Стабильность и процветание новой Империи не смогли поколебать даже две мировые войны — несмотря на то, что Первая длилась целых 4 года. К началу Второй мировой войны страна достигла такого уровня развития, что сумела разбить фашистов буквально за несколько месяцев.
Николай Второй устроил масштабный праздник по случаю завершения военных действий. И спустя два месяца, в декабре 1941-го года, мирно скончался в своем любимом Зимнем дворце, в окружении детей и внуков.
Трон перешел его сыну Алексею Николаевичу Романову.
Алексей II Николаевич (1904–1965)
Алексей Николаевич Романов родился 30 июля 1904 года — через несколько месяцев после Великой Швейцарской Революции. Он появился на свет одновременно с первым российским парламентом — Государственной Думой, которой Николай Второй передал основное управление государством. После подписания Конституции у Николая Александровича появилось больше свободного времени, которое он полностью посвятил долгожданному сыну.
Алексей рос умным, наблюдательным и восприимчивым ребенком. Он унаследовал простоту отца, ему были чужды надменность и заносчивость. Он часто общался с солдатами, обедал с ними, очень любил щи, кашу и черный хлеб.
От матери, гессенской принцессы Алисы, он получил такое качество, как бережливость, и — ген гемофилии, тяжелой неизлечимой болезни, от которой Алексей страдал всю жизнь.
А вот стойкостью характера юный цесаревич пошел в своего деда, Александра Третьего. Алексею всегда были свойственны самодисциплина, замкнутость и удивительное терпение. Ничего удивительного, что отправившись в возрасте 17-ти лет в Азиатское Путешествие, Алексей вернулся из него убежденным буддистом.
Поездка в Китай и Японию очень повлияла на молодого наследника престола. Он стал ярым сторонником идей мира во всем мире и всеобщего равенства. Он, как и прежде, проводил много времени с солдатами, но теперь часами рассказывал им про ценность «ахимсы», то есть непричинения вреда живым существам. Бывалые вояки снисходительно слушали страстные проповеди романтичного венценосного юноши.
В 1930-м году Алексей женился на тихой служанке Авдотье Петровне Соловьевой, шокировав весь мир своим выбором. Впрочем, впоследствии Авдотья Петровна оказалась прекрасной императрицей — сдержанной, разумной и умеющей преподнести себя в обществе.
Получив трон в 1941-м, Алексей Второй немедленно принялся за реформы. Неизменной осталась только внешняя политика Империи: страна продолжала поддерживать теплые дружеские отношения со всем миром. Внутренняя же политика подверглась радикальным переменам.
Прежде всего, Алексей Николаевич резко сократил траты государства на императорский дом. Небольшие отчисления из казны шли на поддержание скромного образа жизни собственно государя, его супруги и их двухлетнего сына. Все остальные Романовы оказались перед необходимостью зарабатывать на пропитание самостоятельно. Такая же участь ждала и наследника престола при достижении им совершеннолетия и до восхождения на трон.
Алексей Николаевич также ввел традицию иметь не более одного ребенка в семье государя — во избежание дворцовых переворотов и родственных споров из-за трона. На вопрос: «А если с этим единственным ребенком что-нибудь случится?», — государь спокойно отвечал: «Когда заканчивается одно, начинается другое» или «Беспокойство не забирает завтрашние проблемы, но забирает сегодняшний покой».
Впрочем, переворот во времена правления Алексея Второго все-таки едва не случился — хотя ни его многочисленные сестры, ни их дети на трон не претендовали.
Началось всё с его знаменитого «Указа о множестве религий в Российской империи», который император подписал со словами: «Доброжелательность ко всем живым существам — вот истинная религиозность». Указ провозглашал курс на равноправие всех конфессий на территории Империи — и не показное, а настоящее. Статус Русской православной церкви отныне ничем не отличался от статуса, скажем, Последователей Перуна или Свидетелей Космического Разума.
Действующему патриарху РПЦ это совсем не понравилось. Он в тот же день явился на прием к государю, но услышал лишь одно: «Все вы идете к истине различными путями, а я стою на перекрестке и ожидаю вас». Стало очевидно, что Алексей Николаевич не осознает многовековую ценность выражения «Русь православная». Патриарху нужен был другой царь.
Церковники засучили рукава своих ряс и принялись искусственно раздувать народное недовольство. В еженедельные молитвы был включен текст «о возвращении Государю Императору разума». Не космического, конечно же. Православного.
И вот тут-то наступил звездный час служанки-императрицы Авдотьи. Она обратилась к народу по телевидению. Напомнила всем о своем происхождении и попросила крестьян поддержать ее дорогого супруга, который всего лишь желает расширить их кругозор. «Моему мужу нужен просвещенный, незашоренный народ», — сказала она.
Ее услышали. Церковный переворот не удался. Империя со скрипом развернулась и пошла по мультирелигиозному пути развития.