

Прихлынувшие в эти же дни события в Вельске вначале поломали планы князя Ромодановского, но позже обернулись для него великой пользой. Едва гонец князя Глинского покинул Бельск, как примчал гонец от Сигизмунда, которого польский сейм совсем недавно избрал королём. Он требовал от наместников всех земель собирать воинов в его войско. Наместник Вельска, пан Остожек, попытался выполнить волю короля неукоснительно. Он собрал в Вельске всех вельмож воеводства, шляхтичей, старост, тиунов и на площади близ своего дома объявил собравшимся волю короля.

   — Вельможные паны, его величество король Сигизмунд повелел немедленно собрать по пять сотен конных и пеших воинов, и чтобы каждый имел при себе военную справу. Поэтому всем, кто имеет холопов и зависимых крестьян, надо не мешкая собирать их на конях и с оружием присылать в Бельск.

На площади после речи наместника никто не выразил желания снаряжать воинов. Кто-то из вельмож захотел узнать, с кем хочет воевать Сигизмунд.

   — Ты, вельможный пан Остожек, государев человек, так скажи нам, против кого наш король затевает сечу?

   — Ах, пан Голыба, как можешь такое спрашивать, если это государева тайна?

На площади зашумели. Пан Голыба крикнул:

   — Выдумки сие, панове! Нет никакой тайны, если Руси кулаками машем! Туда и поведут наших воев. А чем эта война кончится — жёнам уже известно. Восемь лет назад я дрался на Митьковом поле, чудом уцелел. А пятнадцать тысяч полегли — вот и весь сказ.

   — Мои сыновья на Руси в плен угодили! Спасибо великой княгине Елене, что вернулись! — крикнул другой шляхтич.

Пан наместник не удивился протесту. Он знал, что шляхтичи и в прежние годы проявляли недовольство королями и великими князьями и не очень-то раскошеливались на войну, сами пытались увильнуть от сеч, особенно если они замышлялись против Руси. В каждом из шляхтичей к тому же было много спеси. Тут оставалось одно: делать всё тонко, с умом.